U listopadu je srdačna slika ubijenog i odgađenog nosoroga pobijedila na natjecanju Fotograf godine godine divljih životinja, godišnjem natjecanju čiji je domaćin Nacionalni povijesni muzej u Londonu. Kako izvještava Kelly Richman-Abdou iz My Modern Met- a, organizatori natječaja nedavno su objavili da je nagrada za "People's Choice" dodijeljena još jednoj fotografiji - onoj koja prikazuje nježniju stranu složenog odnosa ljudi prema životinjama.
Pobjednička slika, koju je crno-bijelo snimila fotoreporterka Jo-Anne McArthur, prikazuje spasenu bebinu gorilu po imenu Pikin u zagrljaju svog skrbnika, appolinara Ndohoudoua. Prema Christopheru Britou iz CBS News, fotografija je bila jedna od 24 prijave koje je odabralo muzejsko osoblje i o kojima je glasala javnost.
McArthur, koji je dokumentirao životinje u ljudskim sredinama širom svijeta, fotografirao je Pikina i Ndohoudoua, dok je obavljao šestotjedni smještaj volontera u svetištu Ape Action Africa u Kamerunu. Pikin je spašen od trgovine grmljavinom, koje pokreće lov na divlje životinje na njihovo meso. Trgovina zahvaća više od 500 vrsta u Africi, ali velika majmuna - gorile, čimpanze, orangutani i bonobi - posebno prijete pregrijavanjem.
U svetištu Ape Action Afrika Pikin je upoznao Ndohoudoua, skrbnika koji je podrijetlom iz Čada, ali je tijekom građanskog rata pobjegao u Kamerun. Dijelili su trenutnu vezu.
"Kad je Pikin stigla, vidjela sam da je jako pametna", rekao je prema blogu Prirodoslovnog muzeja. "Zaista me voljela i volio sam je. Nije joj se svidjelo što druge gorile dolaze blizu mene jer je bila ljubomorna i vikala bi ako pokušaju doći i zagrliti me. Bio sam joj otac, pripadao sam joj. "
Na dan kad je fotografija snimljena, Pikin je sediran na veterinarsko zdravstveni pregled i prevezen u novo i veće kućište. McArthur je sjedio na prednjem sjedištu vozila koje je prevozilo gorilu, dok su Pikin i Ndohoudou sjedili straga. Na veliko iznenađenje svih, Pikin se probudio putem puta do svog novog kućišta
McArthur je bio nervozan - "Mislim da je svejedno da se nikada ne smije ući u automobil s budnom gorilom", piše u postu na blogu - ali Pikin, još uvijek grozan, ostao je miran.
"Bio je pospan i osjećao se sigurno u naručju svog prijatelja i njegovatelja, Appolinaira", piše McArthur. "Nastavio sam nervozno puštati slike, a ona je zaspala."
Tragično je da je Pikin ozlijeđen dok se igrao s drugim gorilama u šumi, nedugo nakon što ga je McArthur fotografirao. Osoblje svetišta nije bilo moguće spasiti je. Slika Pikina neizbrisiv je podsjetnik na ovu malu gorilu, koja je bila okrutno izkorijenjena iz svog prirodnog okoliša, dovedena u neprirodan kontakt s ljudima i dirnula je srca ljudi koji su pokušali ispraviti štetu koja joj je nanesena.
"Kad je Pikin umro, dugo sam bio jako tužan", rekao je Ndohoudou, prema blogu muzeja. "Sada znam da me Pikin nikad nije napustila, jer je ona svaki dan uz mene u glavi i u mom srcu."
