Kao i ljudi koji provedu previše radnog vikenda hvatajući posljednje ljetne zrake, kitovi koji provode puno vremena na površini mogu se opeći. Ali dok klizamo kremu za sunčanje na koži, kitovi nemaju ruke ili tehnologiju da učine isto. Dakle, istraživači promatraju različite vrste kitova kako bi vidjeli kako izgaraju i što na tome čine.
Kao što možete očekivati, koliko je dobra kitova koža i koliko vremena provodi u blizini sunca utjecati na koliko gori. Plavi kitovi su blijedi, ali ne troše ni tonu vremena na površini. Kitovi sperme imaju nešto tamniju kožu, ali provode mnogo vremena na površini između hranjenja. Kitovi su tamni i rijetko se spale.
Koža plavih kitova, poput naše, pokušava je zaštititi od štetnih UV zraka zračenjem - pigmentacija njihove kože se mijenja. No, kitovi sperme čine nešto malo drugačije. Evo ureda za tisak Sveučilišta Newcastle:
Znanstvenici su otkrili da kitovi imaju različit mehanizam zaštite od sunca, što je izazvalo stresni odgovor u njihovim genima. Znanstvenica sa sveučilišta Newcastle Amy Bowman dodala je: „Prvi put smo vidjeli dokaze da se genotoksični putevi aktiviraju u stanicama kitova - ovo je slično reakciji na štetu koju uzrokuju slobodni radikali u ljudskoj koži, što je naš zaštitni mehanizam protiv oštećenja od sunca. ”
U osnovi, stvaranje slobodnih radikala je loše za nas (i za kitove). Naša tijela izgaraju kako bi ograničila ovaj proces: to je način na koji tijelo zadržava UV zrake od stvaranja slobodnih radikala i razbijanja naše DNK.
Kao što možda očekujete, proučavanje oštećenja kože na migrirajućim kitovima nije jednostavno. Istraživači su morali uzeti uzorke kože od kitova u divljini, što nije šetnja parkom. A budući da do sada nitko nije zabilježio probleme s kitovima, znanstvenici ne znaju hoće li oni sada više izgorjeti nego što su bili u prošlosti ili ne.
Više sa Smithsonian.com:
Pitajte stručnjaka: Da li se životinje sagorijevaju?
Jesu li znanstvenici upravo otkrili lijek za bol od sunčanja?
