Obična prehlada nije zabavna. Kad ga dobijem, glava me boli, nos mi teče, boli me grlo i kašljem danima. Majka mi kaže da pijem sok od naranče i druge tekućine. Suradnici savjetuju cink ili ehinaceju. A plakati u Metro sustavu traže hladni lijek pun vitamina C. Radi li nešto od toga?
Vitamin C : Dvostruki dobitnik Nobelove nagrade Linus Pauling odgovoran je za popularizaciju ideje da velike doze vitamina C mogu smanjiti vjerojatnost prehlade. Ali kad je stavljen na test, malo je dokaza da je imao pravo. U najboljem slučaju, morali biste uzimati veliku dozu stvari svaki dan u godini da biste vidjeli da se prehlada smanjuje u duljini od 12 do 11 dana. Tkanine su jeftinije.
Echinacea : Indijanci su korijenje Echinacea angustifolia koristili za liječenje rana i infekcija. Negdje u kasnim 1800-ima ljudi su počeli koristiti ehinaceju za liječenje prehlade. No, kada su znanstvenici testirali razne ekstrakte biljke kako bi utvrdili može li liječiti ili spriječiti prehladu, nisu otkrili statistički značajne učinke ni na stopu infekcije, ni na težinu simptoma. (Kritičari su tvrdili da nijedna doza nije dovoljno jaka.)
Cink : Nedostatak cinka može ugroziti imunološki sustav, pa bi se dopunjavanje cinkom činilo dobrim načinom za jačanje imunološke funkcije. Postoje cinkove pastile i nazalni sprejevi i gelovi. No pastile se nisu pokazale uspješnima u kliničkim testovima, a FDA je prošle godine izdala upozorenje na sprejeve i gelove za nos nakon što su korisnici izvijestili da proizvodi štete njihovom mirisu.
Antibiotici : Prehlada je virusna bolest pa antibiotici, koji djeluju samo na bakterije, jednostavno neće pomoći. Što je još gore, prekomjerna upotreba antibiotika pridonosi rastućem problemu bakterija otpornih na antibiotike.
Tekućine : Pijenje dodatnog soka i vode trebalo bi zamijeniti tekućinu u tijelu izgubljenu zbog vrućice i pomoći razgradnji sluzi. To nikada nije testirano u kliničkom ispitivanju, ali studije djece s pneumonijom otkrile su stvarnu opasnost u obliku hiponatrijemije, niske razine natrija u krvi, od prevelikog pijenja.
Pileća juha : djeluje! Pileća juha hladan je lijek još od vremena Grka, ali postoji više od folklora u prilog tome. 2000. godine, znanstvenici sa Sveučilišta u Nebraski izvijestili su da pileća juha inhibira sposobnost bijelih krvnih stanica da neutrofili izazivaju upalu, što je uzrok mnogih bijeda. (Recept supruge istraživača pronaći ćete ovdje.)
