Godine 1984. Dan Barker, vijetnamski veterinar koji studira filozofiju na Državnom sveučilištu u Oregonu, imao je epifaniju. Tog se proljeća osjećao kao da je više privučen katalozima sjemena nego svojim tekstovima o Hegelu i Kantu; zaključio je da će mu životni posao biti vrtlarstvo. Nije razmišljao, međutim, o smještanju u dvorištu. Htio je dati vrtove; i duboko zadovoljstvo rastućih stvari - ljudima koji nemaju sredstava ili iskustva da je imaju: starijima, invalidima i siromašnima.
Otkako je riječ o njegovom pothvatu - dajući vrt besplatno - počela obilaziti, zatrpan je zahtjevima. Kad Barker donese vrt u nečije dvorište, u svoj kamion stiže sa svim bitnim stvarima - drvom za podignute krevete, drvom i konopcima za drvene rešetke, tlom, sjemenkama, sadnicama. On i njegov pomoćnik grade i pune krevete - i odmah se pojavljuje vrt.
Barker-ovim neprofitnim projektom kućnog vrtlarstva do sada je postavljeno 1.400 vrtova u Portlandu, Oregon. Barker se od tada preselio u Jacksonville, Oregon, gdje je osnovao Fondaciju za projekt kućnog vrtlarstva. Njegov je cilj prikupljanje sredstava i pokretanje novih projekata vrtlarenja po uzoru na HGP u 200 gradova u cijeloj zemlji. "Neki od tih ljudi, " kaže Barker, "nisu im se dobro dogodili u 20 godina - sada imaju tikvice koje mogu pokloniti, a rajčice se mogu hvaliti."
