Dvojica braće postavila su sjeckane ploče mliječno sivog vapnenca, a svaki je pomoću čekića snažno udarao po kraju dugog, tankog i oštrog instrumenta. Kamena prašina odlazi, otkrivajući osjetljive kanale ispod. Oni rade tiho, zaustavljajući se samo zapaliti cigaretu, jer njihove rezbarije tvore zamršene simbole koji predstavljaju drvo života, vječnosti, vinove loze i ostale tradicionalne obrasce. Sve su njihove rezbarije na vapnencu, isti materijal iz istog lokalnog kamenoloma u selu Khachik koji je korišten za izradu bajnog samostana Noravank - još jedan popularni motiv.
Nešto više od šezdeset milja od armenske prijestolnice Erevana, Noravank (doslovno, "novi manastir") stoljećima je nadahnjivao rezbare i umjetnike kamena sa svojih sjedala. Rano armenski arhitekt Momik dizajnirao je ovo mjesto u trinaestom stoljeću, a od tada su zanatlije isklesali gotovo svaku površinu u čast biskupa, knezova i kršćanske vjere. Tamo gdje se put koji vodi do samostana susreće s glavnom autocestom, nalazi se još jedan turistički crtež: špilja Areni-1, jedna od najranijih svjetskih postrojenja za proizvodnju vina.
Izvan ovog ulaza rade braća Ghazaryan. Ovdje pomno rezbare i uče druge da rade isto. Ovo je njihovo životno djelo; stvaraju rad tokom cijele godine, pripremajući se za glavnu turističku sezonu od ožujka do studenog. Ovdje se radi njihov rad i jedino mjesto gdje se prodaje.
Kahakar (križni kamen) u tijeku (Foto: Narek Harutyunyan, Smithsonian) 
Završeni kahari u radionici braće Ghazaryan (Foto: Narek Harutyunyan, Smithsonian) 
Alati trgovine (Foto: Jackie Flanagan Pangelinan) 
Braća Ghazaryan u samostanu Noravank (Foto: Narek Harutyunyan, Smithsonian) Odrastajući u obližnjem Yeghegnadzoru, Ruben i Karenin otac uživali su u rezbarenju kamena kao hobi. Samo u posljednjih sedam godina braća su se, na prijedlog lokalnog svećenika, posvetila ovladavanju zanatom. Njihovi se alati sastoje od istog čekića i dlijeta koji su se koristili kad je započelo armensko rezbarenje kamena; međutim, naučili su ga modernom metodom proučavanja mrežnih videozapisa. Kao i svi majstori majstori, svoje su vještine usavršavali stalnom praksom.
"Radimo uglavnom zajedno, koncentrirajući se na formu i ono što će postati, uvijek inspiriran Noravankom poput Momika", objašnjava Ruben.
Koji su im ciljevi za budućnost?
"Da bismo jednog dana ovdje naučili druge, možda čak i našu djecu", razmišlja Karen.
Bilo je vedro i tiho jesensko jutro kada smo posjetili Ruben i Karen tijekom našeg terenskog posjeta ovogodišnjem Tržnici festivala Folklife. Sve su sezone u sezoni - žuto, jarko žuto i ružičasto zlato - prekinule su samo plave cerade koje su prekrivale cestovni stalak privlačeći tihu pozornost na njihov rad. Ostavili smo ih tamo, u plavom sjaju njihovih brendova, dok su nastavili ideju odavanja počasti vlastitim pričama i inspiracijama, zgradama, krajoliku i događajima koji ih okružuju, čekićem, dlijetom i lokalnim vapnencem.
(Foto Jackie Flanagan Pangelinan) Posjetite Festival Smithsonian Folklife 2018. od 27. lipnja do 8. srpnja kako biste se upoznali s Rubenom i Karen Ghazaryan i saznali više o njihovoj rezbarenju kamena. Njihovi će se radovi naći na prodaju - prvi put izvan njihovog štanda - na Festivalskoj tržnici koja se nalazi tijekom Nacionalnog muzeja američke povijesti za vrijeme trajanja festivala.
Jackie Flanagan Pangelinan je voditelj tržnice i rukotvorinskih angažmana za Festival Smithsonian Folklife.
