Godine 1956. antropolog Horace Miner objavio je članak "Ritual tijela među Naciremom" u časopisu American Anthropologist . Nacirema je bio fascinantan narod, sklon čudnim običajima:
Međusobni odnos je tabu kao tema i zakazao se kao čin. Ulažu se napori da se izbjegne trudnoća pomoću čarobnih materijala ili ograničavanjem snošaja na određene mjesečeve faze. Koncepcija je zapravo vrlo rijetka. Kada su trudne, žene se oblače tako da sakriju svoje stanje. Rođenje se odvija u tajnosti, bez prijatelja ili rodbine koji bi mogli pružiti pomoć, a većina žena ne doji svoju djecu.
Ali "Nacirema" nisu bili čudno pleme iz daleke zemlje. Minersovo pripovijedanje o Naciremi - američki napisano unazad - bilo je umjesto toga oštra kritika antropoloških sklonosti zataškavanju uočene neobičnosti drugih kultura. Kao što i i09 kaže, njegov je cilj bio pokazati da se „sve što je nama normalno čini neobično nekom drugom“.
I dečko, je li Miner uhvatio američku čudnost. Evo nekoliko dragulja, uzetih iz njegova rada:
Čini se da je temeljno uvjerenje čitavog sustava da je ljudsko tijelo ružno i da je njegova prirodna sklonost debilitetu i bolestima.
Treba spomenuti određene prakse koje imaju svoje uporište u prirodnoj estetici, ali koje ovise o raširenoj odbojnosti prema prirodnom tijelu i njegovim funkcijama. Postoje obredni postovi kako bi debeli ljudi postali tanki i svečani blagdani kako bi tanki ljudi postali debeli. Ostali se obredi koriste kako bi se grudi žene povećale ako su male, a manje ako su velike. Opće nezadovoljstvo oblikom grudi simbolizira činjenicu da je idealan oblik gotovo izvan raspona ljudske varijacije. ....
Naš pregled ritualnog života Nacireme sigurno im je pokazao da su ljudi koji su čarobni. Teško je shvatiti kako su uspjeli tako dugo postojati pod teretom koji su nametnuli.
Miner posjeti liječniku, stomatologu i psihološkoj ordinaciji sličan tretman, i radi na izletu u toalet. Kao što zaključuje i09, on savršeno bilježi antropološku prozu svoga dana, u kojoj se "sve postavlja kao ritual, a vrlo je malo pokušaja da se ljudi zapravo razumiju."
Iako danas volimo sebe smatrati prosvjetljenijim građanima osjetljivim i poštujućim kulturološke razlike svuda oko nas, ipak je dosta naglaska na "drugačijesti" ljudi i kultura izvan nas, kako u medijima, tako i zajedničkim razgovor. Odabirom mjesta gdje je Miner stao, Slateova rubrika "Ako se tamo dogodilo" opisuje vijesti u SAD-u kao da se događaju u stranoj zemlji i opisuju ih američki mediji. Uzmi, na primjer, Super Bowl:
Strane nevladine organizacije za ljudska prava često su bile teško uskladiti njihovo poštovanje i uvažavanje američke bogate kulturne baštine s njihovim šokom zbog nasilja, viška i rasipnosti ovog događaja. No koliko god međunarodna zajednica bila problematična, igra je rijetka ujedinjujuća tradicija koja veže većinu segmenata društva koji su sve više podijeljeni po klasama, kulturi i zemljopisu.
Nikad nisi znao da si tako čudan.
