Nakon što je jedna žena umrla u Charlottesvilleu u Virginiji, tokom nasilnih protesta prošlog ljeta zbog uklanjanja dva kipa Konfederacije, grad je objesio crne trake nad kontroverznim spomenicima kako bi označio razdoblje žalosti. Ali kako izvještava Matthew Haag iz New York Timesa, sudac je sada naredio gradu da skine deponije, tvrdeći da njihova prisutnost ometa pravo javnosti na pregled statua.
Sudac Richard E. Moore iz kruga suda u Charlottesvilleu dao je gradu 15 dana da ukloni obloge nad dragim spomenicima Robertu E. Leeju i Stonewall Jacksonu. Prema Phil Gastu iz CNN-a, tužba je tvrdila da je grad prekoračio granice u odluci da pokrije statue nakon tragedije.
Kipovi Konfederacije bili su u središtu skupa prošlog kolovoza, kada se stotine bijelih nacionalista okupilo u Charlottesvilleu kako bi prosvjedovali gradskim naporima da sruše spomenike. Miting je postao smrtonosan kada je muškarac vozio automobil u gomili demonstranata, usmrtivši 32-godišnju Heather Heyer. Dvojica vojnika državne policije Virginije također su poginula kada im se helikopter srušio tijekom patroliranja skupa.
Gradsko vijeće Charlottesville-a jednoglasno je glasalo za ukidanje statua nakon tri smrti. U sljedećim mjesecima, međutim, vođena je neformalna borba za zadržavanje streha dok je grupa vođena samoopisanim "bijelim zagovornikom" Jasonom Kesslerom više puta uklanjala kade sa statua, prisiljavajući službenike da plaćaju kako bi zamijenili cerade. u više slučajeva.
Haag izvještava da je sudac Moore blokirao prethodne pokušaje natjeranja grada da otkrije spomenike, omogućujući tako da kampovi privremeno ostanu na mjestu. No, u svojoj je presudi u utorak kritizirao dužnosnike jer nisu odredili duljinu vremena koje će kipovi biti pokriveni.
"Ne mogu utvrditi da je to vijeće ikada namijenjeno njima privremenim i nikad do nedavno nisu ni razgovarali o toj mogućnosti", napisao je u pismu odvjetnicima.
Tijekom sudskog postupka, sud je saslušao ravnatelja pogreba u Charlottesvilleu, koji je rekao da javna žalost uglavnom traje od 30 do 40 dana, izvještava Caleb Stewart iz WHSV-a . Na kraju, ipak, sudac Moore rekao je da slučaj "nije stvar to što je" tugovanje "trajalo predugo." Smeće, tvrdio je, povrijedio je pravo javnosti na otkrivanje spomenika.
"Šteta što su tuženici uklonili nadstrešnice i nisu bili u mogućnosti zaštititi ih dok se predmet ne pokrene, nadmašuje se štetom tužitelja i šire javnosti jer ih ne mogu vidjeti ili uživati", napisao je u svojoj odluci . Brian Wheeler, direktor komunikacija u Charlottesvilleu, još nije komentirao hoće li se grad žaliti na presudu.
Očekuje se da sud neće sam odlučiti o sudbini kipova tek kasnije ove godine. Prije bijelog nacionalističkog skupa u kolovozu, gradsko vijeće je izglasalo srušiti Leejev kip i redizajnirati Jackson-ov spomenik. Nekoliko skupina, uključujući sinove konfederacijskih veterana, naknadno su tužile grad u nastojanju da blokiraju njegove planove.
Prema Virginijskom zakonu, Charlottesville nema ovlaštenje za uklanjanje određenih spomenika i ratnih spomenika, a grad je bio neuspješan u svojim naporima da lobira za zakonodavstvo države za veću autonomiju u ovom pitanju. Dok je pravni slučaj još u tijeku, gradske vlasti donijele su plan podizanja dodatnih spomenika i markiza u parkovima u kojima stoje sporni kipovi.
Wheeler kaže Gastu za CNN da je "osnovni cilj pružiti cjelovitiju povijest naše zajednice koja uključuje povijest ropstva i rješava zabrinutosti zajednice zbog povijesti nadmoći bijela."
