Nakon što je privukao plamen katoličke crkve zbog izlaganja Zemlje u orbitu Suncu, talijanski astronom Galileo Galilei bio je pokrenut u sjedištu inkvizicije u Rimu. Kako ne bi izgorjeli na lomači, 69-godišnjak je bio prisiljen odreći se svog uvjerenja u heliocentrični model svemira. Ipak, poznati glagoljaš još je osuđen da u posljednjim godinama živi u kućnom pritvoru. Kako Alison Abbott izvještava u Nature Newsu ekskluzivno, davno izgubljeno pismo otkriva da je prije nego što je Galileo osuđen zbog „sumnjičavosti u krivovjerje“ već živio u strahu od progona - i bio je spreman stvoriti lažni papirni trag u pokušaju da zavarava Inkviziciju.
Galileo je napisao misiju iz 1613. godine svom prijatelju, matematičaru Benedettu Castelliju. Vjeruje se da je izvorno pismo, nedavno otkriveno u pogrešnom katalogu biblioteke Kraljevskog društva u Londonu, prvi dokumentovani prikaz njegovih zapaljivih argumenata za svjetovnu potragu za znanošću, a uključuje njegovu potporu teorije poljskog astronoma Nicolausa Kopernika iz 1543. godine. svemira usredotočenog na Sunce.
Zapleteno su danas dvije verzije pisma: Jedna sadrži mnogo pasivniji jezik o Galilejevim nalazima; druga, zapaljivija kopija, je ono što je na kraju završilo u rukama inkvizicije. Istraživači se dugo pitaju: Koje je pismo bilo originalno? Je li onaj oprezniji napisao sam Galileo, pokušavajući ublažiti svoja revolucionarna uvjerenja? Ili je bio radikalniji onaj koji su doktorirali pripadnici inkvizicije, teretili Galileov jezik da podigne svoj slučaj protiv njega?
Istina je riješena tek početkom kolovoza, kada je Salvatore Ricciardo, povjesničar znanosti na Sveučilištu u Bergamu u Italiji, naišao na to originalno pismo u arhivima knjižnice Kraljevskog društva, podneseno na netačan datum. Izvorno pismo pisma podudaralo se s kopijom oduzetom inkvizicijom, a ne onom priloženom u Galileovom priznanju krivnje. Četiri stoljeća nakon te činjenice Galileo je uhvaćen u laži.
"Mislio sam:" Ne mogu vjerovati da sam otkrio pismo za koje su gotovo svi Galileovi učenjaci smatrali da je beznadno izgubljen ", objasnio je Ricciardo Abbottu. Otkrića Ricciarda bit će objavljena u članku časopisa Notes and Records iz Royal Societya .
Otkrivenje pokazuje Galileovu vještinu. U roku od dvije godine od kada je Galileo poslao sudbonosno pismo, dopisivanje je pronašlo put do inkvizicije. Jasno svjestan sudbina koje su zadesile njegove prethodnike (na prijelazu stoljeća, nakon što je dominikanski fratar i matematičar Giordano Bruno javno objavio svoju entuzijastičnu potporu Kopernikove teorije, na primjer, odmah je spaljen na lomači), Galileo je poslao strateško pismo prijatelju koje sugerira da je kopija inkvizicije doktorirana kako bi ga slikao kao heretika. Kako bi ispravio ispravu, priložio je kopiju za koju je tvrdio da je "original".
Izmjene i dopune dokumenta nisu bile ozbiljne; uglavnom su eufemilirali Galileovu govedinu s Crkvom i zalijevali se poprilično njegovim tvrdnjama. Na primjer, Galileo je neke biblijske odlomke izvorno nazvao "lažnim ako se ide doslovno značenje riječi" - ali u kasnijim je amandmanima precrtao riječ "lažno" i strugao je, "izgledaju drugačije od istine „.
Čak ni u svom izvornom obliku pismo nije nikako Galileovo jedino uvrede Katoličkoj crkvi. Godine 1632., nakon što je Crkva izbacila Kopernikove zapise iz opticaja i zabranila publikacije koje podržavaju heliocentričnu teoriju, Galileo je objavio knjigu u kojoj je dao znanstvenu potporu Kopernikovom modelu.
To se pokazalo posljednjim čavlom u lijesu Galileo.
Galileo je još jednom pokušao upravljati pričom. Dok se Inkvizicija spustila na njega, tvrdio je da piše "hipotetski", izvještava Sarah Pruitt za History.com. Ali ni Crkva ga ovaj put nije kupila pa je 1633. izveden na sud.
