U konferencijskoj sali visoko iznad 43 kilometra plovnih putova koji čine luku Los Angeles, pogled je nevjerojatan: dizalice, brodovi i ogromni Tihi ocean. Luka izgleda izvana isto kao i prije deset godina, kada su divovski teretni brodovi i desetine tisuća dizalica ispraznili gotovo polovinu sumpornih čestica u regiji LA.
Sada su se te emisije - i drugi - dramatično smanjile u najvećoj luci u zemlji. Pa što je drugačije?
"Creva unutar luke potpuno su promijenjena", kaže Gene Seroka, izvršni direktor Luke Los Angeles.
Od električnih kamiona sa nultom emisijom do brodova koji se spajaju, Kalifornija ima ambiciozan plan za uspostavu teretnog sustava bez emisija do 2050. Napori već imaju stvarni učinak na zdravlje ljudi u južnoj Kaliforniji - i to bi moglo biti model za ostatak zemlje.
Luka je od 2005. uspjela smanjiti zagađenje česticama za 83 posto i smanjiti razinu sumpora. To je važno jer su luke Los Angeles i Long Beach, koje stoje jedna uz drugu u San Pedru, najveći pojedinačni izvor zagađenja zraka u Južnoj Kaliforniji, generirajući oko 10 posto emisije smoga u regiji, prema Južnoj obali zračna četvrt.
Zdravstveni učinci onečišćenja zraka široko su proučavani, a loš zrak povezan je sa svime, od raka do astme, srčanim bolestima, pa čak i s količinom bijele tvari u mozgu.
I naravno, smanjenje emisija ima koristi za usporavanje globalnih klimatskih promjena.
Prije petnaest godina, luka je brzo rasla - kao i prljavi zrak. Tako je luka smislila plan za čišćenje zraka dok se širi. Počeli su ulagati u nove tehnologije poput alternativne brodske snage (poznate i kao AMP), što je "u osnovi ogromni produžni kabel koji izvučete da biste uključili u brodove", kaže Seroka. Luka LA prva je razvila AMP koji je sada međunarodni standard. Snaga omogućuje brodovima da koriste električnu mrežu dok su u luci umjesto da gorivo gorivo, a za to su postavljena 24 vezova u luci. Brodovi koriste snagu za utovar i istovar robe, za održavanje hladnjaka i za održavanje lampica i opreme za nuždu.
Luka je također imala uspjeha u smanjenju emisija zahtijevajući da brodovi idu sporije i prelaze na gorivo sa čistijim gorivima kada se nalaze u blizini kopna. Osim brodske tehnologije, luka je testirala i koristila električne kamione, dizalice i opremu za dizanje. Postoje i drugi, manje konkretni načini kako luka smanjuje emisiju, uključujući optimizaciju opskrbnog lanca kako kamioni ne bi trebali dugo mirisati, izvlačeći ispuh u zrak.
Dodavanjem željezničkih konektora na svaki od osam terminala također omogućuje kretanje tereta s manje zagađenja. U Los Angelesu otprilike trećina tereta odlazi na željeznicu, a ostale dvije trećine odlaze kamionom ili u distribucijske centre istočno od Los Angelesa ili na divovsko tržište regije Los Angeles. "Možete smisliti osnovnu jednadžbu: ako imate kutiju i ako ju je prevezao kamion, emisije te kutije su kamion", kaže Chris Cannon, direktor upravljanja okolišem u luci Los Angeles. " Ali ako na vlak možete staviti čitavu gomilu kutija, emisije po kutiji smanjuju se, zato uvijek nastojimo dati prednost željeznici."
Budućnost još eksperimentalnijih tehnologija predstoje u narednih nekoliko godina. Prošli tjedan, luka i poslovni partneri najavili su da će pokrenuti Green Omni Terminal Demonstration Project, 26, 6 milijuna dolara projekt koji će raditi potpuno izvan mreže koristeći mikro rešetku koja uključuje solarnu energiju i bateriju.
Jedna nova značajka Omni-a je ShoreCat, divovska haubica koja pokriva brodski dim, hvatajući sve ispušne plinove dok su u luci (jer nemaju svi brodovi koji imaju dodatni kapacitet). Procjenjuje se da će se smanjiti emisija stakleničkih plinova za više od 3200 tona godišnje i smanjiti emisija čestica dizela, dušikovih oksida i drugih štetnih emisija za gotovo 28 tona godišnje - što je slučaj sa odvajanjem 14.100 automobila dnevno s puta, navodi se u priopćenju,
Nada je da će tehnologija nadići luku i pokazati održivost elektrificirane opreme i vozila. Seroka kaže da se nada da će on služiti kao skalabilan model za trajno premještanje robe, koji bi se mogao ponoviti na tisućama distribucijskih objekata u Kaliforniji i šire.
Pogled iz luke u Los Angelesu iz zraka pokazuje koliko je luka zaista masivna - i koliki je napor da se očisti. (Luka Los Angelesa) Lako je razmišljati o lukama - bilo koja luka, zaista - kao samostalna jedinica, ali teret koji se kreće i odlazi s brodova mora negdje ići, tako da se emisije i zagađenje iz luke zaista prelijevaju na ostatak zemlja.
"Jedna od stvari koja većini ljudi nedostaje je da je kretanje robe regionalno pitanje", kaže Ed Avol, profesor kliničke preventivne medicine na Sveučilištu Južna Kalifornija, koji proučava učinke zagađenja zraka na zajednice u Los Angelesu. "Ono što započinje u luci samo je naglašeno na cijelom području i utječe na sve, od prometa do onečišćenja zraka mnogo milja daleko od luke."
Ti su učinci jedan od razloga da Kalifornija radi na Akcijskom planu za održivi teret koji postavlja cilj prelaska na tehnologiju nulte emisije u svim teretnim vozilima - zraku, kopnu i moru - do 2050. godine.
Kamioni su možda prljavi, ali su sveprisutni i jednostavni. Kevin Hamilton, izvršni direktor kolaborativne astme u Srednjoj Kaliforniji, sa sjedištem u Fresnu, neprofitna organizacija usredotočena na ublažavanje tegoba astme i drugih kroničnih i akutnih respiratornih stanja u dolini San Joaquin, priznaje da je teško smisliti način na koji bi teški kamioni mogli doći do premjestiti teret. "Bit ću prvi koji će priznati da nemam bolji način da tu robu nabavim bilo gdje od stavljanja u kamion", kaže on. "Moramo prihvatiti da ćemo ih neko vrijeme voditi oko sebe."
Hamilton dodaje da kamioni s niskom emisijom koji se voze na prirodni plin mogu biti odskočna daska prije nego što kamioni s nuklearnim emisijama kreću na prometnice.
I nije pretjerano razmišljati o prelasku kamiona na čiste snage prije kalifornijskog cilja 2050. Prema Hamiltonu, prosječni vijek dizela je 20 godina, ali većina kamiona koji prevozi velike vrijednosti, poput svježih hrane diljem zemlje mogu se prodati nakon samo pet godina.
Naravno, bit će potrebno nešto novca. Na primjer, cijena za kamion bez emisija štetnih plinova iznosi oko 150 000 USD po jedinici ili više nego što je to uobičajeno vozilo, navodi se u bijeloj knjizi iz 2015. koju je objavila luka Los Angeles. Hamilton kaže da postoji približno 20-postotna razlika u cijeni za prelazak na kamion bez emisija.
Tvrtka Moffatt & Nichol za planiranje luka izračunala je da će terminali u Los Angelesu, Long Beachu i Oaklandu tijekom sljedećih 30 godina potrošiti oko 7 milijardi USD za zamjenu terminala i operativne opreme. Ako terminali odluče ili moraju zamijeniti povučene jedinice opremom s nultom ili gotovo nultom emisijom, ukupni trošak iznosio bi 23 milijarde dolara, što je više od 225 posto.
Seroka priznaje da tehnologija koja se sada ispituje u luci Los Angeles nije jeftina; svaki električni kamion mora biti proizveden za luku. Ali bez pokušaja novih stvari, inovacije se neće dogoditi. "Ako operateri vole nove strojeve i ako rade, počet će se masovno proizvoditi", predviđa on.
Chris Cannon dodaje kako tehnološke inovacije i upravljanje okolišem trebaju vremena. Luka Los Angeles započela je testiranje kamiona s nultom emisijom 2007. Program je imao uspona i padova - dok su projekti pokazali da je koncept solidan, rani modeli imali su problema s pretvaračem napajanja, baterijama i baterijama, a osam od njih Programerima je vraćeno 14 jedinica.
Prve verzije mogle su trajati samo tri ili četiri sata po punjenju pri povlačenju teškog spremnika. Sljedeće je trajalo osam, zatim 14 - a sada u luci postoje električni kamioni koji mogu puniti 18 sati. "Ljudi su usredotočeni na jedan korak, ali sve je to evolucija", kaže Cannon. "Imali smo dramatična poboljšanja, ali moramo proći kroz iteracije kako bismo ispravno shvatili."
Čistiji brodovi i kamioni imaju konkretan učinak na zdravlje ljudi, posebno kod ranjivog stanovništva. Kad je Ed Avol početkom 2000-ih počeo promatrati luke kao izvor zagađenja, sporedne luke Los Angelesa i Long Beach bile su odgovorne za gotovo četvrtinu čestica tereta u regiji. Avol se pridružio dugoročnoj studiji koja je proučavala zdravlje djece u regiji LA. Studija je započela 1993. godine s 3.600 četvrtoškolaca iz 12 različitih zajednica. Svake godine djeca su dobivala test disanja dok su istraživači pratili razine različitih zagađivača u njihovim zajednicama.
Studija je utvrdila da su djeca iz mjesta lošeg kvaliteta zraka - uključujući susjedstvo u blizini luka - imala slabo razvijena pluća tijekom svojih tinejdžerskih godina u odnosu na djecu koja su odrasla u čistijim predjelima, te da su djeca koja su odrasla u blizini velikih prometnica bila posebno u riziku, Kako je studija nastavila pratiti djecu, otkrila je da se poboljšanja u zraku zrcale napretka u zdravlju: postotak tinejdžera u studiji s niskim radom pluća smanjio se za polovicu od sredine 1990-ih do 2011.
Za zajednice oko luka bolji zrak postao je pitanje ekološke pravednosti. "Ljudi koji žive u blizini ovih operacija nalaze se u nižim društveno-ekonomskim slojevima i često ih se previđa", kaže Avol. "Rad na čišćenju luka je [koliko] pitanje jednakosti okoline kao i bilo čega drugog. "
Zrak je sada čistiji, ali ima još puno posla - i ubrano je nisko viseće voće. "To je izazov koji je u tijeku, jer najlakše stvari prvo napravite - na primjer, čišće gorivo za brodove u luci", kaže Cannon.
Ipak, gledajući u najveću luku u zemlji, čini se da budućnost možda upravlja tehnologijom koja ne pokvari zrak, ostavljajući prostor svima da malo lakše dišu.
