Ljudi u posljednjoj polovici 1800-ih voljeli su se međusobno micati glavama. Bilo je čudno prijelazno vrijeme za život, jer je industrijska revolucija redovito mijenjala svijet, a postojao je sjajan ukus za novine nadahnut novo dostupnim proizvodima i iskustvima.
Povezani sadržaj
- Prva Deklaracija o neovisnosti sastavljena u 13 kolonija bila je (vjerojatno) luđak
- Prije 150 godina, požar u muzeju PT Barnuma zakuhao je dva kita
- Velika dijamantna prevara iz 1872
Zvake su cvjetale. A upravo je u ovom "zlatnom dobu prevare", piše Mark Rose za Arheologiju, tijelo diva, pretvoreno u kamen, otkriveno u Cardiffu u New Yorku - ili tako se činilo. Cardiff div ostaje jedno od najpoznatijih prijevara u Americi, piše znanstvenik Michael Pettit. Priča, započeta na današnji dan 1869. godine, bila je klasična lažna vijest - izgledala je kao da bi mogla biti stvarna, ali namjerno je ostavljena otvorena za interpretaciju.
Divova su na današnji dan 1869. godine pronašli Gideon Emmons i Henry Nichols, dva radnika koji su kopali bunar na Cardiffovoj farmi Williama Newela. "Udarili su se kamenom tri metra dolje", piše Rose. "Čisteći tlo, prepoznali su oblik stopala." Još su kopajući otkrili lik visokog čovjeka visokog deset stopa. Naravno, nije postojao apsolutno nikakav razlog zašto bi trebali kopati tamo gdje su bili - osim što im je šef rekao. Div, za kojeg su mnogi smatrali da je drevni prethodnik Onondaga, posadio je (Newell) tek godinu ranije.
Kako se vijest o ovom otkriću širila, piše Rose, stotine amaturnih arheologa i tragača za spektaklima uputili su se u šator koji je Newell postavio nad div kako bi vidjeli o čemu se radi. I iako je div bio očito loše izveden kip, ljude je ganula mogućnost da je stvarna. Pettit piše:
Mnogi su gledatelji shvatili diva u okviru čuđenja u kojem su se izvanredni predmeti koji su nadilazili zakone prirode vrednovani i smatrani autentičnim upravo iz tog razloga. Širom društvenog spektra - od poljoprivrednika koji su platili pedeset centi za prikaz statue na kojoj je ležao transcendentalistički filozof Ralph Waldo Emerson, koji je gledao diva na izložbi u Bostonu, čuli su se izrazi čuđenja.
Kardifski div bio je iskopan. (Wikimedia Commons) Gledatelji su pozvani da izvuku vlastite zaključke o tome je li div stvaran ili je lažan - i mnogi su htjeli vjerovati da je stvarna. To je barem djelomično, jer se činilo da postojanje diva potvrđuje doslovnu istinu biblijskih izjava o divovima koji lutaju zemljom.
Ali profit nije bio jedini motiv koji stoji iza prevare. George Hull, Newellin rođak i lokalni prodavač duhana, stvorio je diva kako bi dokazao nešto. Hull je bio ateist, kontroverzna stajališta za to vrijeme u američkoj povijesti, i "iako mu nije nedostajalo formalno obrazovanje, silno se divio znanosti." Ni on nije bio bogat, a njegov plan za kardifski gigant uključivao je i to kako ga bogati i dokazivanje točke o odnosu znanosti i vjere.
Gigant je prodat grupi gospodarstvenika i krenuo je na turneju. Na kraju je njegova popularnost privukla pozornost najvećeg starog lovaca, PT Barnuma. Nakon što mu biznismeni ne bi prodali svoju krasnu kravu gotovine, Barnum je stvorio repliku i počeo je prikazivati kao pravu stvar. Vlasnici autentičnog "diva" pokušali su tužiti Barnuma, ali prema Roseu, sudac koji je raspravljao o tom slučaju upravo je rekao: "Dovedite svog diva ovdje, a ako se zaklinje u svoju izvornost kao dobrovjerni okamenjen, imat ćete zabranu tražite. "Drugim riječima: lažni laž zaista ne možete. Do prosinca 1869. godine, piše Moss, Hull je svijetu priznao da div nije pravi i prijevara je gotova.
Pravo je pitanje, naravno, bilo zašto je tako dugo trajalo. Cardiffov div nije ni izgledao baš stvarno - ali ljudi su htjeli vjerovati.
