Bill Gates provodi puno vremena razmišljajući o svijetu u razvoju . Zaklada Bill and Melinda Gates isporučuje cjepiva, podučava održivu poljoprivrednu praksu i omogućava ženama i djevojčicama pristup kontracepcijskim sredstvima kako bi mogli planirati ako i kada imaju djecu. Najbogatiji čovjek na svijetu već je uložio više od milion dolara za dizajniranje boljeg kondoma u nadi da će ga više muškaraca upotrijebiti, a sada on pokušava da kontrolira rađanje žena na nalet.
Gates podržava tvrtku MicroCHIPS, startup koji su osnovali istraživači MIT-a i koji je razvio maleni čip za isporuku lijekova. Uređaj je implantiran ispod kože, a sadrži rezervoar lijekova koji se pušta u dužem vremenskom razdoblju - u stvari godinama. Za ljude s kroničnim stanjima posljedice su ogromne. Jedan ambulantni postupak mogao bi zamijeniti desetljeće ili više redovitih, bolnih injekcija. Ali za razliku od postojećih tehnologija implantabilnih lijekova, liječnici mogu komunicirati s tim čipom bežično kako bi prikupili podatke o pacijentu i precizno prilagodili doziranje.
Uređaj je već testiran na ljudima za liječenje osteoporoze, a u pripremi je i verzija za liječenje multiple skleroze.
(Ljubaznošću MicroCHIPS-a) Gatesova je pozornost privukla ideja korištenja mikročipa kao kontracepcijskog sredstva - onog koji bi mogao trajati do 16 godina, i uključivanja ili isključivanja bez putovanja liječniku. I dok ovdje u Sjedinjenim Državama sigurno postoji tržište za takav uređaj, Gates je usmjeren na svijet u razvoju.
Među mnogim ciljevima Zaklade Bill and Melinda Gates je pružanje pristupa dobrovoljnom planiranju obitelji dodatnih 120 milijuna žena i djevojčica u najsiromašnijim zemljama do 2020. godine. Prema zakladi, omogućavanje ženama da donose informirane odluke o tome hoće li i kada imati djecu smanjuje nenamjernu trudnoću, kao i smrt majki i novorođenčadi. Također povećava obrazovne i ekonomske mogućnosti za žene.
Čip nije bez svojih ometača, naravno. Neki se građanski libertarijanci boje da će to otvoriti vrata distopijskoj budućnosti u kojoj zle vlade ili korporacije preuzimaju kontrolu nad plodnošću žena u grozne svrhe - nešto što se odvija u skladu s Hrabrim novim svijetom susreće s lutrijom Lutrije . A sigurnost je opravdana briga. FDA je prošle godine upozorila da bi svi proizvođači medicinskih proizvoda mogli biti ranjivi na hakere, ukoliko ne pojačaju svoju cyber-sigurnosnu igru.
Za borbu protiv tih strahova, MicroCHIPS uređaj koristi sigurnu enkripciju i daljinski upravljač koji mora doći u fizički kontakt s kožom kako bi se spriječilo aktiviranje ili deaktivacija bez ženskog znanja.
Očekuje se da će mikročip ući u klinička ispitivanja u naredne dvije godine, a komercijalno bi mogao biti dostupan već 2018. godine. A kada uređaj postane dostupan, Zaklada Gates bit će korak bliže svom dugoročnom cilju pružanja univerzalnog pristupa dobrovoljno planiranje obitelji - koje smatra "jednom od najisplativijih investicija koje država može napraviti u svojoj budućnosti".
Ovaj je članak izvorno objavio urednički tim u XPRIZE, koji dizajnira i provodi poticajna natjecanja kako bi postigla radikalne proboje u korist čovječanstva.
