Znanstvenici iz Velike Britanije i Japana upotrebljavali su sofisticirane tehnike za proučavanje prehrane crnookog albatrosa ( Thalassarche melanophrys ) na moru. Mnogo korisnih informacija proizašlo je iz ove studije, ali jedini predmet koji ćete najvjerojatnije čuti je stvarno cool fotografija kitova ubojice, snimljena od strane samog albatrosa.
Teško je proučiti albatros jer leti stotinama kilometara preko otvorenog oceana, leti brže nego što brod može ploviti i pronalazi hranu. Kako ih ne možete samo slijediti, a pošto je područje hranjenja na otvorenom oceanu jako veliko, promatranje ponašanja albatros-hranjenja ne može se pouzdano obaviti.
Nova studija bavila se ovim problemom koristeći minijaturne digitalne fotoaparate pričvršćene na leđa četiri ptice koje se uzgajaju u kolonijama na Bird Islandu u Južnoj Džordžiji u Južnom oceanu. Rezultirajuće slike pokazale su kako albatrosi hrane u skupinama dok su na moru kako bi prikupljali hranu za svoje piliće. Kamere su uključivale mjerač dubine i termometar. Podaci o dubini trebali su naznačiti kada će albatros roniti pod vodom radi hrane, a mjerač temperature označava kada se ptica naseljava na morskoj površini ili zaroni u vodu.
Sljedeći dijagram prikazuje kako izgledaju te informacije koje proizlaze iz instrumentalnog leta albatrosa na instrumentu:
Osovina X je vrijeme, što pokazuje da je ovaj let trajao više od dva sata. Ljigava linija duž vrha označava temperaturu, a okomite crte duž donjeg dijela grafikona pokazuju dubinu. Čini se da ptica čini četiri zarona i kasnije neko vrijeme sjedi na vodi (naznačeno hlađenjem bez ronjenja). Kamera je redovito fotografirala, a Xs u dijagramu označava fotografiju s drugim organizmom u njoj, uglavnom drugim albatrosom. To pokazuje da je albatros koji se prati na ovom dijagramu ronio i pretpostavljao da se hrani u blizini drugih ptica. X s crvenim krugom označava fotografiju od posebnog interesa, ovaj:
Ovdje možete vidjeti dvije ptice, jednu višu i jednu nižu od ptice s kamerom, a tri se ptice zajedno čine da se zatvaraju u kitu. Ovo je orka, zvana ubojica.
Ova slika pokazala je da je kitov ubojica razbio površinu i da su još tri albatrosa naizgled pratili kita. Na žalost, ovu su sliku pratile naknadne slike koje su bile zatamnjene perjem. Međutim, brzo smanjenje vanjske temperature sugerira da je ptica sletila na morsku površinu nakon susreta s kitovom ubojicom ...
Kamera je mala, teška oko 82 grama. Iako kamera neznatno mijenja aerodinamični oblik albatrosa, to nije utjecalo na uspjeh uzgoja ptica na kojima se radi. Sveukupno je preko 28.000 slika snimljeno kamerama montiranim na albatrossu. Prema dr. Richardu Phillipsu iz britanske antarktičke ankete (BAS), "ove su slike doista zanimljive. Pokazuju nam da se albatrosse povezuje s morskim sisavcima na isti način kao što se tropske morske ptice često ponašaju s tunom. U oba slučaja plijen (obično riba) usmjereni su na površinu i tada je ptice lako loviti. "
