Shizofrenija je zastrašujući poremećaj koji može uništiti percepciju stvarnosti svojih žrtava. Može uzrokovati da ljudi čuju glasove, vjeruju da su pod nadzorom ili zavjerom, da se ponavljaju, da se ponašaju ili da se haluciniraju. Za otprilike jedan posto Amerikanaca koji imaju bolest, ne postoji lijek - samo tretmani za suzbijanje simptoma. Istraživači kažu da je to uglavnom zato što ne razumijemo točno što uzrokuje bolest.
Ali kako se ispostavilo, postoji puno više onoga što shizofreniju ne razumijemo nego njezin uzrok. Prema novom istraživanju, naše razumijevanje definicije shizofrenije je manjkavo. Kako izvještava USA Today, shizofrenija nije zapravo jedan poremećaj, već osam različitih poremećaja koji su se tijekom povijesti nakupljali pod jednim naslovom.
Istraživači sa Medicinske škole sa Sveučilišta u Washingtonu došli su do ovog zapanjujućeg zaključka nakon što su primijetili da ljudi sa shizofrenijom koji pate od određenih skupina simptoma također imaju sličan genetski profil, opisuje USA Today. Ovi istraživači sastavili su genetsku bazu podataka DNK od više od 4.000 ljudi koji imaju šizofreniju i 3.800 ljudi koji nisu šizofreni. Sljedeći je korak bio osmisliti algoritam koji će im omogućiti da s određenom dozom pouzdanosti predviđaju hoće li netko imati šizofreniju na temelju svojih gena. Njihova otkrića sugeriraju da, umjesto jednog gena koji pokreće poremećaj, "geni djeluju zajedno poput dobitne ili izgubljene kombinacije karata u pokeru", rekli su istraživači USA Today.
Te različite kombinacije, također su otkrile, u konačnici su utvrdili od kojih simptoma bi netko trpio - na primjer paranoidne zablude, glasovne smetnje ili ometanje govora - i naveli tim da zaključi da je shizofrenija zapravo niz od osam sličnih, ali različitih mentalnih poremećaja.
Istraživači su rekli USA Todayu da se nadaju da bi ovaj nalaz mogao poboljšati "relativno primitivne" načine na koje trenutno dijagnosticiramo šizofreniju, kao i izmijeniti način na koji je liječenje obično propisano. Konačno, njihovi bi rezultati mogli "omogućiti razvoj personalizirane dijagnoze, otvoriti vrata liječenju uzroka shizofrenije, a ne samo simptoma", rekli su za USA Today, posebno ako liječnici mogu započeti rane intervencije za osobe koje su identificirane kao s velikim rizikom.
