Izložbe Smithsonian putuju u muzeje širom zemlje. Smithsonski znanstvenici provode istraživanja širom svijeta. A časopis Smithsonian isporučuje se na pragu dva milijuna vjernih pretplatnika.
Nema sumnje da Institucija ima zapovjedno prisustvo. Ali Smithsonian na pisti? To je novo.
Prošle srijede, na Tjednu mode New Yorka u Bryant Parku, američka dizajnerica Anna Sui otkrila je liniju iz jeseni 2010. godine. U njoj je majica nadahnuta sjetno izraženom Peacock Room Jamesom McNeillom Whistlerom u Smithsonianovoj Freer Gallery of Art.
Sui, maturantica Parsonsove škole dizajna u New Yorku koja je uprizorila svoju prvu izložbu 1991. godine, poznata je po vlastito opisanom stilu good-girl-Meet-bad-girl (pomislite: vojna jakna s čipkastim oblogom). Njezina jesenja kolekcija nastavlja se istim tempom, ali zapošljava i američku temu "Umjetnost i zanat". Dok je Sui proučavala ovaj umjetnički pokret 20. stoljeća, ušla je u Whistlerovu salu paunova.
Whistler, umjetnik rođen u Americi, dizajnirao je ukrašenu, plavu i zlatnu paunu sobu (prikladno ukrašenom paunovim perjem) 1876. i 1877., kada je služio kao blagovaonica u domu engleskog brodskog magnata Fredericka R. Leylanda. (Priča je protkana kontroverzom. Očigledno da Leyland nije bio zadovoljan ishodom i nikada nije isplatio Whistleru u cijelosti.) Kolekcionar Charles Lang Freer kupio je sobu 1904. godine, a 1923. godine je postavljen na stalni postav Galerija Freer. Soba je jedna od najvećih privlačnosti muzeja.
"Oduvijek sam bila upoznata s Peacock Roomom po fotografijama i smatrala sam da je to vrhunski interijer u Art Nouveauu", kaže Sui. Jednako je fascinirana svađom između Leylanda i Whistlera, a prije nekoliko godina posjetila je i Freer Gallery. "Bila je takva poslastica kad sam konačno vidio osobu Pauna. Jedva čekam da je vidim ponovo nakon njene trenutačne restauracije! Razumijem da su detalji iz izvorne sobe koja je s vremenom potamnila sada oživljena do svojeg nekadašnjeg sjaja i jasnoća. "
Sui se udružila s umjetnicom Sarom Schwartz, čiji su radovi predstavljeni u New York Timesu, Washington Postu i raznim tinejdžerskim časopisima, kako bi stvorili majicu. Schwartzova ilustracija slična crtiću pogled je na dva zida sobe. Whistlerova slika princeza iz zemlje porculana (1863.-64.) Visi nad nadstrešnicom, a komadi plavo-bijelih vaza i posuđa ravnaju po policama, baš kao što to čine u stvarnoj Paunovoj sobi.
Majice - crne, sa srebrnom slikom - na reviji su dobile 250 VIP gostiju, uglavnom kupaca robnih kuća i modnih izvjestitelja. No javnost će majice moći kupiti u više boja preko trgovina i web stranica galerija Freer i Sackler, prodavaonica Sui-a i web stranica te nekih prodajnih mjesta od rujna. Prihodi će se uputiti u Smithsonianove galerije Freer i Sackler i njihovu misiju podržati proučavanje i uvažavanje azijske umjetnosti i kulture.
