Na kišni 13. rujna 1814., britanski ratni brodovi poslali su pljusak granata i raketa na Fort McHenry u luci Baltimore, koji je 25 sati nemilosrdno tukao američku utvrdu. Bombardovanje, poznato kao Bitka kod Baltimorea, uslijedilo je samo nekoliko tjedana nakon što su Britanci napali Washington, DC, spalivši Kapitol, riznicu i predsjedničku kuću. Bilo je to drugo poglavlje u ratu koji je u toku.
Povezani sadržaj
- Natrag na zaslon
Tjedan ranije, Francis Scott Key, 35-godišnji američki odvjetnik, ukrcao se na brod britanske flote na zalivu Chesapeake u nadi da će uvjeriti Britance da pusti prijatelja koji je nedavno uhićen. Keyrove taktike bile su uspješne, ali s obzirom na to da su on i njegovi drugovi stekli znanje o predstojećem napadu na Baltimore, Britanci ih nisu pustili. Dopustili su Amerikancima da se vrate na svoje plovilo, ali nastavili su ih čuvati. Pod njihovim nadzorom, Key je promatrao 13. rujna kako je zalazak Fort McHenryja počeo osam kilometara dalje.
"Izgledalo je kao da se majka Zemlja otvorila i povraćala je iz pušaka i granata u plahtu vatre i kamenčića", napisao je Key kasnije. Ali kad je stigao mrak, Key je vidio samo crveno kako izbija na noćnom nebu. S obzirom na razmjere napada, bio je siguran da će Britanci pobijediti. Sati su prolazili polako, ali u pročišćavajućem dimu "rane zore" 14. rujna ugledao je američku zastavu - a ne British Union Jack - kako leti preko utvrde, najavljujući američku pobjedu.
Key je svoje misli stavio na papir dok je još bio na brodu, podešavajući svoje riječi u skladu s popularnom engleskom pjesmom. Njegov zet, zapovjednik milicije u Fort McHenryju, pročitao je Keyov rad i podijelio ga pod nazivom "Obrana Fort M'Henryja." Časopis Baltimore Patriot ubrzo ga je tiskao, a u roku od nekoliko tjedana, Keyova pjesma, sada nazvana "Zvijezdasto zastavicu", pojavila se u tisku širom zemlje, ovekovećivši njegove riječi - i zauvijek imenovao zastavu koju je proslavio.
Gotovo dva stoljeća kasnije, zastava koja je nadahnula Key još uvijek ostaje preživjela, iako krhka i nosi s godinama. Da bi sačuvali ovu američku ikonu, stručnjaci Nacionalnog muzeja američke povijesti nedavno su završili osmogodišnji konzervacijski tretman sredstvima Pola Ralpha Laurena, The Pew Charity Trusts i američkog Kongresa. A kad se muzej ponovno otvori u ljeto 2008. godine, Zvijezdasto zastavo će biti njegovo središte, prikazano u vlastitoj najsavremenijoj galeriji.
"Zvijezdasto zastavicu simbol je američke povijesti koja se svrstava uz Kip slobode i Povelje slobode", kaže Brent D. Glass, direktor muzeja. "Činjenica da je povjeren Nacionalnom muzeju američke povijesti čast je."
Počeo 1996. godine projekt očuvanja Zvijezdastog transparenta - koji uključuje očuvanje zastave i stvaranje novog izloga u obnovljenom muzeju - planiran je uz pomoć povjesničara, konzervatora, kustosa, inženjera i znanstvenika organske proizvodnje. Nakon izgradnje konzervatorskog laboratorija završenog 1999. godine, konzervatori su započeli s radom. Tijekom sljedećih nekoliko godina skinuli su 1, 7 milijuna uboda sa zastave kako bi uklonili platnenu podlogu dodanu 1914. godine, suhim kozmetičkim spužvicama podigli krhotine s zastave i obrisali je smjesom aceton-voda kako bi uklonili tla ugrađena u vlakna, Napokon su dodali čistu poliestersku podlogu kako bi pomogli podržati zastavu.
"Naš je cilj bio produžiti vijek iskoristivosti [zastave", kaže Suzanne Thomassen-Krauss, konzervatorica projekta. Namjera nikada nije bila da zastava izgleda onako kako se činila kad je prvi put letio iznad Fort McHenryja, kaže ona. "Nismo željeli mijenjati nijednu povijest napisanu na artefaktu mrljama i tlom. Te oznake govore priču zastave."
Dok su konzervatori radili, javnost je gledala. Tijekom godina više od 12 milijuna ljudi zavirilo je u muzejski laboratorij za zaštitu stakla promatrajući napredak.
"Zvijezdasto zastavica odjekuje s ljudima na različite načine, iz različitih razloga", kaže Kathleen Kendrick, kustosica projekta očuvanja zvijezda Spangled Banner. "Uzbudljivo je shvatiti da gledate istu zastavu koju je Francis Scott Key vidio tog rujna ujutro 1814. Ali Zvijezda s zastavicom više nije artefakt - to je i nacionalni simbol. Ona izaziva snažne emocije i ideje o tome što znači biti Amerikanac. "
Fotografi Smithsonian stvorili su ovu kompozitnu sliku Zvijezdastog transparenta 2004. godine sa 73 odvojene fotografije. Velike veličine zastave (30 -34 metra) spriječile su fotografe da je slikaju u jednoj slici, dok su konzervatori radili na njoj u posebno izgrađenom laboratoriju za zaštitu. (Ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
Stručnjaci Nacionalnog muzeja američke povijesti nedavno su završili osmogodišnji konzervatorijski tretman Zvijezdastog transparenta, koji je uključivao uklanjanje platnene podloge i čišćenje zastave. Fotografija iznad prikazuje detalj zastave kao što danas izgleda. (Foto Thomas Arledge, ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
"Cilj nam je bio produljiti vijek trajanja [zastave", kaže Suzanne Thomassen-Kruass, konzervatorica za projekt Star-Spangled Banner. "Nismo htjeli mijenjati nijednu povijest napisanu na artefaktu mrljama i zemljom", kaže ona. "Te oznake govore priču zastave." Fotografija iznad prikazuje dio zastave kakav danas izgleda. (Foto Thomas Arledge, ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
Kada se Nacionalni muzej američke povijesti ponovno otvori u ljeto 2008. godine, u njemu će se nalaziti vrhunska galerija Zvijezdastog transparenta, kao što je vidljivo u ovom arhitektonskom prikazu. Zaštićen staklenim zidom, natpis će ležati na stolu, prikazan u skladu s američkim brojem zastava. (Ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
Znajući da je Fort McHenry bila vjerojatna meta Britanaca tijekom rata 1812., majstor George Armistead želio je zastavu dovoljno veliku da neprijatelj "neće imati poteškoća vidjeti je iz daljine". (Ljubaznošću Povijesnog društva Marylanda) 
Majstor George Armistead naložio je Mariji Pickersgill, tvornici zastave iz Baltimorea, da 1818. godine napravi zastavu garnizona s 15 zvjezdica i 15 traka, koja će se kasnije proslaviti kao "Zastava s zvijezdama". Pickersgill je također napravio manju olujnu zastavu, vjerojatno u istom dizajnu, i dobio je 574, 44 dolara za oba komada. (Ljubaznošću Zastave i Muzeja zastava sa zvijezdama) 
Kuća zastava u Baltimoru, Maryland, dom je 1793. godine Marije Pickersgill, žene koja je šivala Zvjezdani transparent. Eric Voboril, direktor programa i zbirki u Flag Flag-u, kaže: "Mary nije bila samo žena koja stvara zastavu. Bila je udovica koja vodi svoj vlastiti posao, pokušavajući se popraviti u vrlo teškim vremenima." (Ljubaznošću Zastave i Muzeja zastava sa zvijezdama) 
Ovaj otisak J.Bowera iz 1816. opisuje bombardiranje Fort McHenryja, poznatog kao Bitka za Baltimore. (Ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
"Činilo se kao da se majka Zemlja otvorila i povraćala je iz puščane i granate u plahtu vatre i kamenčića", rekao je Francis Scott Key opisujući bitku za Baltimore. Pjesma koju je sastavio nakon što je svjedočila bombardiranju 1814. godine postala je američka nacionalna himna 1931. (Ljubaznošću Povijesnog društva Maryland, Baltimore, dr. Med.) 
Ova slika iz 1873. godine prva je poznata fotografija snimljena Zvijezdastog transparenta. Napravljeno je u mornarskom dvorištu u Bostonu 21. lipnja 1873. (ljubaznošću Američkog antikvarskog društva, Worcester, Massachusetts) 
Zvijezdasto zastavica stigla je u Smithsonian 6. srpnja 1907., A isti dan je izložena i fotografirana u zgradi Ustanove Smithsonian. (Ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
Na stotu obljetnicu bitke za Baltimore, 6.500 djece odjevene u crveno, bijelo i plavo oblikovalo je živu zastavu u Fort McHenryju. (Ljubaznošću Zastave i Muzeja zastava sa zvijezdama) 
1914. godine Smithsonian je angažirao Ameliju Fowler da zamijeni platnenu podlogu koja je dodata zastavi 1873. Radeći na povijesnim zastavama za Pomorsku akademiju Sjedinjenih Država, Fowler je patentirao metodu potpore krhkih zastava s lanenom potporom koja je bila potrebna saće uzorak šavova. Uz pomoć deset majki, Fowler je proveo osam tjedana na zastavi, primajući 1.243 dolara za materijale i posao. (Ljubaznošću Nacionalnog muzeja američke povijesti) 
Muzej zastava i Muzej zastava sa zvijezdama u Baltimoreu, Maryland, imaju stakleni prozor izrađen u točnim dimenzijama zastave koji je letio iznad utvrde McHenry prije gotovo 200 godina. (Ljubaznošću Zastave i Muzeja zastava sa zvijezdama) 
Odjeven u repliciranu odjeću s početka 19. stoljeća, Fort McHenry garda pokazuje svoju vještinu. (Ljubaznošću Nacionalne parkovne službe) 
Ova zračna fotografija prikazuje Fort McHenry u obliku zvijezde, mjesto bitke za Baltimore 13. i 14. rujna 1814. (ljubaznošću Nacionalne parkovne službe) Početci zastave
Povijest Zvijezdastog transparenta započinje ne s Franciscom Scottom Keyom, već godinu dana ranije s majstorom Georgeom Armisteadom, zapovjednikom Fort McHenryja. Znajući da je njegova utvrda vjerovatno britanska meta, Armistead je zapovjedniku Baltimorskih obrana u srpnju 1813. rekao da mu treba zastava - velika. "Mi, gospodine, spremni smo u Fort McHenryju braniti Baltimore od napada neprijatelja ... osim što nemamo prikladnu zastavu za prikaz preko utvrde Star, a moja je želja da zastava bude toliko velika da Britanci neće imati poteškoće sa gledanjem iz daljine. "
Armistead je ubrzo angažirao 29-godišnju udovicu i profesionalnu tvornicu zastava, Mary Young Pickersgill iz Baltimorea, Maryland, za izradu garnizonske zastave dimenzija 30 do 42 metra s 15 zvijezda i 15 pruga (svaka zvijezda i pruga predstavljaju državu). Velika zastava, ali jedna za sada neuobičajena. Tijekom sljedećih šest tjedana Marija, njezina kćerka, tri Marijine nećakinje, trinaestogodišnja utučena sluga i eventualno Marijina majka Rebecca Young radila je 10-satno šivanje zastave, koristeći 300 metara britanske vune. Napravili su zvijezde, promjera svake dvije metre, od pamuka - u to vrijeme luksuzni predmet. U početku su radili od Marijinog doma (danas privatnog muzeja poznatog kao Kuća zastava), ali kako je njihov posao napredovao, trebalo im je više prostora i morali su se preseliti u Claggettovu pivaru preko puta. 19. kolovoza 1813. zastava je dopremljena u Fort McHenry.
Za izradu Zvijezdastog transparenta Mariji je plaćeno 405, 90 dolara. Dobila je još 168, 54 dolara za šivanje manje (17 od 25 stopa) zastave oluje, vjerojatno koristeći isti dizajn. Bila je ta olujna zastava - a ne garnizonska zastava sada poznata kao Zvijezdasto zastavica - koja je zapravo letjela tijekom bitke. Garnizonska zastava, prema pričama očevidaca, podignuta je do jutra.
Nakon bitke za Baltimore
Armistead je ostao zapovjednik Fort McHenryja do kraja života. Povjesničari nisu sigurni kako je obitelj Armistead došla u posjed zastave, ali nakon Armistedove smrti 1818. godine, naslijedila ga je njegova supruga Louisa. Smatra se da je ona ta koja je na zastavu šivala crveni naglavak "V", započevši šavove za slovo "A." Smatra se i da je započela tradiciju odavanja komada zastave u čast sjećanja svoga supruga, kao i sjećanja na vojnike koji su branili tvrđavu pod njegovim zapovjedništvom.
Kad je Louisa umrla 1861. godine, proslijedila je zastavu njihovoj kćeri Georgiana Armisteadu Appletonu zbog pravnih prigovora njihovog sina. "Georgiana je bila jedino dijete rođeno u tvrđavi, a dobila je ime po svom ocu", kaže Thomassen-Krauss. "Louisa je željela da je Georgiana ima."
Nestali dijelovi
1873. Georgiana je zastavu posudila Georgeu Prebleu, povjesničaru zastave koji je do tada mislio da je zastava izgubljena. Iste godine Preble je imao prvu poznatu fotografiju snimljenu u dvorištu mornarice u Bostonu i izloženu u New England Historical Genealogical Society, gdje ju je pohranio do 1876.
Dok je Zvijezdasto zastavicu bio u Preblesovoj brizi, Georgiana mu je dopustila da mu podijeli komade zastave onako kako je smatrao prikladnim. I sama Georgiana dala je posjeći zastavu ostalim potomcima Armistede, kao i obiteljskim prijateljima. Jednom je napomenula, "[H] oglas za koji smo dali sve što smo za malo imali bit će ostavljen za prikazivanje." Ova obiteljska tradicija nastavila se i tijekom 1880. godine kada je Armisteadov unuk dao posljednje dokumentirano djelo, kaže Thomassen-Krauss.
Tijekom godina locirano je nekoliko tih reznica sa Zvijezdastog transparenta, uključujući desetak koji su u vlasništvu Američkog povijesnog muzeja. "Svjesni smo barem desetak njih koji postoje u drugim muzejima i privatnim zbirkama", kaže Kendrick.
Ali nestala 15. zvijezda nikad nije pronađena. "Postoji legenda da je zvijezda sahranjena s jednim od vojnika iz Fort McHenryja; drugi kaže da je data Abrahamu Lincolnu, " kaže Kendrick. "Ali niti jedan stvarni dokaz nije uspio podržati ove priče, a prava sudbina zvijezde ostaje jedna od Smithsonianovih velikih nerazriješenih misterija."
100 godina na Smithsonianu
Nakon Georgijeve smrti, zastava je proslijeđena Ebenu Appletonu, Armistedovom unuku, koji ga je posudio gradu Baltimoreu za proslavu šesnaestogodišnjice 1880. godine. Potom je ostao u trezoru sa sigurnim ulogom u New Yorku, sve dok ga Appleton nije posudio Smithsonianu 1907. Pet godina kasnije, poklon je učinio trajnim, rekavši da želi da pripada "Instituciji u zemlji u kojoj bi mogao biti" koji je u javnosti vidljiv i o kojem bi se dobro brinulo. "
Kad je zastava stigla na Smithsonian, bila je manja (30 x 34 metra), oštećena zbog dugogodišnje uporabe tvrđave i od dijelova koji su uklonjeni kao suveniri. Shvativši potrebu za popravkom, Smithsonian je 1914. godine zaposlio Ameliju Fowler, učiteljicu vezenja i poznati čuvar zastava, koja je zamijenila platnenu podlogu dodanu 1873. godine. Radeći na povijesnim zastavama mornaričke akademije Sjedinjenih Država, Fowler je patentirala je metodu za poticanje krhkih zastava s platnenom podlogom koja zahtijeva uzorak šava saća. Uz pomoć deset majki, Fowler je proveo osam tjedana na zastavi, primajući 1.243 dolara za materijale i posao.
Sljedećih 50 godina, s izuzetkom kratkog poteza tijekom Drugog svjetskog rata, Zvijezdani transparent bio je prikazan u onome što je sada Zgrada umjetnosti i industrije. Zbog veličine zastave i dimenzija staklenog kućišta u kojem je bila izložena, javnost nikad nije vidjela cijelu zastavu dok je bila smještena na ovom mjestu.
To se promijenilo nakon što su arhitekti dizajnirali novi Nacionalni muzej povijesti i tehnologije, sada Nacionalni muzej američke povijesti, s prostorom kako bi omogućili da zastava visi. Ploča s zvijezdom zadržana u zastavi od 1964. do 1999., kada je premještena u konzervatorski laboratorij.
Nedavnim završetkom projekta Zvijezdani transparent ostaje ikona američke povijesti koju javnost još uvijek može vidjeti. Kaže Glass, "Opstanak ove zastave skoro 200 godina vidljivo je svjedočanstvo snage i upornosti ove nacije. Nadamo se da će nadahnuti još mnogo generacija koje dolaze."
