KAKO JE OPSKURNI FOTOGRAF SPASIO YOSEMITE

U lipnju 1864., dok su se Shermanove vojske kretale prema Atlanti, a Grantovi se oporavljali od krvavog gubitka u Hladnoj luci, predsjednik Abraham Lincoln uzeo je odmor od tmurnog, sveprožimajućeg rata, kako bi potpisao zakon koji štiti komad zemlje "u granitni vrh planine Sierra Nevada. "Akt je državi Kaliforniji dodijelio područje" poznato kao Yo-Semitska dolina "kako bi se" održalo za javnu upotrebu, odmaralište i rekreaciju ... neotuđivo za sva vremena. " Bio je to prvi čin savezne vlade da sačuva dio prirode za opće dobro - preteča Nacionalne parkovne službe, koja sada uživa u svojoj stogodišnjici - a to se možda ne bi dogodilo, ali za nejasnog 34-godišnjaka po imenu Carleton Watkins.

Iz ove priče

Preview thumbnail for video 'Carleton Watkins in Yosemite

Carleton Watkins u Yosemiteu

Kupiti

Povezani sadržaj

Lincolnov potpis stavio je temelje za sustav Nacionalnog parka

Rođen u gradiću u New Yorku, Watkins je krenuo na zapad 1849. godine, tražeći bogatstvo u zlatnoj žurbi u Kaliforniji, bez uspjeha. Nakon što je mario na pionirskog daguerreotipista po imenu Robert Vance, zaradio je novac snimajući rudarska imanja. U ljeto 1861. godine Watkins je krenuo fotografirati Yosemite koji je nosio bukvalno tonu opreme na mazgama - stativa, tamnog šatora, leća i novi izum za snimanje oštrih fotografija pejzaža na staklenim pločama dužine gotovo dva metra.

Yosemite povezujemo s fotografijama Ansela Adamsa, koji je Watkinsa prepoznao kao jednog od "velikih zapadnih fotografa", ali upravo je Watkins prvi pretvorio Half Dome, Katedrale u stilu i El Capitan u nezaboravne znamenitosti. Weston Naef, kustos fotografije i koautor knjige o Watkinsu, opisao ga je kao "vjerovatno najvećeg američkog umjetnika svog doba, a za njega gotovo niko nije čuo."

Skice i stravični opisi veličanstvenih pogleda na Yosemite stigli su na Istok sredinom 1800-ih, ali ništa nije izazvalo reakciju javnosti poput Watkinsovih fotografija koje su izložene u galeriji u New Yorku 1862. "Pogled na uzvišene planine, gigantska stabla padova vode ... neopisivo su jedinstveni i lijepi ", izvijestio je Times . Veliki krajobrazni slikar Albert Bierstadt smjesta se uputio u Yosemite. Ralph Waldo Emerson rekao je da su Watkinsove slike nastavka "ponosna znatiželja na sve oči".

Watkinsova djela podudarala su se s potezom kalifornijskih pokretača za promicanje države izdvajanjem zemljišta u Yosemiteu, domu "možda nekih od najvećih svjetskih čuda", senator John Conness hvalio se Kongresu 1864. Povjesničari vjeruju da je Conness, koja posjedovao je kolekciju fotografija iz Watkinsa i bio je Lincolnov prijatelj, pokazao je slike predsjedniku godinu prije nego što je potpisao nacrt zakona koji štiti Yosemite.

The Sentinel, u stereografskoj kartici iz Watkinsove serije Pacifičke obale (Biblioteka Kongresa)

Yowiye, ili Nevada Fall, i Mount Broderick (Kongresna knjižnica)

North Dome, Royal Arches i Washington Column (Biblioteka Kongresa)

Cathedral Rock (Biblioteka Kongresa)

The Domes (Kongresna knjižnica)

Vernal i Nevada padaju s glečerske točke (Kongresna knjižnica)

Yosemite Falls iz kupole Sentinel (Kongresna knjižnica)

Watkinsova slava kao fotograf porasla je i putovao je cijelim Zapadom: Kolumbijska klisura, Farallones, Yellowstone. Ali nastavio se vraćati u Yosemite. Danas nama postmodernistima, koji smo više navikli na slike divljine nego na samu stvar, i koji fotografije Yosemite-a često povezuju s oglasima odjeće, možemo zamisliti utjecaj tih prvih živopisnih slika. Pa ipak, nekako zadržavaju svoju moć - čine nas da „iznova gledamo u samu prirodu, blistavu jasnoćom koja je istovremeno obična, a opet vrlo čarobna“, kaže Christine Hult-Lewis, stručnjakinja iz Watkinsa.

U svojim kasnijim godinama Watkins je izgubio vid, a potom i sredstva za život. Zemljotres 1906. uništio je njegov studio i mnoge njegove negativnosti (i bacio 4-godišnjeg Ansel Adams u zid, zadavši mu iskrivljen nos). Jedno vrijeme je Watkins živio sa suprugom i djecom u sanduku. Umro je prije 100 godina ovog mjeseca, u 86. godini života, slomljen i slijep u Državnoj bolnici Napa, u azilu. Dva mjeseca kasnije, predsjednik Woodrow Wilson osnovao je službu Nacionalnog parka, upravitelja za uzvišeno mjesto koje je Watkins pokazao ratujućoj naciji.