Dugo je simulirano rivalstvo u svijetu filogenetike. Tema razdvajanja: Koje je stvorenje posljednji zajednički predak svih životinja?
Istraživači su se podijelili u dva tabora. Neki kažu da se prvo formiralo jednostavno spužvasto stvorenje, dok drugi vjeruju da je to složenije stvorenje poput češljeva koji ima živčani sustav, crijeva i sposobnost kretanja. Kao što Nicola Davis izvijesti u The Guardianu, istraživači sa Sveučilišta u Bristolu bavili su se novim istraživanjima, zaključujući kako je najvjerojatniji posljednji uobičajeni predak bio sjedeći i spužvast.
Istraživači utvrđuju odnos između organizama stvarajući obiteljska stabla, slično obiteljskim stablima koje su većina ljudi trebala napraviti u školi. U prošlosti su se znanstvenici morali oslanjati na fizičke osobine da bi odlučili s kojim se životinjama povezuje, prema izjavi za video snimke, i koje možda imaju zajedničkog pretka. No posljednjih su se desetljeća istraživači okrenuli DNK radi detaljnijeg pregleda odnosa prema životinjama.
U samom korijenu tog stabla nalazi se jedna životinja: "posljednji zajednički predak" čitavog životinjskog svijeta (da se ne brka s LUCA, posljednjim univerzalnim zajedničkim pretkom cijelog života na zemlji, uključujući biljke, životinje i sva ta čudna nova kraljevstva. ). DNK nam ne govori samo o kojoj se vrsti životinja nalazilo prvo biće, tako da su istraživači stvorili evolutivne modele kako bi unazad shvatili to. Ako znamo karakteristike prve životinje koja se odvojila od univerzalnog zajedničkog pretka, to će nam reći puno o tom izvornom stvorenju.
Tradicionalno je mišljenje da su spužve bile prve životinje. No, od 2008. nekoliko je modela sugeriralo da su češljani mliječi prva grana koja je odvojila stablo životinja. U stvari, u listopadu, jedno je istraživanje koristilo tehniku „molekularnog sata“ DNK analize kako bi pokazalo češljeve razdvojene od debla stabla prije 88 do 350 milijuna godina. Druga studija ranije ove godine također je ukazala na češljanje češlja, iako je jedno dodatno objavljeno u isto vrijeme ukazalo i na spužve.
Da bi procijenio ove konkurentne tvrdnje, Davis izvještava da su istraživači sa Sveučilišta u Bristolu koristili statističku analizu za procjenu skupova podataka različitih evolucijskih modela. Otkrili su kako modeli koji u korijenu evolucijskog stabla nalaze spužve objašnjavaju podatke mnogo bolje od modela češljanih češera. Istraživanje se pojavljuje u časopisu Current Biology .
Nije posve iznenađujuće. Hipoteza češljanog čelika ima svojih mana. Na primjer, ako su prve životinje imale crijeva i živce, to bi značilo da bi za jednostavnija stvorenja poput spužva koja se razvijaju morala izgubiti te sofisticirane elemente da postanu sjedilački filteri. Preci životinja su također poznati kao hoanoflagelati, vrsta organizma koji se hrane filtriranjem, koji nešto sputavaju kampu spužve.
Rasprava se može činiti pedantnom, ali kako suautor Davide Pisani u priopćenju za javnost objašnjava, identificiranje prvih životinja ima velike posljedice za biologiju. "Činjenica je da hipoteze o tome jesu li spužve ili češalj prvi put sugeriraju potpuno različite evolucijske povijesti za ključne životinjske organe poput živčanog i probavnog sustava", kaže on. "Stoga je poznavanje ispravnog redoslijeda grananja u korijenu životinjskog stabla bitno za razumijevanje vlastite evolucije i podrijetla ključnih obilježja životinjske anatomije."
Antonis Rokas, istraživač sa Sveučilišta Vanderbilt, koji je objavio studije u kojima se sugerira da su češljevi bili u korijenu stabla, kaže Davisu da rasprava nije gotova - ali se bliži. „Uz pomoć ove studije, autori su značajno usmjerili ravnotežu prema hipotezi o spužvi-sestri“, kaže on. "Ali s nestrpljenjem ću čekati da vidim kakve su učinke dodavanja dodatnih genoma i spužva i ktenofora, kao i modele koji ne smanjuju podatke dobivene iz podataka prije nego što se rasprava razmotri."
Bez obzira na slučaj, obje su linije super, super stare. Stoga sljedeći put kad vidite spužvicu ili češalj za med, obavezno se zahvalite svojim bakama i djedovima.
