Umjetnički prikaz Gliesea 581 g, potencijalno pogodnog egzoplaneta s izrazito dosadnim imenom. Foto: NASA / Lynette Cook
Svemirski brod Kepler na brzinu hvata planete izvan našeg Sunčevog sustava. Ukupni broj potvrđenih egzoplaneta sada je nevjerojatnih 861, a postoje 2.903 više potencijalnih kandidata za egzoplanet koji čekaju na svoja krila. Čini se da je sve manje prazne praznine sa svakim danom.
Brzina otkrića i nesigurnost u svakom nalazu - s obzirom da su egzoplaneti najprije smatrani kandidatima prije prelaska na potpuno „otkriveni“ status s naknadnim opažanjima - znači da će egzoplaneti često biti dodijeljeni neugodna imena rezerviranih mjesta. Na primjer, Gliese 667Cc drugi je planet oko treće zvijezde u sustavu Gliese 667. Gliese 581 g šesti je planet oko zvijezde Gliese 581. No koliko god su ova imena korisna za astronome - više mapa puta nego monasi - oni se ne odvajaju od jezika.
Nova organizacija - Uwingu - želi popraviti ovu malu dilemu. Nude vam platformu za predlaganje i glasovanje o novim imenima planeta. Njihov opći cilj nije dodijeliti točno određeno ime planetu, već sastaviti listu spremnog popisa iz kojeg astronomi mogu crpiti. Međutim, nedavno su raspisali natječaj za preimenovanje planeta Alpha Centauri Bb, najbližoj egzoplaneti Zemlji. Izvlačeći oprezan pogled od nekih, Uwingu želi da svoje glasove potpomognete novcem: jedan dolar, jedan glas.
Projekt Uwingu da egzoplanetima da nova imena povukao je bijes druge skupine - ljudi koji zapravo nazivaju egzoplaneti. Međunarodna astronomska unija, kaže CBC, želi podsjetiti sve da samo oni imaju moć službenog imenovanja izvanplanetarnih tijela. Čak i ako vaše ime egzoplaneta pobijedi u natjecanju Uwingu, oni kažu da to "neće imati utjecaja na službeni postupak imenovanja." Uwingu ipak ističe da iako Međunarodna astronomska unija kontrolira službena imena planeta, oni nemaju kontrolu nad njihova zajednička imena. A to što ime nije službeno ne znači da ga ljudi neće koristiti.
Još u listopadu Weather Channel pokušao je sličan trik kada su jednostrano odlučili započeti davati imena zimskim olujama, a da se prethodno nisu razgovarali sa Svjetskom meteorološkom organizacijom ili drugim velikim meteorološkim tijelima. Ako se sjećate zimske oluje Nemo, zahvalite kanalu Weather.
Iako je možda istina da ne možete glasati za službeno novo ime planeta, CBC dodaje da za mnoge nebeske objekte mnogi koriste svoje neslužbeno uobičajeno ime (recimo, Sjeverna zvijezda) umjesto službenog imena (Alpha Ursa minori).
Osim toga, kaže Phil Plait za svoj blog Bad Astronomy, novac koji se prikuplja ide u stvarnu znanost. Uwingu će „koristiti profit za financiranje znanstvenih istraživanja. Ljudi će moći podnijeti prijedloge za financiranje, koji će biti promatran kako bi se osigurao kvalitetan rad. I to nisu samo istraživanja: nadaju se financiranju svemirskih projekata, obrazovanja i drugih pothvata koji podržavaju znanost. "
Doista, kaže Plait, iako samo IAU može imenovati imena planeta službenim, imena na popisu Uwingu "vidjet će planetarni astronomi i na kraju će im planeti trebati imena. Zašto ne tvoj? "
Više sa Smithsonian.com:
Dennis Hope misli da je vlasnik mjeseca
Što Otkriće stotina novih planeta znači astronomiju - i filozofiju
Što ako je svih 2299 egzoplaneta okruživalo jednu zvijezdu?
