Visoko iznad Arktičkog kruga, sićušna zvijer nekoć je prohodala polarnim carstvima - umanjeni tirannosaur prilagođen za život na sjeveru. Prije otprilike 70 milijuna godina Nanuqsaurus hoglund, čije ime znači "guštera polarnog medvjeda", lutao je aljaškim terenom, svijetu nepoznatim do 2006. godine, kada je paleontolog Anthony Fiorillo iskopao neke fragmente lubanje i čeljusti. Na temelju novih analiza tih starih fosila, Fiorillo i njegov kolega Ronald Tykoski pokazali su u novoj studiji da je mini-tiranosaur definitivno različita vrsta, mesožder veličine pint-a koji je lutao sjevernim zemljama.
Arktički tiranozaur Nanuqsaurus hoglund mjereo je 23 metra od vrha do repa, kaže Alexandra Witze za Nature . To je nešto manje od 60 posto duljine većeg Tyrannosaurus Rex-a s kojim je povezana guštera polarnog medvjeda. Međutim, na ljestvici svih neavijarskih dinosaura ovo je još uvijek prilično veliko.
Ali Nanuqsaurus hoglundi nije bila samo dječja verzija veće zvijeri. Witze izvještava: „Fosili Nanuqsaurusa moraju potjecati od dinosaurusa koji je potpuno odrastao, kaže Fiorillo, jer jedan presjek čeljusti pokazuje karakterističan uzorak vezica koji se nalaze samo u odraslih životinja.“ The Guardian :
„Tek u proteklih nekoliko godina, s više posla na stopi rasta, mogli smo sagledati te dijelove detaljnije i shvatiti da oni nisu mladići poznate vrste, već zreli pojedinci nečega novog ", rekao je Tykoski za Guardian. "To je apsolutno tigranoza tirannosaur."
I, ako ne mislite da je taj arktički tiran zapravo živio još južnije, a Zemljine tektonske ploče samo su se pomaknule s vremenom, paleogeografske karte Ron Blakeya pokazuju da je Aljaska definitivno bila još uvijek iznad Arktičkog kruga prije 70 milijuna godina.
Pa što je Nanuqsaurus učinilo tako sitnim ? "Autori studije vjeruju da je Nanuqsaurus hoglundi razvio manje tijelo od ostalih tiranosaura jer sezonske promjene svjetlosti u njihovom arktičkom domu postavljaju veća ograničenja u njihovoj opskrbi hranom, ograničavajući [im] koliko velika mogu biti", kaže io9.
