U početku su znanstvenici označili lubanju ljudskom.
Povezani sadržaj
- Znanstvenici misle da bi ove lubanje mogle biti novi čovjekovi rođaci
Ali bilo je nečeg čudnog u tome. Kavernozne utičnice bile su ispod ispupčenog grebena obrve; kupolasti krov djelovao je više duguljasto i manje zaobljeno od ljudskog. Ipak, kada je poručnik Edmund Flint predstavio lubanju Znanstvenom društvu Gibraltar, jedina zabilješka te grupe bila je gdje je pronađena takozvana "ljudska lubanja" - u Forbesovom kamenolomu. Bilo je to 1848. godine, više od desetljeća prije nego što je Charles Darwin o porijeklu vrsta prvi put sugerirao da bi se nove vrste mogle razviti od drugih vrsta - čak i od ljudi.
Gibraltarska lubanja, žrtva svoga doba, otkrivena je prije no što su znanstvenici smatrali da je ikada postojala druga vrsta hominina, osim naše. Ali fosil je zapravo prva odrasla neandertalska lubanja ikad pronađena - i provela je prvih 16 godina svog zagrobnog života skrivena u skladištu. Da su istraživači shvatili njegov značaj malo ranije, neandertale možda ne bismo nazvali i „neandertalci“; možda su bili Gibraltari.
Danas bi bilo teško zamisliti previdjeti očite razlike između lubanje Homo sapiensa i neandertalca. Živimo u svijetu u kojem su znanstvenici identificirali brojne vrste hominina, od Homo erectus do Homo floresiensis (nježnije poznat kao "hobiti"). Ali sredinom 1800-ih, većina znanstvenika nije shvatila da su ljudi evoluirali od drugih vrsta. U to se vrijeme fosili uglavnom uglavnom sakupljaju samo radi radoznalosti i prikupljanja, a ne nužno radi objavljivanja znanstvenih traktata, kaže Lydia Pyne, povjesničarka znanosti i autorica filma Sedam kostura: Evolucija najpoznatijih ljudskih fosila na svijetu . "Znanstvena pitanja moraju biti pripremljena. Ljudi unutar i izvan znanstvenih zajednica moraju biti spremni baviti se tim pitanjima. "
Drugim riječima, 1848. znanstvenicima je nedostajao kontekst u kojem bi mogli ocijeniti tako neobičnu lubanju. Darwin je i dalje naporno radio na podrijetlu vrsta . Viktorijanski znanstvenici još su se omotali glavama oko Principa geologije iz Charlesa Lyella iz 1833. godine, koji je promicao ideju da se povijest Zemlje može odraziti u zapisu o fosilima i pružio čvrste dokaze da je Zemlja mnogo starija od 6 000 godina, kako se tradicionalno tvrdi kroz biblijske studije. Ali čak ni Lyellini nalazi nisu mogli pomoći Gibraltar znanstvenom društvu s njihovom neobičnom lubanjom. Nažalost, tko god je otkrio, nije zabilježio nikakve detalje o stijeni iz koje potječe.
Suprotno tome, rascjepkane kosti lubanje i nogu otkrivene u špilji Feldhofer pružile su novu priliku za znanstvenu dokumentaciju. Otkriveni u dolini Neander fosile su pomno pregledali i zabilježili njemački učitelj Johann Fuhlrott, koji je to otkriće, i anatom Hermann Schaaffhausen, koji je to opisao u znanstvenom radu 1857. Iako niti jedno toliko nije otišlo tako da se imenuje nova vrsta, Schaaffhausen je primijetio da se lubanja uvelike razlikuje od one kod suvremenih ljudi.
"Izvanredan oblik lubanje bio je posljedica prirodne konformacije do sada za koju se nije znalo da postoji, čak ni u najobarbarskijim rasama", napisao je Schaaffhausen u svom radu. "Ljudske kosti i kranija iz neandertalca nadmašuju sve [druge fosile] u onim osobinama konformacije koje dovode do zaključka njihove pripadnosti varvarskoj i divljačkoj rasi."
Lubanja Gibraltara sada je smještena u londonskom Prirodnjačkom muzeju. (AquilaGib putem Wikimedia Commons) Schaaffhausen se gotovo odmah susreo s otporom znanstvene zajednice. Poznati patolog Rudolf Virchow tvrdio je da kosti moraju pripadati kozačkom vojniku; neobičan oblik mogao bi se objasniti činjenicom da su vojnikove noge zakrivljene od raketa i život na konju. Najvjerojatnije, tvrdio je Virchow, kosti su došle od vojnika ruske vojske koji je jahao preko Njemačke 1814. godine za vrijeme Napoleonskih ratova.
U međuvremenu, u Engleskoj, znanstvena zajednica bila je izložena izvanrednim promjenama. Darwin je 1859. godine objavio svoju bombu. 1861. paleontolog George Busk preveo je članak doline Neander s njemačkog na engleski jezik (na njemačkom, "neandertalac" znači "dolina neandera"). 1863. Thomas Huxley objavio je Čovjekovo mjesto u prirodi, koje je otišlo dalje od Darwina, zalažući se za evolucijsku povezanost ljudi i majmuna. Iste godine, na godišnjem sastanku Britanskog udruženja za napredak znanosti, geolog William King predložio je da fosili iz Njemačke pripadaju novoj vrsti: Homo neanderthalensis.
Taj poziv na novu klasifikaciju „otvorio je jednu od najdugovječnijih rasprava u paleoantropologiji - koliki je precizan taksonomski položaj neandertalaca i, uz to, kakav je bio njihov doprinos razvoju anatomski modernih ljudi“, pišu John Murray, Heinz Peter Nasheuer i drugi u članku irskog časopisa Earth Sciences iz 2015. godine. "To su bile kontroverzne i revolucionarne ideje za svoje vrijeme."
Kako je poplava rasprava o primjerku Neandera neprekidno ostala, Busk je dao još jedan važan doprinos: lobanja Gibraltara preselila se iz njezina otočkog doma na južnom vrhu Iberijskog poluotoka u London 1864. godine, gdje se mogla dalje analizirati i napisati o fosilu prvi put u pismu. Primijetio je sličnost s neanderskim kostima, dodajući da skeptici "teško pretpostavljaju da je lukavi kozak angažiran u kampanji 1814. upao u zapečaćenu pukotinu u Gibraltarskoj stijeni."
Darwin i Huxley također su pregledali fosil, a Darwin ga je nazvao "divnom lubantarskom lubanjom". Oba istraživača zaključila su da bi mogao pripadati izumrloj ljudskoj vrsti, a Darwin je to sigurno smatrao uključivanjem u svoju knjigu "Polazak čovjeka" iz 1871. godine . Ali Darwin se na kraju nije usredotočio na neandertalsku raspravu. "Stvarno nije Darwin potiskivao ovo pitanje neandertalaca", kaže Pyne. "Kaže da je to zanimljivo, ali na neki način je to samo jedna stvar mnogih." Ono što je zaista potaknulo razgovor naprijed bili su kontinentalni europski znanstvenici koji su krenuli u potragu za pronalaženjem još fosila.
Istog ljeta kada su Darwin i ostali pripadnici britanske inteligencije predstavljeni na lobanji Gibraltara, Falconer je napisao Busku o mogućem određivanju njihovog novog stjecanja: "Savjet ili dva o imenima koja trljam u Priscana Pithekoidna lubanja [majmuna], Homo var. calpicus, iz Calpea, drevno ime za stijenu Gibraltara. Što kažete? "Nije on jedini predložio alternativnu binomnu nomenklaturu. Ostali znanstvenici također su ponudili Homo primigenius i Homo transprimigenius .
Ali jednom kad je konačno označena nova vrsta, ništa se nije boljelo od „neandertalca“. Barem jednom kada je konačno prihvaćeno označavanje novih vrsta. "Predstavljanje gibraltarskog neandertalaca malo je uspjelo riješiti tezu, barem u kratkom roku", piše paleoantrolog Ian Tattersall u "Čudnom slučaju kockastog koka i drugih upozorenja iz ljudske evolucije" . Dodaje da čak ni Busk nije izgledao potpuno uvjereno, napisavši u jednom trenutku da je gibraltarski primjerak "još uvijek čovjek, a ne na pola puta korak između čovjeka i majmuna".
Pitanje neandertalaca uistinu ne bi bilo riješeno dok se ne nađe više fosila, posebno onog glasovitog starca La Chapelle-aux-Saintsa, relativno netaknutog neandertalskog kostura otkrivenog 1908., Uključujući lubanju koja je izgledala slično kao ona pronađena u Gibraltar. Što se tiče same Gibraltarske lubanje, za koju se sada misli da pripada ženi od prije 50 000 godina, ona ostaje primjer onoga što se događa kad se nova otkrića prerano učine, prije nego što su znanstvenici spremni za dokaze.
"Ako se vratimo u sve kante svake zbirke svakog prirodno-povijesnog muzeja, možemo li pronaći nešto drugo što je povijest jednostavno pogrešno analizirala ili previdjela?", Pita se Pyne. "Pretpostavio bih da je odgovor da, da. Vjerojatno postoje stvari koje nas je povijesna okolnost previdjela. "Zamislite posljedice ako je samo jedna toliko značajna kao što je previdjeti prvog neandertalca.
