Monogamija, iako nije uobičajena u životinjskom carstvu, je ponašanje koje se može vidjeti kod raznih vrsta: ptice to rade, vodozemci, a čak i malo riba. A možda će postojati i zajednička sila koja pokreće ljubavne životinje da se drže samohranog partnera. Kako Kelly Servick izvještava za Science, nova studija je otkrila da nekoliko različitih monogamnih vrsta pokazuju iste obrasce genetske aktivnosti u mozgu.
Studija, objavljena u Proceedings of the National Academy of Sciences, proučila je ekspresiju gena u tkivu mozga pet monogamnih muških životinja i usporedila je s genskom ekspresijom u muškom mozgu pet blisko povezanih, ali nemonogamnih vrsta. Na primjer, tim je proučavao i monogamne kalifornijske miševe i ne-monogamne jelene miševe, prema Guardianu Ian Sample. Ostala monogamna stvorenja obuhvaćala su prerijske volove, vodene cjevovode (vrsta ptice), opojne žabe i ribu цихlida. Njihove slobodno voljene kolege bile su livadske voluharice, dunjalice, žabice sa otrovnim jagodama i druga vrsta ciklida. "Monogamne", kako su definirali autori studije, odnose se na životinje koje tvore vezi s parom s jednim partnerom barem jednu sezonu parenja, dijele barem dio posla brige o svojim mladima i surađuju na obrani potomstva od grabežljivaca.
Povezane vrste se međusobno razilaze tijekom 450 milijuna godina. I iznova i iznova, istraživači su primijetili kako se isto događalo u tkivu mozga životinja koje su vodile monogamni stil života. Tim je identificirao 24 gena koji su se neprestano povećavali ili smanjivali u aktivnostima među vrstama koje su tvorile parne veze. Preciznije, istraživači su primijetili pojačanu aktivnost u genima koji su uključeni u neuronski razvoj, komunikaciju između stanica, učenje i pamćenje, među ostalim funkcijama, navode autori studije. Geni koji reguliraju transkripciju - postupak u kojem se DNK nizovi gena kopiraju da bi se napravila molekula RNA - bili su među onima koji su dosljedno regulirani.
„Ovo sugerira da bi mogao postojati zajednički„ univerzalni “kôd vrsta, mada će za jačanje ove točke biti potrebno ispitati još mnogo monogamnih i nemonogamnih vrsta, “ koautor studije Hans Hoffman, profesor integrativne biologije na Sveučilište u Teksasu u Austinu, govori Sarah Sloat of Inverse .
Istraživači ne znaju zašto se određeni geni pojačavaju ili trunu u mozgu monogamnih životinja koje su proučavali. No Hoffman nagađa da bi kognitivne funkcije koje su uključene u prepoznavanje partnera i smatrajući ga korisnim biti s tim prijateljem "mogle zahtijevati procese za koje se zna da su uključene u neuronsku i sinaptičku plastičnost, u učenje i pamćenje."
U skladu s tim, monogamija je složeno ponašanje koje pokreće niz čimbenika - poput potrebe da se potomstvo zaštiti od suparničkih mužjaka ili potreba da parovi mužjaci i žene rade zajedno u obrani ograničenog prostora staništa. I drugi sofisticirani genetski mehanizmi, koje autori nisu istraživali u svojoj studiji, mogu igrati ulogu u diktiranju monogamije. "Čini mi se malo vjerovatno da će ovi geni sami po sebi moći objasniti takvo ponašanje", kaže Science Science Servick Claudio Mello sa Sveučilišta Oregon Health & Science iz Portlanda, koji nije bio uključen u studiju.
Istraživači priznaju da mnogo više gena od 24 koji su analizirali vjerojatno igra ulogu u diktiranju monogamnog ponašanja. Njihova studija, kažu, podupire ideju da se monogamija „bolje konceptualizira kao proizvod paralelnih i konvergentnih procesa, pri čemu mnoge komponente temeljnog mehanizma nastaju paralelnim zapošljavanjem duboko podijeljenih genskih mreža.“
Da li mi ljudi, čija je sklonost monogamiji bila predmet znanstvene rasprave, također dijelimo u ovim genskim mrežama? U ovom trenutku, stručnjaci ne mogu reći, ali Hofmann kaže Servicku da će istraživači "sigurno nagađati" što mi radimo.
