Južni ocean poznat je po stvaranju strašnih oluja i moćnih valova, ali onaj koji se nedavno srušio na obali Novog Zelanda izbacio je sve svoje prethodnike iz vode, da tako kažem. Kako Angela Fritz izvještava za Washington Post, plutača na solarni pogon 9. svibnja u blizini otoka Campbell izmjerila je val dužine 78, 1 stopa - najveći onaj ikad zabilježen na južnoj hemisferi.
Boj u pitanju postavljen je u ožujku u blizini otoka Campbell, najjužnijeg otoka Subantarktika na Novom Zelandu. Budući da bilježi samo 20 minuta uzoraka svaka tri sata, Tom Durrant, stariji oceanograf u MetOcean Solutions na Novom Zelandu, rekao je u izjavi da su "vjerovatno" visine vrhova tijekom oluje čak i veće nego što je zabilježeno. Dodaje da su se neki valovi možda popeli na više od 82 metra.
Ipak, visina od 78, 1 stopa je impresivne visine - jedan „nešto viši od pet dvospratnih autobusa nasloženih jedan na drugi“, kako BBC kontekstualizira. Za usporedbu, prethodni rekord vala u južnoj hemisferi bio je 63, 6 stopa, što je zabilježilo i MetOcean Solutions u Južnom oceanu, prema Gizmodovu Georgeu Dvorskom.
Oceanografi mjeri visinu vala pomoću metrike koja se zove "značajna visina vala", što je prosjek gornje trećine izmjerenih valova. Značajna visina vala za oluju 9. svibnja bila je 48, 9 stopa, što je također rekord za Južni ocean. Ali globalni rekord pripada značajnoj visini valova dužine 62, 3 metra izmjerenoj u sjevernom Atlantiku 2013. godine.
Podaci prikupljeni 9. svibnja važni su za istraživače jer je, zbog svog oštrog okoliša, Južni ocean svjetski najmanje proučeni oceanski sliv.
"Ovo je vrlo uzbudljiv događaj, " rekao je Durrant o rekordnom valu, "i to će uvelike dodati našem razumijevanju fizike valova u ekstremnim uvjetima u Južnom oceanu."
U ovom udaljenom vodenom tijelu izgrađuju se ogromni valovi koji se nabreknu, a zatim se vrte po cijelom planetu. Doista, surferi u Kaliforniji, napominje Durrant, trebali bi očekivati da će osjetiti posljedice oluje 9. svibnja neko vrijeme ovog tjedna.
