U četvrtak ujutro, uzastopne eksplozije u toksičnom skladištu kemikalija u Kini Tianjin poslale su vatru u zrak. Stotine su ranjene, a najmanje 50 ljudi je ubijeno, izvještava Andrew Jacobs za The New York Times . Ali koliko je velika bila eksplozija?
Nije veličina bombe pala na Hirošimu. Niti se približava nekim od najvećih nuklearnih eksplozija u povijesti. Ali tutnjava je pokrenula seizmometre američkog Geološkog zavoda na 100 milja u Pekingu, piše Amanda Holpuch iz Guardiana, koja je zabilježila između 2 i 3 po Richterovoj skali. Ostale prodajne kuće primijetile su da se eksplozija čak može vidjeti u svemiru.
Ipak, u vrijeme eksplozije, mnogi su bili zbunjeni zbog njegove veličine. To je problem, piše Chris Mills za Gizmodo - onaj koji ima puno veze s načinom na koji znanstvenici mjere eksplozije.
Eksplozije se mjere u smislu koliko TNT-a (ili trinitrotoluena) trebate za stvaranje eksplozije ekvivalentne veličine. Ali tamo se stvari zakompliciraju, piše Mills. Evo zašto: u osnovi je eksplozija velika kemijska reakcija koja oslobađa energiju. Ali, piše Mills, ovisno o kvaliteti TNT-a, ta bi se energija mogla kretati od 2000 do 6000 Joulesa. Za mjerenje eksplozija, znanstvenici koriste konstantni 4184 Joula po gramu da bi predstavili taj domet.
To je sve prilično proizvoljno, kaže Mills. Iako sugerira da znanstvenici potpuno odustanu od carskog sustava mjerenja i umjesto toga usvoje standardno mjerenje eksplozije poput Joulesa, rješenje se ne čini vjerovatno uskoro.
Koliko je eksplozija bila snažna ako se mjeri manje od savršenih dana dostupnih znanstvenicima? Guardian -ova Emma Graham-Harrison izvještava da znanstvenici procjenjuju da je prva eksplozija pogodila oko 3 tone TNT-a, a druga 21 ton TNT-a (ne kilotona, kako neki sugeriraju). Za usporedbu, nuklearne bombe koje su pale na Hirošimu i Nagasaki bile su jednake 13 i 21 kilotonu TNT-a.
