Budući svijet opustošen bolešću i fanatizmom. Usamljeni pripovjedač koji stoji na vrhu ljudskog zaborava. To nije najnoviji holivudski blockbuster - to je roman autorice Mary Wollstonecraft Shelley iz 1826. godine, rođen na današnji dan 1797. Shelley je bolje zapamćena po znanstveno nestalom pogrešnom romanu Frankenstein, ali je također pionirka u žanru romana o apokalipsi na engleskom jeziku,
Povezani sadržaj
- Pogledajte: Prvi trailer za film 'Mary Shelley' istražuje mnoge nadahnuće za 'Frankenstein'
- Znanstvenici otkrivaju da bi Frankensteinovo čudovište moglo izbrisati čovječanstvo
- Mjesta iz stvarnog života koja su nadahnjivala Frankensteina
- Frankenstein je Priča o užasima klimatskih promjena
Za razliku od današnje publike koja proždre priče budućih (i sadašnjih) distopija, čitatelji devetnaestog stoljeća nisu se bavili njenom pričom. "Mučno ponavljanje užasa", rekao je jedan recenzent prema književni znanstvenik Morton D. Paley. Drugo: „Potomci bolesne mašte i najviše onečišćenog ukusa.“ Preživjela pisma Shelley njenom izdavaču sugeriraju da se roman prodavao slabo, a nije tiskan do 1960-ih. No, kao i kod Frankensteina, Shelley je glumila neke vrlo stvarne strepnje u društvu ere industrijske revolucije - strepnje koje žive do današnjih dana. I baš kao i s Frankensteinom, i ona je dobila puno toga.
Posljednji čovjek djeluje duboko moderno. Postavljena je blizu 2100. godine u Engleskoj koja izgleda vrlo drugačije nego do tada ili danas. Tehnološki je to više kao 1826. - osim što ljudi mogu putovati balonom, Paley je napisao drugdje. (Baloni su u to vrijeme bili vrhunska tehnologija.) Međutim, politički svijet "Posljednji čovjek" izgleda vrlo drugačije. Engleskom upravlja zaštitnik. Britaniju "nazivaju republikom, ali izgleda više kao oligarhija", napisao je Paley. Ostatak svijeta je uglavnom u miru, osim što su Grčka i Turska još uvijek u ratu, kao što su bile tijekom Shelleyjeva života. (Upravo je ovaj sukob tvrdio život njezina prijatelja lorda Byrona.)
Narator pripovjedača, Lionel Verney, govori o svom životu prije i nakon što je postao Posljednji čovjek: Jedini čovjek koji je ostao živ nakon što kuga proguta svijet. Prijatelj je sa sinom posljednjeg engleskog kralja, koji je abdicirao manje od generacije ranije, a druže se s hrpom drugih aristokratskih ličnosti prije nego što je kuga izbila u Europi. Heroji se na kraju stignu u Englesku, a zatim putuju od mjesta do mjesta pokušavajući pronaći negdje sigurno. Verney, koji preživljava kugu kroz nekakav imunitet, opisuje društveni slom i destruktivne kultove sudnjeg dana.
The Last Man bio je prvi apokaliptični roman napisan na engleskom jeziku ( Le Dernier Homme, francuski apokaliptički roman istog naslova, objavljen je 1805.). Bavi se stvarima koje su duboko zabrinule Victoriance - među njima i bolest. Kuga u romanu je tajanstvena: nitko ne može razabrati što ju je uzrokovalo, odakle dolazi ili kako je izliječiti, piše književnica Anne K. Mellor.
Jedan od razloga što se Shelleyina knjiga nije bolje poigrala bio je njezin spol. Kada je postalo poznato da je napisala Frankensteina, kritičari su rekli da je tinejdžerka samo kopirala stil svog oca i da roman nije vrijedan čitanja jer ga je napisala žena. "Pisac nje je, razumijemo, žensko", napisala je jedna recenzija, "ovo je pogoršanje onoga što je u romanu prevladava, ali ako naša autorica može zaboraviti nježnost svog spola, nema razloga. zašto bismo to trebali; i stoga ćemo roman odbaciti bez daljnjeg komentara. "
Kada je pregledao Zadnjeg muškarca, jedan kritičar je dobacio: „Zašto ne i posljednja žena? bolje bi znala kako oslikati svoju nevolju kad nema nikoga za razgovor: sigurni smo da bi ta priča bila zanimljivija. "
No, iako Shelley nije bila uspješna u prodaji engleske javnosti o fikciji o apokalipsi, drugi romani o apokalipsi drugih pisaca slijedili su u devetnaestom stoljeću i do danas. Žvakajte to, kritičari.
