Jedna od dviju bodljikavih zvijezda visokih 8 stopa koja su svojedobno krasila ulaz u sada već zatvoreni zabavni park Astroland na otoku Coney sada prebiva u svom novom domu, Nacionalnom muzeju zraka i svemira, ali neće biti vidljiv još dvije godine. O akviziciji sam razgovarao s Margaret Weitekamp, kustosicom u odjelu povijesti muzeja.
Kako je došlo do ove donacije? Jesu li vam pristupili vlasnici Astrolanda?
Carol Albert, koja je sa suprugom suvlasnica Astrolanda, shvatila je da će se park zatvoriti i da se neće moći ponovo otvoriti ovog ljeta. Stoga je kontaktirala muzej zraka i svemira, jer kada je njen svekar 1962. osnovao park, osnovao ga je svemirskom tematikom jer je bio vrlo oduševljen svim američkim svemirskim dostignućima koja su se događala u to vrijeme: Johnu Glennu orbitalni let, prvi američki svemirski letovi i sateliti. Muzej zraka i svemira smatrala je mjestom koje bi moglo zauzeti dio parka i sačuvati ga, te pritom sačuvati tu vezu s istraživanjem svemira.
Što zvijezda dodaje zbirci popularne kulture Air and Space?
Jedna od stvari koju pokušavamo učiniti je očuvanje materijalne kulture ne samo stvarnog svemira, već i svih reakcija na istraživanje svemira. Zabavni park Astroland bio je izraz te prolive, one ludnice svemira s početka 1960-ih, kada su ljudi zaista pratili svemirske letove pojedinačno. Znali su imena astronauta. Bili su vrlo uzbuđeni i gledali lansiranje na televiziji i stvarno pratili rezultate vijesti. Nešto poput zabavnog parka Astroland jedan je primjer načina na koji su ljudi reagirali i sudjelovali u tom entuzijazmu za ljudski svemirski let. Pravi je izazov bio jedan dio koji nam omogućava ispričati tu priču.
Da su razmišljali o donaciji drugih komada?
Da. Zapravo, početna ponuda od Carol Albert bila je za originalnu vožnju. Nadala se da ćemo moći raketom od 74 metra, što je bio prvi komad koji je već osnovan u zabavnom parku. Bila je zapravo dugačka 71 metar, oko 2.100 kilograma. Za nas je to bilo nemoguće. Daleko prevelika i ako bi je Smithsonian uzeo, otišao bi u skladište i to ne čini pravdu onome što pokušavamo učiniti kad odaberemo takve stvari. Želimo ih moći staviti van da ih ljudi vide, a želimo da i donatori znaju da se o tome brine. Daju ga Smithsonianu kako bi ga ljudi vidjeli i nastavili uživati.
Zapravo sam napravio putovanje u siječnju ove godine kako bih posjetio park. Carol me vodila okolo dok su spakirali vožnje, a mi smo prošli, odmjerili i pogledali stvari. Gledao sam puno različitih znakova, a onaj koji stvarno najviše utječe je ogroman znak koji se nalazio na ulazu u park u aveniju Surf. Mislila sam da zvijezda sa svim svojim svjetlima utjelovljuje svemirsku temu, a također vam govori malo o zabavnom parku - svjetlima, uzbuđenju, ljudima i osjećaju da ste na pločnici Coney Island, sa svim vožnjama, zvukovima i mirisima.
Hoće li biti upaljeno?
To još uvijek radimo. Imamo prostor izabran u centru Udvar-Hazy pored aerodroma Dulles, u svemirskom hangaru. Proći će još dvije godine prije nego što se postavi na izložbu, jer svemirski hangar se nadovezuje na fazu II izgradnje koju muzej radi, a na tom zidu će biti napravljen izrez točno iznad mjesta gdje želim staviti zvijezdu. Dakle, neću staviti predmet na prikaz i dopustiti mu da bude dio gradilišta. Plan je staviti ga na vrh stuba kako bi ljudi stekli neki osjećaj kako je to izgledalo u zraku, a zatim i s njim uključiti sliku punog znaka kako bi ljudi stekli neku ideju koliko je to velika,
Koji će se predmeti pridružiti popularnoj kulturnoj kolekciji?
Zbirka popularne kulture velika je zbirka u muzeju. Postoji preko 4000 pojedinačnih komada. To je popularna memorabilija iz stvarnog istraživanja svemira. Zatim imamo i veliku zbirku svemirske znanstvene fantastike - stvari iz Buck Rogersa, Flash Gordona, Star Trek-a, Star Wars-a sve do Babilona 5. Dakle, imamo lijepu kolekciju zamišljanja kakvog svemirskog leta mogu biti.
Što se nadate da će posjetitelji muzeja oduzeti da vide zvijezdu?
Nadam se da će o svemirskom dobu početi razmišljati na novi način, ne samo o uskoj tehnološkoj rasi, već i o nečemu što je cijela zemlja u ovom trenutku prigrlila. Nadam se da to ljudima daje malu povezanost s tim vremenom u ranim šezdesetim godinama kad su ljudi bili vrlo oduševljeni ljudskim svemirskim letom i kada su stvarno željeli sudjelovati u tome.
