Cvijeće je razvilo mnoge strategije za privlačenje oprašivača - svijetle boje, vodeći obrasci, zanimljivi mirisi, sjajna mimika. Međutim, kubanska loza šuma Marcgravia evenia ima drugačiju strategiju. Znanstvenici su otkrili da vinova loza ima jedno ili dva posebno oblikovana lišća koja vise u blizini njenih cvjetova koji djeluju kao signal šišmiša, mami ove leteće sisavce. Šišmiši dobivaju obrok, a cvjetovi oprašuju. (Studija se pojavljuje u ovonedjeljnoj Science .)
Listovi imaju konkavan oblik, pomalo nalik reflektoru za suđe. Kada su istraživači poslali sonarni signal prema takvom listu, otkrili su da imaju na sebi snažne odjeke koje bi šišmiš mogao lako prepoznati. Znanstvenici su zatim uvježbavali šišmiše koji su hranili nektar Glossophaga soricina kako bi pronašli malu hranilicu među lišćem; kad su postavili repliku posebnog lista u blizini hranilice, šišmiši su je uspjeli pronaći dvostruko brže.
Imati takav list ima i lošu stranu za biljku - nije tako pogodan za fotosintezu kao tradicionalniji listovi na vinovoj lozi i tako stvara manje energije za biljku. No, znanstvenici u svom radu tvrde da "ti troškovi nadmašuju dobrobiti učinkovitije privlačenja oprašivača." Drugim riječima, potreba biljke za seksom je veća od potrebe za više hrane.
Pogledajte cjelokupnu kolekciju Iznenađujućih naučnih slika tjedna i dobiti više vijesti o Smithsonianu na našoj Facebook stranici.
