Započet ću ovaj blog s onim što se može činiti bogohulnom tvrdnjom: Dinosauri nisu najslađa stvorenja pretpovijesti (oprosti, Praćenje dinosaura). Hominidi su. Većina ljudi to ne zna. Tema ljudske evolucije rijetko se podučava u školama, a za razliku od kostiju dinosaura, ne možete pronaći hominide u nijednom prirodno-povijesnom muzeju.
Teško je reći riječima zašto sam toliko fasciniran drevnim hominidima, ali mislim da je slično željeli naučiti o tome kako su se moji roditelji susretali ili što su radili moji baka i baka tijekom Drugog svjetskog rata ili zašto su moji pradjedovi i bake napustili “staro zemlju. "Poznavajući njihovu povijest, bolje razumijem tko su i odakle sam. Proučavanje zapisa o fosilima hominida je takvo, ali u velikoj mjeri.
A sada je uzbudljivo vrijeme za proučavanje ljudske evolucije. Svako novo otkriće fosila - a sada je i genetski iskorak - može prepisati naše razumijevanje podrijetla naše vrste. To nije pretjerivanje.
U samo nekoliko posljednjih godina nekoliko glavnih nalaza poslalo je polje paleoantropologije u zamah. Otkrivanje Ardija (2009. godine, vrhunac 15 godina rada u najvećoj tajnosti) prisililo je paleoantropologe da razmisle o tome kakav je najraniji hominid - možda nešto sasvim drugačije od klasične slike bića koji je uglavnom šimpanziran. Dekodiranje neandertalskog genoma otkrilo je 2010. godine da smo - Homo sapiens - bili povezani s našim rođacima iz neandertalaca, što su mnogi istraživači prije smatrali nemogućim. I samo prošlog mjeseca, novi rad na nedavno otkrivenom Australopithecus sediba doveo je u pitanje tradicionalne ideje o prelasku u vlastiti rod, Homo .
U tako brzom polju teško je ići u korak s najnovijim nalazima i teorijama. Hominid lov je tu da pomogne. Ali učinit ćemo više nego samo pratiti trenutna razmišljanja. Paleoantropologija je polje koje je vrlo svjesno svoje povijesti: Raniji mislioci i prethodne rasprave i danas su relevantni - a ponekad se stare ideje ponovo raspravljaju na nove načine. Stoga ćemo s vremena na vrijeme posjetiti i ne tako daleku prošlost ljudske evolucije.
Dok čitate Lov na hominide, nadam se da ću vas uvjeriti u superiornost hominida nad dinosaurima - ili barem zašto su oni vrijedni vaše pažnje.
