Kada osoba umre u Sjedinjenim Državama, postoje tri (legalne) mogućnosti za odmaranje njegovog tijela: pokop, kremacija ili medicinska davanja. Pokop je dugo bio metoda izbora za one koji razmišljaju o neizbježnom kraju, ali vremena se mijenjaju. Kako Susan Scutti izvještava za CNN, kremacije su popularnije nego ikad u Americi, nadmašujući broj ukopa drugih godina zaredom.
Prema novom izvještaju Nacionalnog udruženja pogrebnih direktora (NFDA), kremacije su činile 50, 2 posto pogreba u 2016., što je porast od 48, 5 posto u 2015. Prošle godine 43, 5 posto Amerikanaca odlučilo se za pokop, što je pad od 45, 4 posto u 2015. godini,
Taj se pomak u pogrebnim preferencijama može dovesti do velikog broja čimbenika, piše James Barron u New York Timesu. Kremacija je obično manje skupa od tradicionalnog ukopa, za jedan. I vjersko poštivanje koje, ovisno o vašoj pripadnosti, može isključiti kremaciju kao opciju, postaje sve manje rasprostranjeno u zemlji.
"Većina pogrebnih direktora vidjela je kako se mnoge obitelji odmiču od tradicije, odmiču se od ceremonije", rekao je Barron R. Bryant Hightower Jr., tajnik NFDA. "[U] u umovima, ceremonija i tradicija vezani su za sahranu više nego za kremaciju. Pa su rekli: "Ako želim sve jednostavno i ne želim ga u crkvi ili sinagogi, a ne želim rabina ili ministra, želim kremiranje."
Novo je izvješće zaista otkrilo da će Amerikanci koji nisu religiozni vjerovatno smatrati kremaciju za svoju obitelj i prijatelje. A samo 39, 5 posto ispitanika reklo je da je važno imati religiju kao dio pogrebne ceremonije, što predstavlja pad od 10 postotnih bodova od 2012. godine.
Međutim, religija i kremacija nisu međusobno isključivi. 1963. Vatikan je izričito dopustio praksu. I dok je dokument iz 2016. godine koji je objavio Vatikan nazvao kremaciju "brutalnim uništenjem" tijela, potvrdio je da se katolici mogu odlučiti za kremiranje ako im pepeo ne bude posut nakon.
Kao odgovor na sve veću sklonost Amerikanaca prema kremaciji, mnogi pogrebnici mijenjaju svoje poslovne modele. Prema izvješću, gotovo 30 posto pogrebnih domova sada djeluje s krematorijama, a dodatnih 9, 4 posto planira otvoriti krematoriju u narednih pet godina. No, trend predstavlja izazov industriji. Izvještaj ističe da "mnogi potrošači nisu svjesni da kremaciju može pratiti spomen-služba ili razgledanje" - tradicije koje također donose zaradu pogrebnim kućama.
"Stvari poput spomen-obilježja, posjeta ili razgledavanja - to su stvari koje pokušavamo otkriti kako se povezati s tim minimalnim uslugama", kaže Scffti iz CNN-a Jeff Jorgenson, osnivač Elemental Cremation & Burial u Seattlu. "I tu se industrija stvarno bori."
Pogrebni operatori u nekim državama imaju to lakše od drugih. Stope kremiranja još su niske na jugu i jugoistoku. Samo 20, 9 posto ljudi u Mississippiju kremirano je, a slijedi 25, 7 posto u Alabami, 27, 3 posto u Kentuckyju, 29, 7 posto u Louisiani i 31, 3 posto u Tennesseeju. Država Washington se može pohvaliti najvišom stopom kremiranja u zemlji, od 76, 4 posto. Zaostaju Nevada sa 75, 6 posto, Oregon sa 74, 3 posto, Havaji sa 72, 7 posto i Maine sa 72, 4 posto.
Jorgenson kaže Scuttiju da se regionalne razlike mogu pripisati nejednakostima u redovničkom praćenju i obrazovanju. Stope kremiranja također se povećavaju u državama s relativno velikom prolaznom populacijom, ljudima koji ne žele nužno da budu pokopani na mjestu smrti, kaže Jorgenson. A prijevoz tijela mnogo je lakši ako su ostaci kremirani.
Autori izvještaja procjenjuju da će stupanj kremiranja do 2035. doseći 78, 8 posto u cijeloj zemlji. To je još manje od Japana, gdje je kreirano 99 posto mrtvih. Kako stope kremiranja rastu, Amerikanci se mogu naći na tržištu hotela sa lešima u japanskom stilu.
