Malobrojne su znamenitosti istog trenutka prepoznatljive, a malo mjesta govori u potpunosti američki nacionalizam. Stojeći na Južnom obruču 1903. godine, predsjednik Teddy Roosevelt proglasio ga je "jednim od sjajnih znamenitosti koje bi svaki Amerikanac trebao vidjeti."
To je istina. Svaki posjetitelj danas poznaje Grand Canyon kao jedinstveno svjedočanstvo o Zemljinoj povijesti i ikona američkog iskustva. Ali posjetitelji možda ne znaju zašto. Vjerojatno ne znaju da je to bilo veliko i neugodno puno prije nego što je bilo grandiozno i nadahnjujuće. Vjerojatno, oni ne cijene da je djelo štovanja tako čudnog prizora bilo zapanjujuće kao i njegovo geološko kiparstvo. Osim hodočašća na sveto mjesto, oni možda ne razumiju samo ono što vide.
Budući da je Nacionalni park Grand Canyon 26. veljače 2019. godine proslavio stotu obljetnicu, vrijedno je prisjetiti se osebujnog načina na koji je kanjon postao veličanstven i što to znači.
Znanstvenici još uvijek u potpunosti ne shvaćaju povijest Velikog kanjona vrijednu 1, 5 milijardi godina; to je priča o eroziji koja je stvorila jedno od najdirljivijih mjesta u Americi."Ovaj neprofitabilni lokalitet"
Grand Canyon bio je jedno od prvih sjevernoameričkih prirodnih čuda koje su Europljani otkrili. 1541. godine stranka ekspedicije Coronado pod kapetanom Garcíjom López de Cardenas stajala je na Južnom obruču, 138 godina prije nego što su istraživači pronašli Niagarski vodopad, 167 prije Yellowstonea i gotovo 300 prije Yosemitea. Grupa se spustila do rijeke, ali nije uspjela doći do nje, pa se vratila i objavila da su butte mnogo viši od velike seviljske kule. Onda ništa. Neki kroničari Coronada nisu ni spomenuli ovo sporedno putovanje u svojim izvještajima.
Franjevački franjevac, Francisco Tomas Garcés, pronašao plemena uz rijeku Kolorado, a zatim je 1776. posjetio obod, otkrio pleme Havasupai i otišao. Krzneni hvatači sa sjedištem u Taosu znali su za veliku klisuru, koju su zvali Veliki kañon, i izbjegavali su je. Kada su vodili istraživanje stranaka Topografskog inženjera američke vojske u potrazi za transportnim putovima, upravljali su ekspedicijama dalje od kanjona, koji nije ponudio prolaz vodom ili kopnom.
Tada je 1857., poručnik Joseph C. Ives vodio brod uz rijeku Kolorado u eksplicitnoj potrazi za Velikim kanaonom. Nakon što je parobrod udario u stijenu i potonuo u blizini Crnog kanjona, Ives je otputovao Diamond Creekom do unutarnje klisure, nakratko dotaknuo Južni obruč, a 1861. godine zaključio s jednim od najzloglasnijih proglasa koji je ikada izašao od američkog istraživača.
Regija je naravno potpuno bezvrijedna ... nakon što uđete u nju nema što drugo nego ostaviti. Naša je prva, i nesumnjivo će biti i posljednja, stranka bijelaca koja je posjetila ovaj neprofitni lokalitet.
Osam godina kasnije major John Wesley Powell spustio se rijekom Kolorado kroz svoje klisure, preimenovao je Veliki Cañon u Grand Canyon i napisao klasičan prikaz pogleda s rijeke. Godine 1882. kapetan Clarence Dutton u prvoj je monografiji koju je objavio novi američki Geološki institut jednako klasičan račun, ovaj put s obruba.
Nešto se promijenilo. Uglavnom je to bio nastup geologije kao znanosti široke kulturne privlačnosti. Grand Canyon možda nije koristan prometni koridor, ali je bio nova zemlja čuda za novu znanost. Izuzetno je pomoglo to što su umjetnici bili privučeni pejzažima, od kojih je kanjon djelovao jedinstveno i operno. Pozivani Powellom i Duttonom, Thomas Moran i William Henry Holmes transformirali su vrhunski vizualni prizor u boju i tintu.
Panorama s točke uzvišenosti, ilustracija Grand Canyona Williama Henryja Holmesa, objavljena u Clarenceu E. Duttonu, Tercijarna povijest distrikta Grand Cañon (1882.) (USGS) Prije Powella i Duttona, Grand Canyon je bio mjesto koje treba izbjegavati. Sada je bilo čudo diviti se. Dvadeset godina kasnije Teddy Roosevelt izašao je iz vlaka na Južnom obodu i dodao smjesu nacionalizma izjavivši ga "prirodnim čudom ... apsolutno neusporedivim u ostatku svijeta."
Bio je to zapanjujući preokret percepcije. Geološka misterija kanjona je kako se rijeka Kolorado na jugu, koja je kretala prema jugu, naglo skrenula prema zapadu, proširivši svoj put, poprečno zrnat, kroz četiri visoravni. To se također manje-više događalo u kulturi. Intelektualci su se borili protiv postojeće estetike da bi mjesto koje nije izgledalo poput pastorala ili alpskih planina postalo uvjerljiv spektakl.
Za razliku od većine sjajnih značajki, Grand Canyon je nevidljiv dok ne stanete na njegov rub. Ne privlače vas izvori rijeke ili vrhovi planina. Morate ga potražiti, a zatim se nositi s njegovom vizualnom objavom. Jednostavno i odjednom jest.
Tako se pojavila zapadnoj civilizaciji. Kao što je Dutton naglasio, kanjon je, "dok je uzvišena stvar na zemlji", bio "velika inovacija u našim modernim idejama krajolika", a poštovanje scene toliko strane europskim senzibilitetima zahtijevalo je izum nove estetike. Zahtijevao je vlastiti jedinstveni kanon uvažavanja. Grand Canyon je stajao sam.
Ljudi to mogu samo mariti
I dalje to čini, što njegovo stajanje kao prirodno čudo čini paradoksalnim. Ipak, na dva je načina kanjon ojačao estetiku krajolika i njegovo očuvanje.
Prvo, ona je dodala priznanje izloženim stijenama, klisurama i zemaljskim bojama tradicionalnom fokusu na bukoliku, alpsku i zelenu. Omogućilo je vrednovanje većeg okruženja Colorado visoravni, koje je sadržavalo Grand Canyon, ali inače ležalo do ruba američkog naseljavanja i ekonomije. Ova regija sada ima najveću gustoću parkova i spomenika bilo koje fiziografske provincije u zemlji.
Nacionalni parkovi i spomenici visoravni Colorado (NPS) Drugo, Grand Canyon doprinio je porastu poslijeratnog okolišanja kroz rasprave u 1960-ima o predloženim branama. Kanjon je imao dovoljno kulturnih predmemorija koje bi zagovornici mogli uspješno tvrditi da ga zaštite. Malo uspon, Glen Canyon je, nasuprot tome, nedostajao to naslijeđe i zaglavio se.
Pa ipak, Grand Canyon nespretno sjedi u suvremenom konzervacionističkom razmišljanju. Veća potpora bila je širenje izvan geološkog monumentalizma, tipičnog za rane parkove, i uključivanje živih krajolika bogatih biološkom raznolikošću i jedinstvenim staništima. No Grand Canyon je geološki spektakl. Ako u svom ogromnom amfiteatru nije sadržavao ništa živo, ipak bi zadržao svoju kulturnu snagu. Njegova je razmjerno toliko velika da je, osim što ga potopite iznad unutarnje klisure, teško zamisliti što bi ljudi mogli učiniti da ga trajno izmijene.
Ipak, moguće je pokvariti doživljaj kanjona. Potrebno je nejasno nebo, ili vizualno zbunjeno gledište ili društvena buka koja odvraća od tihe smirenosti pojedinog vida. Veliki utjecaj Grand Canyona i dalje proizlazi iz iznenadnog šoka kad sam sve to vidio bez filtera ili prednjeg plana. Rub jednostavno pada. Kanjon je tamo, odmah i uporno. To je pojedinačna epifanija, neobrađena. Taj je osjećaj ono što mora preživjeti kako bi Grand Canyon radio svoju kulturnu alkemiju.
Prijetnje tome nisu nove, ali su evoluirale od rudarstva, brana i industrijskog turizma do složenih uvreda antropocenske ere. Ipak, kako je Roosevelt shvatio, Grand Canyon svjedoči o toj najosnovnijoj od svih potreba. "Ostavite to kako jest. ... U to su doba radili i čovjek to može samo mariti. "Držite ga, apelira, " za svoju djecu, svoju djecu i za sve koji dolaze nakon vas. "
To možemo učiniti usprkos klimatskim promjenama, invazivnim vrstama, besprijekornom globalnom gospodarstvu, nefunkcionalnoj politici i nacionalnom rasponu pažnje za koji zvučni ugrizi predugo traju. Možemo ga ostaviti kakav jest.
Ovo je ažurirana verzija članka koji je prvi put objavljen 21. ožujka 2016.
Ovaj je članak prvotno objavljen u časopisu The Conversation.
Stephen Pyne izvanredni je profesor Škole nauka o životu na Državnom sveučilištu Arizona.
