U srpnju 1874., pukovnik George Armstrong Custer vodio je ekspediciju tisuću ljudi na Crna brda, u današnju Južnu Dakotu. Bio je naređen da izvrši izviđanje pogodnog mjesta za vojnu dužnost, misiju koju je osobno odobrio predsjednik Ulysses S. Grant, ali je također poveo dva istraživača, opremljena o njegovom trošku. Iako su bijelci uglavnom neistraženi, o Black Hillsima se dugo govorilo da su bogati zlatom, a Custerovi istražitelji otkrili su što je izvijestio kao "plaćanje količine" dragocjenog metala. Dopisnik Chicaga Inter Ocean, koji je pratio ekspediciju, bio je manje suzdržan u svom otpremanju: "Od travnatih korijena dolje to je" plati prljavštinu. "" Uhvativši ga na riječ, državna štampa je podigla bjesnilo nad "novim El Dorado ”na američkom Zapadu.
Povezana čitanja
Zemlja plače: epska priča o indijanskim ratovima za američki zapad
KupitiSjedinjene Države upustile su se u drugu godinu oštre gospodarske depresije, a naciji je očajnički trebalo financijsko podizanje. U godinu dana od Custerovog otkrića, više od tisuću rudara ušlo je u Crna brda. Ubrzo su zapadne novine i zapadni kongresmeni zatražili da Grant anektira zemlju.
Postojao je jedan problem: Crna brda pripadala su Indijancima Lakota, najmoćnijoj indijskoj sili na Velikoj ravnici. Zauzeli su teritorij od Kiowa i vrana, te su sa Sjedinjenim Državama potpisali sporazum kojim im je garantovao prava u regiji. Lakoti su najviše cijenili Paha Sapu (doslovno "brda koja su crna") ne zbog mistične aure, kako se uobičajeno pretpostavlja, već zbog svoje materijalne dobrobiti. Brda su bila njihova ormarića za meso, rezerva za divljač koju su trebali iskoristiti u doba gladi.
Zbog bijesa zbog aneksije Grant je stigao na raskrižje. On je stupio na dužnost 1869. uz obećanje da će Zapad zaštititi rata. "Naši postupci s Indijancima ispravno su nam otvorili optužbe za okrutnost i prijevaru", rekao je, a svoju je upravu stavio u mirovnu politiku namijenjenu asimilaciji ravničkih nacija u bijelu civilizaciju. Sada je Grant bio prisiljen birati između biračkog tijela i Indijanaca.
Nije imao zakonskog razloga za zauzimanje Crnog gorja, pa ga je izmislio, sazivajući tajnu kabinu Bijele kuće da planira rat protiv Lakota. Četiri dokumenta, održana u Kongresnoj knjižnici i Biblioteci vojne akademije Sjedinjenih Država, ne ostavljaju nikakve sumnje: Administracija Grant pokrenula je ilegalni rat, a potom lagala Kongresu i američkom narodu o tome. Epizoda nije ispitana izvan specijalne literature o ratovima u ravnici.
Tijekom četiri desetljeća povremenog ratovanja na Ravanima, to je bila jedina instanca u kojoj je vlada namjerno izazvala sukob takve veličine, a naposljetku je dovela do šokantnog poraza vojske u Malom Bighornu 1876. godine - i do parnice koja ostaje neuređena danas. Tada je malo promatrača sumnjalo u zavjeru i to je ubrzo zaboravljeno.
U većem dijelu 20. stoljeća povjesničari su odbacili Grantovu upravu kao utočište za korumpirane hake, čak i ako integritet samog čovjeka nije ostao neupitan. Noviji Grantovi biografi naporno su radili na rehabilitaciji njegova predsjedništva i općenito su oduševili njegovo liječenje Indijancima. Ali oni su ili pogrešno protumačili početke rata u Lakoti ili su ih potpuno zanemarili, čineći da se čini da je Grant kriv za najveći pojedinačni indijski rat koji se vodio na Zapadu.
Tijekom svoje vojne karijere, Grant je bio poznat kao agresivni zapovjednik, ali ne i topliji. U svojim Osobnim memoarima prokleo je meksički rat, u kojem se borio, kao "jedan od najpravednijih koje je ikada izveo jači protiv slabije nacije", i izljubio mahinacije polkove administracije koje su dovele do neprijateljstava: "Poslani smo izazvati svađu, ali bilo je presudno da Meksiko započne. "A ipak se bavio Lakotama, ponašao se jednako izdajnički.
Pretplatite se na časopis Smithsonian već sada za samo 12 dolara
Ovaj je članak izbor iz novembarskog broja časopisa Smithsonian
Kupiti**********
Ugovor između Lakota i Sjedinjenih Država potpisan je u Fort Laramie 1868., godinu dana prije nego što je Grant stupio na dužnost. "Od danas, " započeo je dokument, "sav rat između stranaka ovog sporazuma zauvijek će prestati."
Ugovorom Fort Laramie, Sjedinjene Države odredile su svu današnju Južnu Dakotu zapadno od rijeke Missouri, uključujući Crna brda, kao Veliki rezervat Sioux, za "apsolutnu i nesmetanu upotrebu i okupaciju Lakota". Ugovor također rezervisao je veći dio današnje sjeveroistočne Wyoming i jugoistočne Montane kao područje bez indikatora, van granica bijelaca bez pristanka Lakotasa. Kako bi zaveli Lakote na rezervaciju i bavljenje poljoprivredom, Sjedinjene Države obećale su im davati po kilogram mesa i kilogram brašna dnevno tijekom četiri godine. Mogu li oni koji su željeli živjeti od lova, a ne na doli, zapravo prebivati na teritoriju Nenamjenjene države, ugovor ne kaže. Sva je zemlja Lakota trebala biti netaknuta.
Velika rezervacija Sioux (Guilbert Gates) Većina Lakota smjestila se na rezervaciju, ali nekoliko tisuća tradicionalista odbilo je ugovor i nastavili svoj dom na Neograničenom teritoriju. Njihovi vodeći duhovi bili su uvaženi ratni načelnik i sveti čovjek Sjedeći bik i proslavljeni ratni vođa Ludi konj. Lakoti se nisu "svađali" s "wasichusom" sve dok nisu boravili u zemlji Lakota. To se u velikoj mjeri događalo sve do 1874. godine.
Custerova službena misija tog ljeta, pronalazak mjesta za novo vojskovođe, dozvoljeno je ugovorom. Traženje zlata nije bilo.
Kako se povećao pritisak na Granta da pripoji Black Hillse, njegovo prvo pribjegavanje bila je gruba diplomacija. U svibnju 1875. delegacija šefova Lakota došla je u Bijelu kuću kako bi prosvjedovala zbog nedostatka vladinih obroka i predrasuda korumpiranog indijskog agenta. Grant je iskoristio priliku. Prvo, rekao je, ugovorna obveza vlade o izdavanju obroka je istekla i mogla bi se opozvati; obroci su se nastavili samo zbog ljubaznih osjećaja Washingtona prema Lakotama. Drugo, on, Veliki Otac, bio je nemoćan spriječiti rudare da obore Crna brda (što je bilo dovoljno istina, s obzirom na ograničene vojne resurse). Lakoti moraju ili odustati od Paha Sape ili izgubiti svoje obroke.
Kad su poglavari napustili Bijelu kuću, bili su "svi na moru", prisjetio se njihov tumač. Tri su tjedna izmjenjivali neskladne susrete s birokratima Hectoring-a i tmurnim klekutama u hotelskoj sobi. Napokon su prekinuli razgovore i, izvijestio je New York Herald, vratili su se u rezervu "zgroženi i ne mirni".
U međuvremenu, rudari su se izlili na Crna brda. Zadatak da ih istjeraju pao je na Brigu. General George Crook, novi zapovjednik Vojnog odjela Platte, čije su simpatije očigledno počivale s rudarima. Crook je mnoge od njih deložirao tog srpnja, u skladu s ustaljenom politikom, ali prije nego što su podigli uloge on je sugerirao da zabilježe svoja potraživanja kako bi ih osigurali za vrijeme otvaranja zemlje.
Glavni oblak Crvenog oblaka Lakota (sjedio je, drugi s lijeve strane, 1877.) potpisao je ugovor kojim se uspostavlja Veliki rezervat Sioux. (Biblioteka Kongresa, tiska i fotografija) 
Sjedeći Bull rekao je da su bijelci prekršili svako obećanje koje su dali, ali jedno: "Obećali su da će nam uzeti zemlju i uzeli su je." (Biblioteka Kongresa, tiskovine i fotografije) 
Custer, na slici 1874., vjerovao je da će njegov nalet na Crna brda "otvoriti bogatu venu bogatstva", napisao je njegov zet. (Nacionalni antropološki arhiv, Smithsonian Institution) 
Stereograf Crnih brda (William H. Illingworth) 
Stereograf Crnih brda (William H. Illingworth) Tijekom cijelog tog postupka Crook je smatrao da Lakote nevjerojatno pristaju. "Kako se sada ponašaju bendovi koji ponekad odskakutaju od agencija na ravnicama?", Pitao ga je novinar početkom kolovoza.
"Pa", rekao je Crook, "mirni su."
"Primjećujete li bilo kakvu neposrednu opasnost od indijanskog rata?" Uporno je rekao novinar.
"Ne samo sada", odgovori Crook.
Grant je još jednom pokušao pregovarati. Imenovao je povjerenstvo za održavanje velikog vijeća o rezervatu Great Sioux i otkup prava za rudarstvo na Crnim brdima.
Jedini član komisije koji je poznavao Lakote bio je Brig. General Alfred H. Terry, urbani i ljubazni zapovjednik Odjela Dakota. Zašto ne, sugerirao je, potaknuti Lakote da uzgajaju usjeve i stoku na Crnim brdima? Nitko nije slušao.
Veliko vijeće sazvalo je taj rujan, ali je brzo osnovano. Ludi Konj odbio je doći. Kao i sjedeći bik; kad je komisija poslala glasnika da razgovara s njim, pokupio je prljavštinu i rekao: "Ne želim prodati ili dati u zakup bilo koju zemlju vladi - čak ni ovoliko." Podčinjenici i ratnici iz zemalja koje nisu - Lakota sela su nazočila vijeću, ali da bi zastrašila bilo kojeg poglavara rezervacije koji bi mogao popustiti. Bijeli sudari vrata - neki dobronamjerni, a drugi upitne namjere - savjetovali su šefovima rezervacija da Black Hillsi vrijede nekoliko desetaka milijuna dolara više nego što je provizija bila spremna ponuditi. Ti su poglavari tada rekli da će se prodati - ako vlada plati dovoljno za izdržavanje svog naroda za naredne sedam generacija.
Komisija je poslala vijest Washingtonu da je njegova „obilna i liberalna“ ponuda ispunjena „ružnim smijehom Indijanaca kao neprimjerenim“. Lakote nisu mogli obmanuti „osim blagom vježbom, barem snage sile u početak."
Do listopada 1875. Grant je planirao novi smjer u razbijanju zastoja. Početkom tog mjeseca, Ratni ured naredio je potpukovniku Filipu Sheridanu, časniku na zapadu, da dođe u Washington. Naredba je zaobišla zapovjednog generala vojske i neposrednog nadređenog Sheridana Williama T. Shermana. Sama naredba ne opstaje, ali Sheridanov odgovor, upućen generalnom adjuntantu u Washingtonu i uključen u Shermanove radove u Knjižnici Kongresa, napominje da je bio pozvan da "vidi ratnog sekretara i predsjednika na tema Crnih brda. "Ovaj telegram prvi je od četiri dokumenta koja postavljaju zavjeru.
8. listopada Sheridan je prekinuo svoj medeni mjesec u San Franciscu da bi se probio na istoku.
**********
Osjetivši nevolje na ravnici, skupina njujorških pastira sastala se s Grantom 1. studenoga i pozvala ga da ne napušta svoju mirovnu politiku kako bi udovoljio publici koju su gladovali specifični ljudi. To bi "bio udarac za kršćanstvo u cijelom svijetu."
"S velikom brzošću i preciznošću, " izvijestio je New York Herald, predsjednik je uvjeravao svećenike da nikada neće napustiti mirovnu politiku i "da se nada da će se tijekom njegove administracije toliko čvrsto uspostaviti da je potrebna politika njegovih nasljednika. "Mirišući na štakor, dopisnik Heralda dodao je:" Kako bi on možda pogriješio. "
Grant se, zapravo, raspadao. Samo dva dana kasnije, 3. studenoga, sazvao je nekolicinu istomišljenika i civilnih dužnosnika kako bi formulirao ratni plan i napisao potrebnu javnu skriptu. Tog dana mirovna politika udahnula je svoje posljednje.
Grantu je trebalo gotovo mjesec dana da odabere svoje suradnike. Znao je da može računati na svog ratnog tajnika Williama Belknapa. A ranije te jeseni, kada je nakon korupcijskog skandala morao zamijeniti svog ministra unutarnjih poslova, Grant je prekršio običaj savjetovanja kabineta o izborima tajnika i privatno ponudio posao Zachariah Chandler, bivšem senatoru iz Michignana i tvrdom brod u zapadnim poslovima. Pozvani su bili i gipki pomoćnik ministra unutarnjih poslova po imenu Benjamin R. Cowen i povjerenik za indijske poslove Edward P. Smith (koji će, poput Belknapa, na kraju napustiti dužnost nakon vlastitog korupcijskog skandala).
Suprotnost Grantovom planu moglo je doći od njegovog najvišeg vojnog časnika Shermana. Bio je jedan od ljudi koji su u ime Sjedinjenih Država potpisali Fort Laramie Ugovor. Zagovarao je uporabu sile protiv Indijanaca kad je to bilo opravdano, ali jednom je napisao Grant svog bijesa zbog „bijelaca koji traže zlato [koji] ubijaju Indijance isto kao što bi ubijali medvjede i ne plaćaju nikakav ugovor“. I iako su Grant i Sherman postali bliski prijatelji kad su Uniju doveli do pobjede, oni su se od građanskog rata razdvojili u politici. Nakon što je Belknap uzurpirao generalne zapovjedničke prerogative bez prigovora od Granta, Sherman je preselio svoje sjedište iz Washingtona u St. Louis u obliku gnoja. Njega nisu pozvali u kabalu, iako su bila dva njegova podređena - Sheridan i Crook.
Taj je Grant održao sastanak 3. studenoga javno je poznato, ali ishod nije bio. "Razumije se da je indijsko pitanje bilo istaknut predmet pažnje", izvijestio je Washington National Republican, "iako do sada nije donesena nijedna konkretna odluka o bilo kojem subjektu vezanom za politiku administracije u upravljanju indijanskim plemenima. „.
Crook je, međutim, tajnu podijelio sa svojim pouzdanim kapetanom Johnom G. Bourkeom, a zahvaljujući Bourkeovom herkulovskom zapisu, utjelovljenom u dnevniku od 124 sveska koji se nalazi u knjižnici West Point, možemo otkrijte tajnu danas. U jedan od tih svezaka nalazi se ovaj zapis, drugi od četiri inkriminirajuća dokumenta: "General Crook je rekao da je na vijeću general Grant odlučio da Sjeverni Sioux [tj. Lakoti] moraju ići na njihovu rezervaciju ili biti bičeni."
Generali Wesley Merritt, Philip Sheridan, George Crook, James William Forsyth i George Armstrong Custer ispituju dokument. (Crook i Sheridan) Uvjerenici su vjerovali da su Sjedeći bik i nezakoniti ugovor Lakota zastrašili šefove rezervacija od prodaje rudarskih prava na Crnim brdima. Smanjite skupine izvan ugovora, argumentirali su, a šefovi rezervacija dali su prednost.
Unatoč nadasve popularnoj podršci za zauzimanje Crnih brda, Grant je mogao očekivati žestoko protivljenje istočnih političara i tiska neprovociranom ratu. Trebalo mu je nešto da prebaci grešku na Lakote.
On i njegovi suradnici smislili su dvofazni plan. Prvo bi vojska dostavila ultimatum na koji se Bourke odnosio: Popravite rezervaciju ili budite bičeni. Vojska više neće provoditi edikt kojim se potvrđuje vlasništvo Lakote nad Crnim brdima. To je otkriveno u trećem dokumentu, također u Kongresnoj knjižnici, povjerljivom zapovijedi koju je Sheridan napisala Terryju 9. studenog 1875. godine:
Na sastanku koji se u Washingtonu održao 3. studenoga ... predsjednik je odlučio da, iako su dotad izdane naredbe kojom se rudari zabranjuju okupaciju zemlje na Black Hillsu, ne smiju biti poništene, još uvijek ne bi trebao biti uspostavljen fiksni otpor vojske da rudari koji ulaze ....
Hoćete li zbog toga trupe vašeg Odjela zauzeti takav stav koji će ispuniti stavove predsjednika u tom pogledu.
Ako bi se Lakoti osvetili protiv nadolazećih rudara, toliko bolje. Neprijateljstva bi pomogla legitimizaciju druge faze operacije: Lakotama koji nisu bili sklopljeni ugovor trebao je biti nemoguće kratak rok za prijavu rezervaciji; indijski biro morao je proizvoditi pritužbe na njih, a Sheridan je trebao pripremiti svoj omiljeni oblik ratovanja, zimsku kampanju protiv indijskih sela koja ne sumnjaju.
Zapovjednik vojske nije imao namjeru intrige do 13. studenog, kada je Sherman pitao Sheridana zašto još nije podnio svoje godišnje izvješće. Sheridanov odgovor, također u Kongresnoj biblioteci, zaokružuje zavjeru: "Nakon mog povratka s Pacifičke obale", Sheridan je nesretno napisao, "bio sam dužan ići na istok da vidim ... o Crnim brdima, i moj izvještaj ima umjesto da razrađuje ratni plan, Sheridan je Terryu jednostavno priložio kopiju svojih zapovijedi, sugerirajući Shermanu da ih je „najbolje držati u tajnosti.“
Sherman je eksplodirao. Kako se od njega može očekivati da zapovijeda, napisao je svom bratu, senatoru Johnu Shermanu, „osim ako preko mene ne stignu naredbe, koje oni ne izvrše, već idu izravno dotične stranke?“ Zavjetovao se da se nikada neće vratiti u glavni grad, ako mu se ne naredi.
Crna brda (Bryan Schutmaat) **********
Kako bi proizveli pritužbe protiv Lakotasa, uprava Granta obratila se inspektoru indijskog ureda po imenu Erwin C. Watkins, koji se upravo vratio iz rutinskog obilaska indijskih agencija Montana i Dakota. Službene dužnosti Watkinsa bile su administrativne, poput revizije računa indijskih agenata. Ali izvještavajući o svojoj turneji, otišao je znatno dalje od okvira svojih ovlasti da opiše ponašanje Lakota izvan ugovora, iako je malo vjerojatno da ga je ikada vidio.
Izvještaj iz Watkinsa izdvojio ih je kao "divlje i neprijateljske skupine Sioux Indijanaca" koji "bogato zaslužuju kaznu za svoje neprestano ratovanje, i njihova brojna ubojstva doseljenika i njihovih obitelji, ili bijelce gdje god se nađu nenaoružani." Najviše uvredljivi, oni se „smiju u dosadašnjim uzaludnim naporima da ih se pokore [i] preziru ideja o bijeloj civilizaciji. "Bez ikakvog spominjanja Ugovora o Fort Laramieju, u izvješću je zaključeno da bi vlada trebala poslati tisuću vojnika u područje bez propasti i protresti. "nepomirljivi" Lakoti u pokoravanju.
Watkins je dugo radio u političkom stroju Michigana Zachariaha Chandlera, a on je služio pod Sheridanom i Crookom u građanskom ratu. Njegovo izvješće, od 9. studenoga, uokvirivalo je Sheridanove i Crookove stavove. Teško je izbjeći sumnju da su zavjerenici naredili Watkinsu da izmisli njegov izvještaj ili su ga čak i sami napisali.
Dok su propuštali izvještaj iz Watkinsa - stvarali su naslove u pregršt članaka - zavjerenici su prikrivali svoje ratne pripreme. U Crookovom sjedištu u Wyoming Teritoriju skladištili su se obroci i municija, pripremali su se pakirani vozovi, trupe su marširale iz okolnih utvrda. Nešto se očigledno događalo, ali Crook i njegovo osoblje su odbili razgovarati o tome s lokalnim novinarima.
Čikaški dopisnik Inter Ocean- a, koji je podmetao zlatno bjesnilo, William E. Curtis, zapravo se približio izlaganju zavjere. Nakon što je iskazao svoje kontakte sa vojskom, Curtis je čitateljima samo pet dana nakon sastanka u Bijeloj kući rekao: "Plemenita rođenja i oni koji su poznati kao divlji Indijanci vjerojatno će se u cijelosti predati vojsci dok ih ne budu pokorili." Točan identitet njegov izvor je nepoznat, ali kad je Curtis prihvatio to pitanje s visokim zapovjedništvom, viši časnik odbacio je razgovor o ratu kao "praznome maštanju bolesnog mozga". Curtis nije pritisnuo to pitanje, a dopisnik Inter Oceana u polje je zaključilo da je rat malo vjerodostojan iz jednostavnog razloga što su mu indijski agenti Lakota istinito rekli da se Indijci ne žele boriti.
3. prosinca Chandler je pokrenuo prvu fazu programa. Naredio je Indijskom uredu da obavijesti Sitting Bull i ostale šefove ugovora koji su imali do 31. siječnja 1876. da se jave rezervaciji; u suprotnom, smatrat će ih neprijateljskim i vojska će marširati protiv njih. "Stvar će Indijanci vjerojatno vjerovatno smatrati dobrom šalom", napisao je Sheridan Shermanu, koji je izgubio interes za ono što mu je podređeni namjeravao.
Do tada su Lakoti zasneženi snijegom u selima razasutim po cijelom teritoriju. Njihov se stav nije promijenio; nisu imali kamion s vašiksom tako dugo dok su ostali izvan zemlje Lakota, koju njihovi poglavari nisu imali namjeru predati. Njihov odgovor na Chandlerov ultimatum bio je neuvjerljiv i, s indijske perspektive, sasvim praktičan: Cijenili su poziv za razgovor, ali bili su naseljeni za zimu; kad dođe proljeće i njihovi ponovi postanu jaki, oni će nazočiti vijeću kako bi raspravljali o svojoj budućnosti.
Indijski agenti poslušno su prenijeli poruku Washingtonu - gdje ju je pokopao Edward Smith, povjerenik za indijanske poslove. Držeći se službene crte koja je potajno skrivena u studenom, izjavio je da su Lakoti "prkosni i neprijateljski raspoloženi" - toliko da više nije imao smisla čekati do 31. siječnja kako bi vojska dopustila da poduzme akciju protiv njih. Ministar unutarnjih poslova Chandler, njegov nadređeni, uredno je podržao fikciju. "Sjedeći bik još uvijek odbija poštivati upute povjerenika", rekao je Belknap-u, a ratnom tajniku dao je ovlasti za neizgovoreni Lakotas, za sve radnje koje vojska smatra prikladnim.
Sheridan je imao zeleno svjetlo. 8. veljače naredio je Terryju i Crooku da započnu svoju kampanju.
Zimske operacije bile su poprsje. Terry je bio snijeg. Crook je pogrešno napao selo mirnog Cheyennesa, što ih je samo otuđilo i upozorilo na Lakotas koji nije sklopljen ugovor. Što je još gore, vojska spoticanja teško da je uvjerila šefove rezervi da im je potrebno za ustupanje Crnih brda.
Tog proljeća, tisuće Indijanaca koji su rezervirali migracije preselili su se na teritorij bez napora kako bi lovili bivole i pridružili se svojoj braći koja nije ugovorna u borbi za svoju slobodu, ako je potrebno. Vojska je pokrenula ofenzivu, a kolone pod Crookom, Terryjem i pukovnikom Johnom Gibbonom konvergirale su se na zemlju Lakota. Indijci su izbjegli Gibbon. Crook je okrvavljen u bitci kod Rosebuda 17. lipnja i povukao se da liže rane. Osam dana kasnije, neki Terryjevi ljudi - 7. konjica pod Custerom - su postavili Lakote i njihove saveznike Cheyenne u Malom Bighornu i platili su konačnu cijenu za Grantovu perfidiju.
"Veliki duh dao nam je ovu zemlju kao dom", rekao je Ludi Konj nakon rata koji je počeo preko Crnih DUHOVA. "Imao si svoje." (Bryan Schutmaat) 
Od 60 milion hektara obećanih Lakotama 1868. - uključujući i Badlands - izgubili su više od 55 milijuna. (Bryan Schutmaat) 
Scenski pogled na Državni park Custer u Crnim brdima Južne Dakote (Bryan Schutmaat) 
Prairie i brežuljci uz Sage Creek Road u Badlands National Park, Južna Dakota (Bryan Schutmaat) 
Pejzaž u blizini Nacionalnog parka Badlands i rezervata Pine Ridge (Bryan Schutmaat) **********
Zatim je došlo do zataškavanja. Osam mjeseci Kongres je malo obraćao pažnju na događaje u zemlji Lakota. Tek nakon debakla Little Big Horn Kongres je doveo u pitanje podrijetlo rata i ciljeve vlade.
Urotnici su se pripremili za kongresni nadzor. Novom ratnom tajniku J. Donaldu Cameronu trebalo je samo tri dana da podnese dugotrajno objašnjenje, zajedno s Watkinsovim izvješćem i 58 stranica službene prepiske o toj temi. Odsutan je Sheridanov inkriminirajući nalog Terryju od 9. studenog 1875. godine.
Cameron je, uvjeren je Kongres, Kongres ciljao ne na naciju Lakota, već samo na "određene neprijateljske dijelove" - drugim riječima na one koji su živjeli na teritoriju Nenamjenske države. A Black Hills, kako je Cameron svjedočio, bila je crvena haringa: "Slučajno otkriće zlata na zapadnoj granici rezervata Sioux i upad naših ljudi u njega nisu prouzročili ovaj rat, već su ga samo zakomplicirali neizvjesnošću brojevi koje treba susresti. "Ako je vjerovati Cameronu, ratni požud mladog Lakotasa doveo je do sukoba.
Sigurno su mnogi kongresmeni prepoznali Cameronovu šikaru po tome što je bila. No, nacionalan tisak koji je zahtijevao odmazdu nakon Malog Bighorna, nisu se usudili osporiti liniju uprave. Kongres je dao vojsci carte prazninu za vođenje neumornog rata. Do svibnja 1877. Lakoti su bili potpuno poraženi.
Gotovo svi su bili zadovoljni što ih krive za sukob. Jedini odvraćajući glas bio je George W. Manypenny, bivši povjerenik indijskog ureda. Iznio je da je "Sioux rat 1876., zločin stogodišnjice, [otvoren] otvoren u Bijeloj kući u studenom 1875. No, otpušten je kao indijski ispričavatelj i nitko nije ozbiljno shvaćao njegove optužbe.
Godine 1980. Vrhovni sud presudio je da Lakoti imaju pravo na odštetu zbog oduzimanja njihove zemlje. Zbroj nenaplaćenih i obračunatih kamata sada prelazi milijardu dolara. Lakoti bi radije imali Crna brda.
