Grad New Orleans ima živopisnu povijest koja se proteže više stoljeća - ipak, mnoge se nove povijesne točke posjetitelja vrte samo oko ulice Bourbon ili pustošenja uzrokovanog uraganom Katrina. U nastojanju da baci novo svjetlo na prošlost grada, a istovremeno slavi i svoj tristogodišnjicu, Muzej umjetnosti New Orleansa (NOMA) ovog ljeta pokreće novu izložbu pod nazivom, "Promjena tečaja: Razmišljanje o povijesti New Orleansa."
Od 29. lipnja do 16. rujna, izložba multi-umjetnika fokusirana je na "zaboravljene ili marginalizirane povijesti grada" i prepoznaje ljude i događaje koji su pomogli tkati društveno tkivo zbog kojeg je New Orleans grad današnjim gradom. Za izložbu je tim kustosa prisluškivao sedam umjetnika - svi koji žive u gradu ili imaju vezu s gradom - s namjerom da im stvaraju suvremene umjetničke projekte koji naglašavaju prošlost grada, istovremeno gledajući na njegovu budućnost.
"Počeli smo raditi prije godinu dana na konceptualiziranju i sastavljanju izložbe koja je usmjerena na tristogodišnjicu grada, ali pruža i neke nove načine razmišljanja o tome", kaže Smithnunian Brian Piper, kustoski suradnik za fotografiju Andrew W. Mellon u NOMA-i .com. "Stvarno smo se oslanjali na ideju da je New Orleans grad više povijesti koji su na neki način diskretni, ali svi su povezani. Također smo htjeli uključiti brojne glasove i zajednice iz prošlosti koji su ili zaboravljeni ili marginalizirani iz glavne povijesne pripovijesti grada. Zanimalo nas je kako ove povijesti uključiti u muzej i koristiti NOMA kao instituciju za pojačavanje njihovog signala i podsjetiti sebe da sve ove povijesti - o kojima je teško razmišljati, a koje ih je teško pamtiti - trebaju biti dio trigodišnjice priča također. "
Piper i njegovi suradnici potražili su inspiraciju u ogromnoj kolekciji NOMA-e, ulazeći u njenu stalnu kolekciju, kao i uvodeći nove komade koji će njihov debi.
Izložba započinje u Velikoj dvorani muzeja serijom fotografija pod nazivom "Rat protiv očaranih" L. Kasimu Harrisa, fotografa i pisca sa sjedištem u New Orleansu, koji prikazuje snažne slike crnačkih učenika u lokalnim školama i daje pripovijest o obrazovanju i rase.
"To je ono što nazivamo" konstruiranom serijom fotografija ", gdje [Harris] zamišlja revoluciju u učionici [u kojoj] grupa mladih afroameričkih studenata preuzima kontrolu nad vlastitim obrazovanjem", kaže Piper. "To je nelinearna pripovijest koja od gledatelja traži da zamisle priču oko sebe i primjer je [jednog od umjetničkih projekata] koji našu pažnju usmjerava na suvremene rasprave, posebno o školama New Orleansa, obrazovnoj politici i utjecaju koji imaju imati na [trenutni studenti]. Također se spominje duža povijest borbe oko javnih škola u New Orleansu i napori Afroamerikanaca da osiguraju kvalitetu [obrazovanje ovdje]. "
Lesley Dill, "Pakao, pakao, pakao / Nebo Nebesko nebo: Susret sa sestrom Gertrude Morgan i Otkrivenje", 2010. Mješovita medijska instalacija. (Foto Michael Smith, NOMA, poklon umjetnika, 2014.45.1) 
Skylar Fein, "Sjetite se gornjeg boravka", 2008. Instalacija mješovitih medija. (Slika ljubaznošću umjetnika) 
Willie Birch, "Čekajući ozbiljan razgovor o povijesti New Orleansa", 2017. Akril i ugljen na papiru. (Slika ljubaznošću umjetnika i galerije Arthura Rogera, New Orleans) Piper kaže da su se kratkog trenutka 1870-ih, tijekom obnove, integrirale javne škole u New Orleansu i tako poslužile kao savršen primjer gradske iznenađujuće povijesti kojih mnogi ljudi možda nisu svjesni.
"Za vrijeme obnove, ovdje je postojala velika i aktivna afroamerička zajednica", dodaje. "Prije građanskog rata, ropstvo je postojalo u New Orleansu, ali postojala je i zajednica slobodnih ljudi u boji i obrazovanja koja im je bila jako važna, tako da su oni u osnovi 70-ih godina prošlog vijeka pogodili tlo po pitanju aktivizma i dobili škole integrirani ... [Oni] su bili u mogućnosti to učiniti bez savezne vlade nekoliko godina. Ali onda kad je obnova prestala ovlasti koje su se ponovno razdvojile u javne škole. "
Pored obrazovanja, druge važne teme s kojima se umjetnici bave uključuju i požar iz 1973. u Loungeu Upstairs, popularnom gay baru u francuskoj četvrti, i njegov odnos prema trenutnom nasilju nad LGBTQ zajednicom (Sjetite se salona gore) Skylara Fein) i instalaciju otisaka drvenih blokova Katrina Andry koja dovodi u pitanje urbani razvoj nakon uragana Katrina i njegov utjecaj na određene marginalizirane skupine koje su živjele u tim četvrtima.
Katrina Andry, "Čestitamo da ste to napravili !: Na putu prema američkom sustavu kasti", 2009. Woodblock print. (Slika ljubaznošću umjetnika) "Andryjevo djelo donekle se bavi tekućim pitanjima oko gentrifikacije, urbanog planiranja i očuvanja povijesti nakon [uragana Katrina]", kaže on. "Demografija susjedstva mnogo se promijenila, a pristupačno stanovanje je postalo problem, a s njom i brisanje i omalovažavanje povijesno afroameričkih dijelova grada ... [Andry] dovodi u pitanje ovu ideju" lijepog propadanja ". Često dobivamo romantičnu viziju New Orleansa kao mjesta na kojem je zarastala vegetacija i raspadajuća arhitektonska infrastruktura vrlo atraktivan i čine New Orleans onim što jest, ali ona nas usmjerava na ideju da se iza toga krije prava ljudska cestarina. ”
Piper je ko-kurirao izložbu zajedno s Russelom Lordom, kustosom fotografija, tiska i crteža obitelji Freeman; Katie Pfohl, kustosica moderne i suvremene umjetnosti; i Allison Young, kustoski suradnik za modernu i suvremenu umjetnost Andrew W. Mellon. Ostali predstavljeni umjetnici uključuju The Propeller Group, Lesley Dill, Willie Birch i The Everyday Projects.
"Promjena tečaja: razmišljanja o povijesti New Orleansa" traje do 16. rujna.
