Na planeti postoji vjerojatno pola milijarde pasa. Stoga se može činiti nemogućim da do sada nitko nije dokumentirao slučaj pasjih blizanaca. Novi rad objavljen u časopisu Reproduction in Domaće životinje dokumentira prve genetski potvrđene identične štenad-blizance koje su ikada isporučene.
Melissa Hogenboom iz BBC-a izvještava da je 2014. godine južnoafrički veterinar Kurt de Cramer obavljao carski rez na irskom vukodlaku u bolnici za životinje Rant en Dal u gradu Mogale, zapadno od Johannesburga. U početku je mislio da se jedan od plodova nakuplja oko njega u amnionskoj vreći. No kad je pogledao unutra, pronašao je dva štenad s pupčanicama koji su spojeni na istu posteljicu, što je znak da bi mogli biti blizanci.
Nakon postupka, de Cramer je nazvao specijalce za reproduktivne pse kako bi potvrdio svoj osjećaj. "Blizanci su izgledali vrlo slično", kaže Carolynne Joone sa Sveučilišta James Cook u Australiji za Hogenboom. "Ali mladunci iz istog legla često to čine, [i] male su razlike u bijelim oznakama na njihovim šapama, prsima i vrhovima njihovih repova. Nisam bio siguran da su u početku uopšte monozigotične (identične).
Istraživači su uzeli uzorke krvi kad su blizanci bili stari dva tjedna, a uzorke tkiva od braće i njihovih pet prijatelja na leglu kad su imali šest tjedana. Rezultati su pokazali da su štenad, nazvani Cullen i Romulus, genetski identični.
Jednaki blizanci rijetki su u životinjskom carstvu. Hogenboom izvještava da kada se dva fetusa pričvršćuju na jednu posteljicu, jedan ili oba često ne primaju dovoljno kisika, zbog čega životinje umiru. Međutim, ljudi su izuzetak s dva posto blizanaca. Još jedan izuzetak: deveterostruki armadillo. Iz nepoznatih razloga, armadilosi rađaju samo monozigotske četveronošce.
Ljudski reproduktivni ciklus također može dovesti do više blizance, izvještava David Cyranoski iz Naturea . Kod većine životinja to je očito kada dođu u estrus. Pare se brzo nakon ovulacije pa se oplodnja odvija svježim jajašcem. Kod ljudi se parenje može dogoditi tijekom cijelog ciklusa ovulacije, što znači da se starije jaje može oploditi. Jedna teorija je da kako jaje sazrijeva, njegova vanjska ljuska otvrdne. Kako se blastocista razvija, misle istraživači, može slomiti vanjsku ljusku i podijeliti jaje na dva dijela, uzrokujući blizanac.
Vjerojatno je blizanac kod pasa češći nego što se prethodno mislilo. Ali većina ljudi ne traži znakove, poput prisutnosti jedne manje posteljice od broja štenaca (činjenica da matični psi često grizu placente to još više otežava). De Cramer se tijekom 26-godišnje karijere susreo još jednom s blizancima, no oni su preminuli u maternici.
Ipak, vjerojatno su vani. "Trebalo nam je toliko vremena da pronađemo monozigotski par, tako da su vjerojatno rijetki", kaže Joone za Hogenboom. "Ali toliko će se njih roditi prirodno i blaženo nesvjesno."
