Titan, Saturnov masivni, planetarno sličan mjesec, poznat je po sezonskim obrascima, pješčanim dinama sličnim onima koje nalazimo u afričkoj pustinji Namib i ugljikovodičnim jezerima. Sada je drugi po veličini Mjesec u Sunčevom sustavu još više nalik na Zemlju: sadrži propilen, sastojak koji se koristi u kućnoj plastici poput Tupperwarea i branika za automobile.
Ovo je prvi put da se uobičajena kemikalija na Zemlji nalazila bilo gdje drugo nego na našem planetu, prenosi NASA. Kemikalija pronađena u Titanovoj donjoj atmosferi otkrivena je kompozitnim infracrvenim spektrometrom od strane NASA-ine svemirske letjelice Cassini.
(NASA) Atlantska atmosfera je uglavnom sastavljena od dušika, a slijedi metan. Prisutni su i ugljikovodici poput etana i propana. Ovo novo otkriće popunjava jaz u tom sastavu kemikalija, iako stručnjaci sumnjaju da ih očekuje još mnogo molekularnih iznenađenja. BBC, navodeći znatiželjne "kolosalne ugljikovodike" koji su otkriveni:
Kad se učinci ultraljubičastog svjetla kombiniraju s bombardiranjem čestica gonjenih u Saturnovom magnetskom polju, postaje moguće pripremiti neku vrlo egzotičnu kemiju.
Cassinijev plazma spektrometar vidio je dokaze za ugljikovodike s atomskom masom tisućama puta težom od jednog atoma vodika.
Što se tiče propilena, NASA-ini rukovoditelji projekata vjeruju da će "ovaj novi dio slagalice pružiti dodatni test koliko dobro razumijemo kemijski zoološki vrt koji čini Titanovu atmosferu."
Više sa Smithsonian.com:
Muzej raketa Titan
Rođenje Saturnovih mjesečića
