Posljednjih desetljeća, kako su afrički slonovi desetkovani braonima, Bocvana je postala rijetka priča o uspjehu. Zemlja je dom najveće svjetske populacije slonova, a broj slonova tamo je ostao stabilan zadnjih 15 godina. Dakle, to je došlo kao posebno jak udarac kada su tijela 87 slonova nedavno pronađena u blizini utočišta divljih životinja u Bocvani, o čemu izvještava Alastair Leithead iz BBC-ja.
Povezani sadržaj
- Pet stvari koje treba znati o odluci Bocvane da ukine zabranu lova na slonove
Mrtve životinje zabilježene su u blizini utočišta divljih životinja Delta Okavango, koje se prostire zaštićenim područjem u sjevernoj Bocvani, tijekom kontinuiranog zračnog snimanja zaštitarske skupine Slonovi bez granica koje je započelo sredinom srpnja.
"Šokiran sam, potpuno sam zapanjen", kaže Leithead Mike Chase, slonovski ekolog i direktor slonova bez granica. "Opseg propovedanja slonova daleko je najveća dosad vidjela ili pročitana u Africi."
Čini se da je većina životinja ubijena u posljednjih nekoliko tjedana, a nanosile su grozne ozljede što je sugeriralo da su ih braonice ubile zbog svoje bjelokosti.
"[Svi] će im lubanje biti usitnjene da bi im uklonili kljove", napisao je Chase u izvještaju koji je Emily Sullivan dobila iz NPR-a. "Propovjednici su pokušali sakriti svoje zločine, sakrivajući gomile trulog mesa s sušačkim grmljem."
* Vlada Bocvane u utorak je objavila priopćenje u kojem tvrdi da je izvješće "lažno i zabludu", tvrdeći da su samo 53 slona umrla uglavnom od prirodnih uzroka. Međutim, Chase i njegov tim drže se svojih rezultata, ponavljajući kako svih 87 smrti mogu potvrditi višestruki svjedoci i napominjući da je vladin dužnosnik bio prisutan u svakom zračnom izviđanju, izvještava Rachael Bale za National Geographic .
"Različita klasifikacija i starost leševa ukazuje na krivolovsko bjesnilo, koje na tom području traje već duže vrijeme", dodaje se u izvješću.
Na tom su području također pronađena tri bijela nosoroga, ubijena u posljednja tri mjeseca.
Prije nedavnog incidenta, Bocvana je bila uglavnom "uspješna u zaštiti svojih slonova", prema Popisu velikih slonova, opsežnom istraživanju koje su objavili slonovi bez granica 2016. Isto izvješće dokumentiralo je oko 350 000 slonova u 18 afričkih zemalja; Bocvana je bila dom više od 130.000 njih.
Agresivni pristup Bocvane zaštitom slonova - zemlja je podržavala politiku „pucaj u ubojstvo“ protiv sumnjivih propovjednika - smatralo se da čuva životinje na sigurnom. Ali u svibnju, mjesec dana nakon što je predsjednik Mokgweetsi Masisi položio zakletvu na dužnost, Bostwana je razoružala svoje protupovjedničke jedinice. Prema BBC-evom Leitheadu, visoki dužnosnici nisu objasnili zašto je taj korak napravljen. U lipnju su dužnosnici najavili da će razmotriti ukidanje zabrane lova na divlje životinje u područjima koja nisu označena rezervama za divljač ili nacionalnim parkovima, izvještava Allyson Chiu iz Washington Posta.
Ovo očigledno ublažavanje Botswana anti-lopovskih mjera ima zabrinutosti za zaštitu prirode. "Imamo najveću svjetsku populaciju slonova i sezona je otvorena za hodočasnike", kaže Chase za Leithead. "Jasno je da moramo učiniti više da zaustavimo razmjere onoga što bilježimo u našem istraživanju."
Nažalost, broj poginulih u Bocvani može biti veći od 87 slonova. Trenutno zrakoplovno snimanje tek je napola završeno, a zaštitari su zabrinuti da će se ubuduće naći više mrtvih slonova.
* Bilješka urednika, 5. rujna 2018 .: Ova priča je ažurirana i uključuje izjavu vlade Bocvane koja opovrgava vijesti.
