Michael Bond stvorio je jednog od najomiljenijih britanskih dječjih književnih likova: slatkog malog medvjeda po imenu Paddington, koji se „toliko trudi da stvari isprave“, unatoč svom nesretnom znanju da se upušta u ljepljive situacije. Autor je u utorak, javlja BBC, umro u dobi od 91 godine.
HarperCollins, Bondov dugogodišnji izdavač, objavio je autorovu smrt u postu na Facebooku. "Michael je bio div dječje književnosti", navodi se u postu te dodaje da je Bond preminuo od neodređene bolesti.
Rođen 1926. godine u engleskom gradu Newburyju, Bond je odrastao u sretnom domu, kojeg su podržavali ljubavni roditelji. Godine 2014. rekao je Michelle Pauli iz The Guardiana da "nikada nije otišao u krevet bez priče." Ali Bondova stroga katolička škola, u kojoj su učitelji disciplinirali učenike gumenim vrpcama, bacili su blijedost na njegovo djetinjstvo. Ne mogavši tolerirati zlostavljanje, Bond je napustio školu u dobi od 14 godina.
Jedan od njegovih prvih poslova bio je rad u BBC-evom odašiljaču u Readingu. Bond je bio u zgradi kad ga je udarila njemačka bomba tijekom Drugog svjetskog rata, ali on je čudom izišao netaknut. Godine 1943. upisao se u Kraljevsko ratno zrakoplovstvo i kasnije prebačen u vojsku.
Bond je napisao svoju prvu kratku priču tijekom boravka u Egiptu . No ideja za Paddington medvjeda nastala je desetljeće kasnije. Na Badnjak 1956. uočio je medvjedića kako sjedi na izlogu i kupio igračku kao punilo za čarape svojoj supruzi. "Nazvao ga je Paddington jer su u to vrijeme živjeli u blizini stanice Paddington", piše BBC.
Godine 1958. Bond je objavio knjigu A Bear Called Paddington. Priča je uslijedila nakon avantura titularnog lika koji na londonski željeznički kolodvor Paddington stiže iz "najmračnijeg Perua". Nosi kovčeg i pločicu na kojoj piše: "Pazite na ovog medvjeda. Hvala. "Bond je lik dijelom temeljio na britanskoj djeci koja su evakuirana iz zemlje tijekom Drugog svjetskog rata kako bi ih spasila od njemačkih bombaških napada.
"Svi su imali na vratu etiketu s imenom i adresom i malim kovčegom ili paketom koji je sadržavao sav njihov dragocjeni imetak", prisjetio se Bond tijekom razgovora s Paulijem. "Dakle, Paddington je u određenom smislu bio izbjeglica, a mislim da tužniji prizor od izbjeglica."
No Pad medju medvjeda zvanog Paddington i brojne knjige koje ga prate pripovijedaju sretnu priču o pahuljastom smeđem medvjedu koji je zagrljen u svom novom domu. Paddington koji voli marmeladu ljubazan je i pristojan, ali isto tako neustrašivo signalizirati svoje neodobravanje zamrljajućim „tvrdim pogledom“. Nosi plavi duffel kaput, crvene čizme od Wellingtona i disketni šešir - sada već ikonični getup koji je prvi ilustrirao Peggy Fortnum.
Bondove knjige Paddington prodale su više od 35 milijuna primjeraka širom svijeta, prema Zamira Rahim iz CNN-a. Priče su inspirirale dvije TV serije - jedna animirana, druga rađena tehnikom stop-motion - i dva filma, od kojih će jedan biti objavljen ove godine.
Tijekom svoje karijere Bond je napisao više od 200 knjiga za djecu prateći niz obožavanih likova, uključujući Olgu da Polga, hvalisanu zamorcu punu visokih priča. Također je napisao seriju misterija za odrasle o kritičaru iz okreta u detektivu po imenu Monsieur Pamplemousse.
No od svih Bondovih kreacija Paddington se pokazao kao najotporniji. Osvrćući se na popularnost medvjeda, Bond je rekao Pauliu da je "Paddington vječno optimističan i uvijek se vraća za više, bez obzira na to koliko se puta njegove nade polažu".
"[H] zalaže se za stvari", dodao je Bond. "[H] se ne boji se ići ravno na vrh i pogledati ih tvrdo."
