Za Harryja Rubensteina, predsjedatelja Odjela za političku povijest pri Američkom muzeju povijesti, značajna zbirka artefakata mirovnog korpusa donirana jutros na ceremoniji više je od sjećanja na 50 godina postojanja programa. Za njega su prikupljena 43 predmeta - plakati za regrutaciju, priručnici za obuku i drugi artefakti - potvrda američkih ideala, jednako koliko i relikvija iz utemeljenja naše zemlje.
"Gledam te predmete i razmišljam o jednom od naših najcjenjenijih predmeta koji je izložen, na trećem katu, stolom na kojem je Thomas Jefferson sastavio Deklaraciju o neovisnosti i vidim izravnu vezu između njih dvojice", rekao je Rubenstein na konferencija za novinare održana kako bi proslavila donaciju. "To je vjerovanje u ovaj američki duh i ono što znači ne samo za američki narod, već i za ljude svijeta."
Aaron Williams, trenutni direktor mirovnog korpusa koji je služio u Dominikanskoj republici krajem šezdesetih godina, predsjedavao je donacijom i razmišljao o opsegu utjecaja koji su imali članovi korpusa, kao i njihovim projektima širom svijeta danas. "Njihovi napori u angažmanu kreću se od podučavanja znanosti u ruralnim srednjim školama Tanzanije, do razvoja mladih u Jordanu do promicanja računalne pismenosti u Ukrajini", rekao je. "Oni distribuiraju mreže kreveta kako bi zaustavili širenje malarije u Senegalu i podučavali zdravlje i higijenu školskoj djeci u Peruu."
Knjižica za obuku mirovnog korpusa iz 1963. Fotografski ljubaznošću Američki povijesni muzej
Williams je naglasio transformativnu prirodu programa, ne samo za populaciju u inozemstvu, već i za same članove korpusa. "To me preobrazilo u mladića na južnoj strani Chicaga, gdje sam prvi u svojoj obitelji otišao na fakultet i dao mi priliku da vidim svijet", rekao je.
U sklopu 50. obljetnice Korpusa mira, organizacija je došla do svoje alumni baze za donacije značajnih artefakata. Članovi su odgovorili doprinosom svojih diploma o završenom školovanju, međunarodnih ličnih karata, pa čak i telegrama poslanim roditeljima nakon dolaska u inozemstvo. Sam mirovni korpus također je donirao mnoge artefakte, poput znaka iz prvog ureda organizacije u Gani i ranog medicinskog kompleta koji se koristio na terenu.
Veliki izbor artefakata postat će dio nove kolekcije specifične za organizaciju. "Ova će se zbirka nalaziti riznica artefakata korpusa mira", rekao je Williams. "Priča o hrabrim pionirima koji su prvi oživjeli mirovni korpus i tisućama i tisućama Amerikanaca koji su se tada odazvali pozivu."
Stacy Rhodes, sadašnja šefica mirovnog korpusa koji je služio u Boliviji od 1968. do 1970., bila je jedna od alumni koji su kopali po njihovim stvarima kako bi pronašli donaciju. Priskrbio je mali pamflet, nazvan Čitatelj korpusa mira, koji je izvorno dobio tijekom obuke na Državnom sveučilištu Utah, neposredno prije odlaska u Boliviju. "Tek sam ga našao kad sam se vratio kroz svoj stari korpus mira, gdje sam čuvao razne stvari", rekao je. "Mislila sam, dobro, možda će ih ovo zanimati. Nisam imao pojma, ali toliko sam oduševljen i počašćen da je Smithsonian smatrao da ga se vrijedi zadržati. "
Williams se nada da će kolekcija imati trajan utjecaj u motiviranju budućih Amerikanaca da služe. „Dok su se vremena mijenjala, potrebe i dalje traju. Nejednakosti koje su postojale prije pola stoljeća još uvijek su velike veličine u našem svijetu ", rekao je. "U čast onima koji su poslužili, to će biti inspiracija, siguran sam, onima koji vjeruju da mogu nešto dati, onima koji žele biti dio nečega većeg od sebe."
