Sredina 1870-ih gomila američkih bizona. Foto: Wikipedia
Telegram je u New York stigao s promotivnog samita u Utahu 10. svibnja 1869 u 15:05, najavljujući jedno od najvećih inženjerskih dostignuća stoljeća:
Postavljena je zadnja šina; zadnji potjerani šiljak; dovršena je pacifička željeznica. Mjesto spajanja je 1086 milja zapadno od rijeke Missouri i 690 milja istočno od grada Sacramento.
Telegram je potpisan, "Leland Stanford, Željeznica Srednjeg Tihog oceana. TP Durant, Sidney Dillon, John Duff, Union Pacific Railroad ”i trubačke vijesti o dovršetku Transkontinentalne željeznice. Nakon više od šest godina povratnog rada, istok se službeno susreo sa zapadom, pogonivši svečanu zlatnu bodu. U parku gradske vijećnice na Manhattanu najava je dočekana s ispaljivanjem 100 pušaka. Zvona su zveckala širom zemlje, od Washingtona, DC, do San Francisca. Posao je u Chicagu obustavljen dok su ljudi trčali na ulice slaveći kako zvuče zvižduci pare i topovi.
Nazad u Utahu, željeznički dužnosnici i političari pozirali su za fotografije na lokomotivama, drhtavih ruku i razbijanja boca šampanjca na motorima dok su kineski radnici sa zapada i irski, njemački i talijanski radnici s istoka odmakli od pogleda.
Proslava dovršetka transkontinentalne željeznice, 10. svibnja 1869. Foto: Wikipedia
Ubrzo nakon što je predsjednik Abraham Lincoln potpisao Zakon o željezničkoj pruzi Pacifika iz 1862. godine, finansijer željezničkih pruga George Francis Train proglasio je, „Velika je tiho-tihijska željeznica započeta… U ove doline uskoro će se useliti imigracija. Deset milijuna emigranata smjestiće se u ovu zlatnu zemlju za dvadeset godina. ... Ovo je najveće poduzeće pod Bogom! "Ipak, dok je Vlak mogao zamisliti svu slavu i mogućnosti povezivanja istočne i zapadne obale sa" jakim pojasom željezo ", nije mogao zamisliti puni i tragični utjecaj Transkontinentalne željeznice, niti brzinu kojom je promijenio oblik američkog zapada. Jer, nakon toga, životi bezbrojnih Indijaca uništeni su, a deseci milijuna bizona, koji su slobodno lutali Velikim ravnicama od posljednjeg ledenog doba prije 10 000 godina, gotovo su dovedeni do izumiranja u masovnom pokolju što je omogućilo željeznica.
Nakon građanskog rata, nakon što su smrtonosne europske bolesti i stotine ratova s bijelcem već izbrisali nebrojeni broj Indijaca, američka vlada ratificirala je gotovo 400 ugovora s običnim Indijancima. No kako su Zlatna žurba, pritisci Manifesta Sudbine i zemljišne potpore za izgradnju željeznica doveli do veće ekspanzije na Zapadu, većina tih ugovora bila je prekršena. Prvo poslijeratno zapovjedništvo generala Williama Tecumseha Shermana (Vojna divizija Mississippija) pokrivalo je teritorij zapadno od Mississippija i istočno od Stjenovitih planina, a njegov glavni prioritet bio je zaštita izgradnje željeznica. Godine 1867. napisao je generalu Ulyssesu S. Grantu: "Nećemo pustiti lopove, raskalašene Indijce da provjere i zaustave napredak" željeznica. Iznervirani bitkom u Stotinom ubijenih, gdje su ratnici Lakota i Cheyenne upali u zasjedu trupu američke konjice u Wyomingu, skalpirajući i osakaćujući tijela svih 81 vojnika i časnika, Sherman je rekao Grantu godinu prije, "moramo djelovati s osvetoljubivom ozbiljnošću protiv Siouxa, čak i do njihovog istrebljenja, muškaraca, žena i djece. "Kada je Grant preuzeo predsjedništvo 1869. godine, imenovao je Shermana zapovjednikom generala vojske, a Sherman je bio odgovoran za američki angažman u Indijskim ratovima. Na tlu na zapadu, general Philip Henry Sheridan, preuzevši Shermanovu zapovijed, preuzeo je svoj zadatak onoliko koliko je učinio u dolini Shenandoah za vrijeme građanskog rata, kada je naredio taktiku "spaljene zemlje" koja je prethodila Shermanovom ožujku More.
U početku, Sheridan se osvrnuo na nedostatak trupa: "Nijedan drugi svijet na svijetu ne bi pokušao smanjiti ova divlja plemena i okupaciju njihove zemlje s manje od 60.000 do 70.000 ljudi, dok se cijela sila zapošljavala i raspršila po ogromnoj regiji ... nikad brojio više od 14.000 muškaraca. Posljedica toga bila je da je svaki angažman bila nadahnuta nada. "
Armijske trupe bile su dobro spremne za borbu protiv konvencionalnih neprijatelja, ali gerilska taktika plemenskih ravnica ometala ih je na svakom koraku. Kako su se željeznice širile, omogućile su brz transport trupa i zaliha do područja gdje su se vodile bitke. Sheridan je ubrzo mogao uspostaviti vrstu ofenzive koju je želio. U zimskoj kampanji 1868.-69. Protiv Cheyenneskih logora Sheridan je s ogromnom silom uništio hranu, sklonište i stoku Indijanaca, ostavljajući ženama i djeci na milost i nemilost vojske i indijanskih ratnika malo izbora, osim da se predaju ili riskiraju izgladnjivanje. U jednom takvom napadu iznenađenja u zoru tijekom studenoga snježne oluje na indijanskom teritoriju, Sheridan je naredio gotovo 700 ljudi Sedme konjanice, kojima je zapovijedao George Armstrong Custer, da "unište sela i ponije, ubiju ili objese sve ratnike i vrate nazad sve žene i djecu. "Custerovi muškarci uputili su se u selo Cheyenne na rijeci Washita, sječeći Indijce dok su bježali iz domova. Žene i djeca uzeli su kao taoce kao dio Custerove strategije da ih koristi kao ljudski štit, ali konjički izviđači su izvijestili da su žene i djecu progonili i ubili "bez milosti" u onome što je postalo poznato kao masakr Washita. Kasnije je Custer izvijestio da je više od 100 indijanskih smrti, uključujući smrt šefa Black Kettlea i njegovu suprugu, Woman Woman Medicine kasnije, upucano u leđa dok su pokušavali pobjeći na poniju. Procjene Cheyennea o indijanskim poginulima u raciji bile su otprilike polovica Custerove ukupno, a Cheyenne je uspio ubiti 21 konjicu trupa braneći napad. "Ako je napadnuto selo, a ubijene su žene i djeca", jednom je napomenuo Sheridan, "odgovornost nije na vojnicima, već na ljudima čiji zločini su zahtijevali napad."
General Philip Sheridan fotografirao Matthew Brady. Foto: Biblioteka Kongresa
Transkontinentalna željeznica učinila je Sheridanovu strategiju „totalnog rata“ mnogo učinkovitijom. Sredinom 19. stoljeća procjenjuje se da je 30 milion do 60 milijuna bivola lutalo ravnicama. U masivnim i veličanstvenim stadom, oni su tutnjali stotine tisuća stvarajući zvuk koji im je donio nadimak "Grom ravnice". Životni vijek bizona od 25 godina, brza reprodukcija i otpornost u njihovom okruženju omogućili su vrstama da procvjetaju, kao Indijanci su pazili da ih ne preguraju, pa čak ni muškarci poput Williama "Buffalo Bill" Codyja, koga je Kansasovo Pacifičko željezničarstvo angažiralo da lovi bizona kako bi godinama nahranio tisuće radnika koji se nalaze u željezničarskom prometu, nisu mogli napraviti puno zuba u bizonima. populacija. Sredinom stoljeća trapari koji su osiromašili populaciju dabrova na Srednjem zapadu počeli su trgovati bivolskim haljinama i jezicima; procjenjuje se da 200 tisuća bizona godišnje ubije. Tada je dovršetak Transkontinentalne željeznice ubrzao uništavanje vrsta.
Masovne lovačke zabave počele su pristizati na Zapad vlakom, a tisuće muškaraca spakirale su puške kalibra .50 i ostavljale trag pokolja bivola. Za razliku od Indijanca ili Buffala Billa, koji su ubijali zbog hrane, odjeće i skloništa, lovci s Istoka ubijali su uglavnom zbog sporta. Indijanci su s užasom gledali kako pejzaži i prerije prekriveni trulim bićima. Željeznice su počele oglašavati izlete za "lov željeznicom", gdje su vlakovi nailazili na velika stada uz ili prelazili pruge. Stotine muškaraca u vlakovima popelo se na krovove i ciljalo, ili pucalo sa svojih prozora, ostavljajući bezbrojne životinje od 1500 kilograma tamo gdje su umrle.
Harper's Weekly opisao je ove lovačke izlete:
Skoro svaki željeznički vlak koji napušta ili stiže u Fort Hays na pacifičkoj željeznici Kansas, vozi se trkom s tim stadom bivola; a rezultat je najzanimljiviji i uzbudljiviji prizor. Vlak je "usporen" brzinom kojom je približno jednaka brzini stada; putnici vade vatreno oružje koje je predviđeno za obranu vlaka protiv Indijanaca, a sa prozora i platformi automobila otvaraju vatru koja nalikuje žustroj okršaju. Često se mladi bik na trenutak okrene u zaljevu. Njegova izložba hrabrosti je općenito njegova smrtna presuda, jer je cijeli požar vlaka okrenut prema njemu, ubijajući ga ili nekog člana stada u njegovoj neposrednoj blizini.
Lovci su u zimskim mjesecima počeli ubijati bizone stotinama tisuća. Jedan lovac, Orlando Brown, sam je srušio gotovo 6000 bivola i izgubio sluh u jedno uho neprekidnim pucanjem svoje puške kalibra .50. Teksaško zakonodavno tijelo, osjećajući da se bizoni nalaze u opasnosti od uništenja, predložio je prijedlog zakona za zaštitu vrste. General Sheridan usprotivio se tome, navodeći: "Ovi su ljudi učinili više u posljednje dvije godine, a oni će učiniti više u rješavanju burnog indijanskog pitanja, nego što je to činila cijela redovna vojska u posljednjih četrdeset godina. Uništavaju indijansko povjereništvo. A dobro je poznata činjenica da je vojska koja gubi bazu zaliha vrlo nepovoljna. Pošaljite im prah i olovo, ako hoćete; ali za trajni mir, pustite ih da ubijaju, skidaju i prodaju dok se bivoli ne istrebe. Tada se vaši preriji mogu prekriti pjegavom stokom. "
Glavni crni čajnik, vođa Južnog Cheyennea. Foto: Wikipedia
Razaranje populacije bizona nagovijestilo je kraj indijanskih ratova, a Indijanci su gurnuti u rezerve. Godine 1869. izvjestilo se da je šef Comancheove glave Tosawi rekao Sheridanu: "Me Tosawi. Ja dobar Indijanac ", a Sheridan je navodno odgovorio, " Jedini dobri Indijanci koje sam ikad vidio bili su mrtvi. "Izraz je kasnije pogrešno citiran, a Sheridan je navodno tvrdio, " Jedini dobar Indijanac je mrtav Indijanac. "Sheridan je negirao da je ikad rekao takva stvar.
Do kraja 19. stoljeća u divljini je ostalo samo 300 bivola. Kongres je napokon poduzeo akciju i zabranio je ubijanje ptica ili životinja u Nacionalnom parku Yellowstone, gdje je jedino zaštićeno stado bivola moglo biti zaštićeno. Konzervatori su utvrdili više rezervata divljih životinja, a vrsta se polako obnavljala. Danas u Sjevernoj Americi živi više od 200 000 bizona.
Sheridan je priznao ulogu željeznice u promjeni lica američkog zapada, a u svom Godišnjem izvještaju generala američke vojske 1878. priznao je da su Indijanci bili izbačeni na rezerve bez ikakve nadoknade koja je veća od obećanja vjerske upute i osnovne zalihe hrane i odjeće - obećanja, napisao je, koja nikad nisu ispunjena.
„Oduzeli smo im zemlju i sredstva za potporu, razbili njihov način života, životne navike, uveli među njih bolest i propadanje, a oni su za to i protiv toga napravili rat. Može li netko očekivati manje? Zašto se onda čuditi indijanskim poteškoćama? "
izvori
Knjige : Godišnje izvješće generala američke vojske ratnom tajniku, Godina 1878., Ured za tisak Vlade Washingtona, 1878. Robert G. Angevine, Željeznica i država: Rat, politika i tehnologija u Americi iz devetnaestog stoljeća, Stanford University Press 2004. John D. McDermott, Vodič po indijskim ratovima zapada, Sveučilište Nebraska Press, 1998. Ballard C. Campbell, katastrofe, nesreće i krize u američkoj povijesti: referentni vodič za naj katastrofalniju naciju Događaji, činjenice o dosjeu, Inc., 2008. Bobby Bridger, Buffalo Bill i Sitting Bull: Izumiranje Divljeg zapada, University of Texas Press, 2002. Paul Andrew Hutton, Phil Sheridan i njegova vojska, Sveučilište Nebraska Press 1985. Narod i nacija: Povijest Sjedinjenih Država od 1865, Vol. 2, Wadsworth, 2010.
Članci : „Transkontinentalna željeznica“, američko iskustvo, PBS.org, http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/introduction/tcrr-intro/ “Lov na bivole: pucanje bivola iz vlakova Pacifičke željeznice u Kansasu, " Harper's Weekly, 14. prosinca 1867." Crni čajnik, Nove perspektive zapada, PBS: Zapad, http://www.pbs.org/weta/thewest/people/a_c/blackkettle.htm "Stari Zapadne legende: Lovci na bivole, ” Legende Amerike, http://www.legendsofamerica.com/we-buffalohunters.html“ Dovršetak Tihe okeanske željeznice ”, Hartford Courant, 11. svibnja 1869.
