Čitav svijet postoji izvan onoga što golim okom može vidjeti - neuronske mreže zmiju po cijelom tijelu, virusi i bakterije se vrte po stolovima, a vage oblikuju uredne redove na krilima leptira. Ovaj fantastični svijet svake godine izlazi na vidjelo u Nikonovom natjecanju za male svjetske fotografije. I ovogodišnji pobjednici ne razočaraju.
Sada, u svojoj 43. godini, natječaj poziva na prijave koje prikazuju "ljepotu i složenost života kako se vidi kroz svjetlosni mikroskop", navodi se na njegovoj web stranici. Ocjenjivački sud, uključujući istraživače znanosti i komunikatore znanosti, odabrao je ovogodišnje pobjedničke slike iz bazena s više od 2.000 unosa iz 88 zemalja svijeta. Grozan sjaj vrpce osvjetljava jednu sliku, a plijesan plijesni izlazi iz rajčice u drugu. No, glavni dobitnik ovogodišnjeg natjecanja je živahna mreža keratina u stanici kože.
Pobjednički fotograf, Bram van den Broek, provodi većinu svog vremena buljeći u svijet tek iz vida kao istraživač nizozemskog Instituta za rak. Uhvatio je nagradnu sliku dok je proučavao kako se vlakna keratina - protein koji se nalazi u ljudskoj koži, kosi, noktima i više - mijenjaju s vremenom u stanicama kože. Da biste vizualizirali keratin, on ga označava fluorescentnom oznakom, uzrokujući mu da svijetli. Pobjednička slika bilježi jednu određenu ćeliju koja je uhvatila van den Broek-ovog oka, pokazujući pretjeranu količinu proteina, što se pokazuje hrabro i svijetlo protiv tame okolnih stanica.
Za van den Broeka, pomno je ispitivanje složenih ožičenja u stanicama kože više nego samo snimanje uvjerljivih slika. Umjesto toga, zapravo može pomoći u dijagnostici i liječenju karcinoma kože prije nego što postanu smrtonosni. "Uzorci ekspresije keratina često su nenormalni u stanicama tumora kože i stoga se široko koristi kao marker tumora u dijagnostici raka", kaže van den Broek u izjavi. "Proučavanjem načina na koji se različiti proteini poput keratina dinamički mijenjaju u stanici, možemo bolje razumjeti napredovanje karcinoma i drugih bolesti."
Ovogodišnje druge pobjedničke slike jednako su zadivljujuće. Šiljci i vlakna strše iz cvjetajuće glave biljke trave na drugom mjestu mjesta Havi Sarfaty. Veterinarski oftalmolog, Sarfaty se zainteresirao za fotomikrografiju tijekom provođenja operacija pod mikroskopom. Pobjednička slika prikazuje nešto što možemo vidjeti svakodnevno u potpuno novom svjetlu.
Slika trećeg mjesta ističe zrelu koloniju volvox algi, vrstu sitnog zelenila koje obično raste u slatkoj vodi. Globularna kolonija zamrznuta je usred rupture, puštajući svoje svijetlo obojene kćeri na svijet da se razmnožavaju. Fotograf koji je snimio ovu sliku, Jean-Marc Babalian, već tri desetljeća fotografira mikroskopski svijet. Direktor je proizvodnje za francusku tvrtku za građevinski materijal.
Prođite ostatkom mikroskopskog svijeta gledajući ostale slike na web mjestu natjecanja. A možda se sljedeće godine i vi možete pridružiti zabavi da tražite ono što stoji izvan onoga što vaše oči mogu vidjeti.
