Da, pomalo melodramatično postavljam naslov, ali svaki put kad čitam o lošim stvarima za koje se predviđa da će se dogoditi - ili se već događaju - zbog klimatskih promjena, brinem se. (A ako želite ostaviti komentar koji kaže da klimatske promjene nisu stvarne, prvo pročitajte ovaj post o vremenu i klimi.) U posljednjih mjesec dana naišao sam na pola tuceta priča koje mi daju pauzu:
Stanovnici Venecije mislili su da će problem s poplavom riješiti novim sustavom zagađenja, ali možda su prerano uzdahnuli s olakšanjem. Novo istraživanje u časopisu "Climate Dynamics" predviđa da bi do kraja stoljeća napuštanje grada (tj. Potonuće) u kombinaciji s porastom razine mora od klimatskih promjena moglo povećati broj poplava s četiri godišnje na između 20 i 250 po godina. Sama poplavna vrata možda nisu dovoljna da zaštite grad, a čak i da jesu, zatvaranje grada od mora značilo bi da zagađenje i neobrađena kanalizacija neće moći ispuštati tako često. Ew.
Stanovnici gradova ovdje u Sjedinjenim Državama također imaju razloga za brigu. Novo izvješće liječnika za društvenu odgovornost i Nacionalne federacije za divlje životinje upozorava da bi porast ljetnih temperatura u urbanim područjima (što će značiti češće toplotne valove) mogao biti posebno opasan za djecu, starije i afroamerikance, koji imaju veću vjerojatnost da će živjeti u urbanim sredinama i biti siromašan. Ekstremna vrućina ne može dovesti do smrti samo zbog toplotnog udara, već može pogoršati i druge probleme, poput astme.
Ni situacija nije ništa bolja na farmi. Wolfram Schlenker sa Sveučilišta Columbia i Michael Roberts sa Državnog sveučilišta Sjeverna Karolina u Raleighu razmotrili su vremenske obrasce i prinose usjeva od 1950. do 2005. kako bi predvidjeli kako toplije temperature mogu utjecati na kukuruz, pamuk i soju. Otkrili su da je vrijeme provedeno na oko 84 stupnjeva F povezano s padom prinosa. Na temelju trenutnih klimatskih modela, prinosi kukuruza mogli bi se smanjiti za 82 posto do kraja stoljeća ako se emisije stakleničkih plinova nastave nastaviti.
Tu je i članak New York Timesa o prijetnji klimatskim promjenama nacionalnoj sigurnosti. "Promjena globalne klime predstavljat će dubokim strateškim izazovima Sjedinjenim Državama u narednim desetljećima, što će povećati izglede vojne intervencije za suočavanje s posljedicama nasilnih oluja, suše, masovne migracije i pandemija, kažu vojni i obavještajni analitičari." Eek.
Ti jadni medvjedi. Nova analiza u časopisu Zoology o lubanjama polarnog medvjeda prikupljena od 1892. do 2002. godine otkriva da su medvjedi smanjili za oko devet posto u tom vremenu. Istraživači kažu da je vjerojatni uzrok stres zbog povećanog zagađenja i nestajanja morskog leda. Kako se morski led smanjuje, medvjedi moraju provoditi sve više vremena u potrazi za hranom.
I na kraju, najčudniji mogući ishodi iz klimatskih promjena: nagib Zemlje mogao bi se promijeniti. Kako smo učili u školi, Zemlja se naginje za 23, 5 stupnjeva od okomice; zato imamo sezone. Ali taj se nagib s vremenom može promijeniti. Kako se led topi, toplija voda se širi i voda općenito prelazi s jednog mjesta na drugo - što se i očekuje s klimatskim promjenama - kretanje te vode utječe na nagib planeta. To je mali učinak - samo oko 1, 5 centimetara godišnje - ali kombinirajte to sa znanjem da će preraspodjela vodene mase utjecati na okretanje Zemlje. Smatram da je pomalo zastrašujuće da ljudi putem fosilnih goriva na takav način mogu utjecati na svijet.
