Kako bi prikazao jedno od najvažnijih povijesnih rivalstava, Smithsonianova nacionalna galerija portreta zadala je svom starijem povjesničaru Davidu C. Wardu izazov da u galeriji "Jedan život" predstavi dva najtrofejnija generala iz građanskog rata. Salon u jednoj sobi je mjesto na kojem su znanstvenici muzeja prethodno izložili portrete, pisma i osobne artefakte takvih kulturnih svjetiljki kao što su Ronald Reagan, Katharine Hepburn, Abraham Lincoln i Sandra Day O'Connor.
Povezani sadržaj
- Gospodin sporazum kojim je okončan građanski rat
- Šest umjetnika u potrazi za sobom
Ovdje se grubi i ružni Ulysses S. Grant iz Ohija suočava s južnim patricijem Robertom E. Leejem. Sama soba se čini premala za tako velike ličnosti. Fotografije, crteži i slike koji prikazuju živote ove dvojice ljudi izgledaju poput napetosti koja se prisjeća užasne ere 19. stoljeća kada je zemlja vladala, a opet ujedinjena iza svojih generala - Grant na sjeveru i Lee iz Jug.
"Oni su proizvodi svog vremena", kaže Ward. "Ti su ljudi osnažili svoje društvo." Grant je umjetnik iz Ohija neupadljivog izgleda - dok je Lee "više patrijarhat nego partirijarh." Priča o tim ljudima, njihove zablude, njihova reputacija, njihova zaostavština dobro su prikazani u brojnim umjetničkim djelima, uključujući značajan zajam Winslowove Homerove slike pod naslovom „ Skirmish in the Wilderness“ iz američkog muzeja američke umjetnosti u New York- u, Connecticut.
Ali pitali smo kustosa Warda da li bi nam rekao tko je bolji general, a evo što nam je poslao.
Pitanje je zaintrigiralo povjesničare i stručnjake iz fotelje još od samog Građanskog rata. Leeju se obično pripisuje nadređeni zapovjednik. Zabilježio je nevjerojatne pobjede protiv Potomačke vojske do Gettysburga 1863, boreći se protiv superiornog broja i bolje opskrbljenih trupa. Njegova pobjeda u Chancellorsvilleu, gdje je tri puta podijelio svoju vojsku pred neprijateljem, a tri puta ga je nadmašio, majstorska je klasa u korištenju brzine i manevra kao množitelja sila. Lee je također imao težak zadatak provesti strategiju za pobjedu u ratu koja je od njega zahtijevala da napadne sjeverne države, što je i učinio dva puta. Znao je da se Jug ne može samo odmarati i zadržati ono što ima: Sjever je bio prejak i trebalo je pronaći nekakav rani kraj rata, vjerojatno pregovarački mir nakon šokantnog poraza Unije u Pennsylvaniji ili Marylandu. Lee također ima koristi od kulta "Čovjeka iz mramora" koji je nastao nakon rata. S južnom ideologijom "izgubljenog uzroka" Lee, herojski, požrtvovani vojnik, romantiziran je kao uzor južne civilizacije. Kao takvog, Lee je sve više bio doživljavan kao nepristojan ili nepristojan, što je uzrokovalo njegove pogreške ili pogreške na bojnom polju.
Suprotno tome, Grantova vojna reputacija pati od njegove reputacije predsjednika, koja se povijesno smatra jednom od najgorih administracija od svih. Grantova nesretnost kao predsjednika smanjila se kako bi poboljšala njegov učinak za vrijeme rata. Grantova osobna karizma ionako nikad nije bila tako visoka kao Lee; a njega su mučila pitanja o njegovom pijenju. No, shvaćen vlastitim uvjetima, Grant je bio izuzetan general u oba kazališna zapovjedništva, kao u svojoj seksiji Vicksburga, i zapovjedništvu svih vojnika Unije kad je došao na istok. U Grantovim se bitkama nije događalo ništa romantično: obvezao se na plan i zatim ga slijedio s gotovo neobičnom tvrdoglavošću. Spasio je bitku kod Shiloha nakon što je prvog dana srušena linija Unije reorganizirajući svoje snage i protunapad. "Madajte ih sutra", primijetio je Sherman na kraju grozne borbe prvog dana; a on je. Njegova seksa Vicksburg bila je izvanredna kampanja kombiniranih operacija s mornaricom "smeđe vode". I bio je nepogrešiv u posljednjoj godini rata kada je angažirao Leeja neprestano od bitke do pustinje do Appomatoxa.
Mislim da Grant pomalo zasjenjuje Leeja kao zapovjednika jer je u posljednjoj godini rata upravljao svim vojskama Unije, uključujući Shermana na jugu i Sheridana u dolini Shenendoah. Grant je služio na terenu nadgledajući Meadea, koji je još bio zapovjednik vojske Potomaka, ali imao je pogled na cjelokupnost kampanje Unije. Štoviše, Grant prepoznaje novu stvarnost ratovanja: da je vatrena snaga kojom je upravljala svaka strana onemogućila manevarsku bitku, poput Chancellorsville-a. Lee nije puno razmišljao o Grantu kao generalu, govoreći kako je McClellan nadređeni neprijatelj. S druge strane, Lee je pobijedio McClellana. Nije pobijedio Granta.
Izložba "Jedan život: Grant i Lee:" Dobro je da je rat tako strašan ... "" razgledana je u Nacionalnoj galeriji portreta do 31. svibnja 2015. godine.
