Boja i tekstura odvajaju zvuk u glavi Andyja Thomasa.
Thomas, umjetnik mješovitih medija koji živi u Melbourneu u Australiji, zapravo nema sinesteziju, stanje u kojem jedan osjećaj potiče drugi. "Za mene je to zapravo samo prekomjerna mašta", kaže. Ali to ne umanjuje senzaciju. "Zatvaram oči i vidim te stvari vrlo živo u mislima", kaže on.
Za svoj posljednji video, pod nazivom "Vizualni zvukovi Amazone", Thomas je preveo zvučni izgled prašume u vizualni oblik. Svaka snimka zamišlja tropski ptičji poziv kao pulsirajuću masu koja pluta u zraku. Chirps zrače živahnim bljeskovima svjetlosti; trice zmija kao uvijanje užadi.
Ovim šarenim pirouetting oblicima gledatelji na neočekivan način doživljavaju prašumu. Thomas se nada da će pri tome dobiti veću zahvalnost zbog stanja u ovom spektakularno raznolikom okruženju.
Amazon ugošćuje najveći broj vrsta na planeti. Ali u nevolji je. "Tržišne snage, pritisak stanovništva i napredak infrastrukture i dalje otvaraju amazonske prašume", navodi se na web stranici Svjetskog fonda za divljinu. To je priča ispričana uvijek iznova. I kao što Toma primjereno primjećuje, ljudi imaju tendenciju da prestanu slušati nagovještaj tog "spasiti prašume".
"Ono što sam shvatio jest da ljudi danas imaju umor od suosjećanja", kaže Thomas. "Čuju za uništavanje prašuma i uništavanje vrsta širom svijeta, pa postanu tupa." Nada se da će kroz svoju umjetnost oživjeti suosjećanje s tim divljim prostorima.
Thomasov posao preuzima ovaj zadatak kombinirajući dva polja koja se često međusobno sukobljavaju: tehnologiju i prirodu. Iako se tehnologija može koristiti za zaštitu okoliša, njezine su negativne posljedice jednako snažne - od naše potrošnje energije usmjerene na gadgete do uništavanja staništa kao rezultat industrijalizacije. Prema njegovoj web stranici, Thomas želi da njegov rad predstavlja "simboličan prikaz sudara prirode s tehnologijom".
Zanimljivo je da je 41-godišnji umjetnik svoju inspiraciju pronašao na zabavi.
"Nekada sam devedesetih bio ovdje na mnogim plesnim zabavama u Melbourneu", kaže on. "Kada sam prvi put izišao na jedno vani, čuo sam elektronske zvukove u prirodi i bio sam prilično iznenađen koliko su dobro prošli zajedno - ovi zaista tamni elektronski zvukovi u prekrasnim drvećima guma."
Počeo je koristiti kombinaciju digitalne tehnologije i akvarela za stvaranje fantastičnih apstraktnih slika, ispucanih bojama. Ti su eksperimenti na kraju doveli do 3D animacije. "To je zaista bio savršen medij za mene", kaže on. Animacijom može stvoriti za gledatelje uronjeniji doživljaj, kombinirajući prirodne zvukove s detaljnim, pokretnim apstrakcijama.
U 2010. godini Thomas je vizualizirao svoje prve prirodne zvukove, zvukove kita i australijske soje, upečatljive crno-bijele ptice s podrhtavajućim zvukom više tonova. Oduvijek je posebnu pozornost posvećivao pjesmama ptica, a nakon što je animirao zvukove, zakačio se.
"Ptice su nevjerojatna bića, toliko su plodne i tako raznolike", kaže, strast očita u njegovim riječima. "Misliti da postoji toliko različitih [različitih] vrsta stvorenja prilično je divno."
Šest godina kasnije, Thomas je otputovao u Finsku na program rezidencije umjetnika gdje je svaki dan snimao zvukove ptica, animirajući pozive na svom prijenosnom računalu. Prije nego što je krenuo na program, udružio se s Reynierom Omenom Junior, biologom i ornitologom koji živi u Manausu u Brazilu, a dvojac je započeo zavjeru Thomasovog projekta u Brazilu.
Andy Thomas šeta vrućim i vlažnim divljinama Amazone. (Reynier Omena Junior) "Putovanje Amazonom obavljeno je s nevjerovatnim proračunom", kaže on. Ali par je uspio. Omena je imao mali zvučnik kojim je svirao prethodno snimljene ptičje pozive kako bi privukao različite vrste. A onda bi Thomas snimao koristeći ručni mikrofon i digitalni diktafon.
"Ptice su bile nevjerojatne", kaže Thomas. "Čak i na ulicama malog grada mogli biste vidjeti turkane kako lete mimo i makave." Dvojac se probijao kroz vrućinu, vlagu i oblake komaraca, snimajući oko 50 ptica u samo sedam dana.
"Postoji toliko mnogo [poziva ptica] da je ponekad teško izdvojiti one koji su - čak i s ornitologom koji će vam pomoći", kaže Thomas. Jednom su prilikom pješačili kako bi pronašli rijetku rajsku pticu poznatu kao Guiananski pijetao-stijena, živo narančasto remek-djelo ptice koja na svom grebenu nosi tanko mohaje perje. "Bila je prava privilegija vidjeti ovu pticu u divljini", kaže on.
Od povratka radio je na obradi i pretvaranju mnogih snimljenih poziva u slike. Između ostalih programa, Thomas koristi animacijski softver Houdini da unese zvukove u vid. Za razliku od Adobe Photoshopa, koji je program temeljen na slojevima (efekti se primjenjuju na pozadinu poput hrpe stranica), Houdini je softver temeljen na čvorima. To znači da je konačna slika proizvod interakcije mreže ili mreže efekata.
Pomoću ovog programa, Thomas stvara apstraktni obrazac za svako stvorenje i oblaže ga nizom efekata - odabranim dok razmišlja o boji ptica, gnijezdima, staništu, pa čak i prehrani. Mnoge se animacije fokusiraju na bojanje muških ptica, jer su one često sportove i najsitnije tonove i obrasce. Zatim se hrani snimkom sa životinjama koja aktivira određene dijelove ovog kompliciranog okvira, pretvarajući slijed zvukova u pulsirajuću, mršavu prasku boje. Iako su pozivi ptica jasno istaknuti zvuk, svaki krpelj u tanjuru utječe na konačni oblik.
Živopisan muški pijetao od kamena zove s drveta u Amazoni. (Reynier Omena Junior) Svaki isječak zvuka, koji traje od nekoliko sekundi do pola minute, može potrajati danima. "Ne postoji čarobno dugme koje stvara ove stvari. Ja zapravo sjedim tamo i malo po malo stvaram ove stvari", kaže Thomas.
Sada konačno dovršen, "Vizualni zvuci Amazonije" sadrže apstraktne oblike koji predstavljaju niz različitih amazonskih ptica i nekoliko insekata. Video se otvara pozivom iz sjemena trbuha kestena, male plavo-sive ptice čija je dojka ukrašena snopom spaljene naranče. Thomasov vizualni sloj je crveno-narančasta boja, sa svakim brzim cvrkutom popraćenim bljeskom bijele, sive ili crne boje, koji podsjeća na lepršava krila. Oblik se razvija gotovo brže nego što ga oči mogu uputiti u korak s brzim promjenama poziva.
Djelo završava na pjesmi glazbenog vrapca, smeđe-narančaste ptice prošarane crno-bijelom bojom. Thomasova vizualizacija čini se da umanjuje ptičiji jeziv, futuristički zvuk. Apstraktni oblici plešu oko malene užarene kugle dok se magloviti plavi impulsi svjetlosti pojačavaju s pozivom. Video se trenutno prikazuje na Renderu, festivalu u Limi u Peruu.
Thomas se nada da će se udružiti s organizacijama za očuvanje i otputovati na druge lokacije kako bi što više zvukova prirode mogao vidjeti na vidiku. Ali on je toliko zaokupljen projektom, mora se napraviti mnogo više planiranja kako bi se ta putovanja ostvarila.
"Moram se odvući od računala i zauzeti se", šali se.
