Impozantna skulptura senegalskog umjetnika Ousmane Sow-u središtu nove izložbe „Afrički mozaik“, koja ističe nedavne akvizicije u Nacionalnom muzeju afričke umjetnosti Smithsonian, prikazuje haitijsku revolucionarku iz 18. stoljeća iz Loussa. Figura, visoka više od sedam stopa, prikazuje Toussainta kako dopire do sjedeće žene. "Teorija povijesti" Velikog čovjeka "više nije popularna", kaže kustosica Bryna Freyer. "Ali to je još uvijek način gledanja na Toussaint. Zaista je bio veći od života. "
Povezani sadržaj
- Umjetničko djelo
- Na Haitiju umjetnost otpornosti
Skulptura, koju direktor muzeja Johnnetta Cole opisuje kao "naša Mona Lisa", evocira dva čovjeka - proslavljenog buntovnika haitske povijesti i umjetnika koji mu odaje počast.
1743. Toussaint Louverture rođen je u ropstvu na Haitiju, francuskoj otočnoj koloniji tada poznatoj kao Saint-Domingue, vjerojatno unuk kralja iz sadašnje zapadnoafričke države Benin. Smatra se da su ga obrazovali francuski kum i isusovački misionari. Toussaint je čitao široko, uronivši se u zapise grčkih filozofa do Julija Cezara i Guillaumea Raynala, francuskog mislioca prosvjetiteljstva koji su se borili protiv ropstva. 1776. godine, u dobi od 33 godine, Toussaint je dobio slobodu od mjesta u kojem se rodio, plantažu Breda, ali ostao je, dižući se na položaje u kojima je pomagao nadzorniku. Također je počeo stjecati imovinu i postigao razinu prosperiteta.
1791., dok je Francusku ometala nemir revolucije, na Haitiju je započela pobuna robova. Toussaint se brzo umiješao; možda kao otplata za njegovo obrazovanje i slobodu, on je pomogao Bredinim bijelim opsadnicima i njihovim obiteljima da napuste otok. Toussaint (koji je svom imenu dodao Louverture, referenca ili na njegovu vojnu sposobnost stvaranja taktičkih otvora ili na prazninu u zubima, uzrokovanu kada ga je udarila istrošena musketna lopta) brzo se popeo na čin generala - i na kraju vođa pokreta za neovisnost. Njegove su snage ponekad bile u savezništvu sa Španjolskim protiv Francuza, a ponekad s Francuzima protiv Španjolaca i Engleza. 1799. godine potpisao je trgovinski pakt s administracijom predsjednika Johna Adamsa.
Konačno, Toussaint se smatrao Francuzom i pisao je Napoleonu izjavljujući svoju odanost. Bonaparte nije bio impresioniran niti praštajući. Krajem 1801. poslao je 20.000 francuskih trupa da povrate otok. Iako je Toussaint pregovarao o amnestiji i povukao se u selo, oduzeli su ga i poslali u zatvor u Francusku. Tamo je umro od upale pluća 1803. U smrti je, kao i u životu, Toussaint bio laioniziran. Wordsworth, prijatelj Francuza, napisao je memorijalni sonet, "To L'Ouverture", potvrđujući trajnu slavu palog vođe: "Neće udisati zajednički vjetar / To će te zaboraviti."
Kipar Ousmane Sow (rima s "go") stvorio je Toussaint lik 1989. godine u Dakaru, Senegal. Muzej je djelo stekao 2009. Rođen 1935. u Dakaru, Sow je otišao u Pariz kao mladić. "Radio je kao fizikalni terapeut, što mu je dobro poznavalo ljudsku anatomiju", kaže kustos Freyer. "I provodio je sate u pariškim muzejima, gledajući radove kipara poput Rodina i Matissa."
Sow je često birao povijesne teme i junačke likove - dovršio je 35-dijelno djelo o Bitci kod Malog Velikog roga, seriju o Zulu ratnicima i brončani kip Victora Huga. I sam krupan čovjek - Sow visok više od šest metara - čini se da umjetnik favorizira komade velikih dimenzija. Karen Milbourne, kustosica u muzeju koja je posjetila Sow-ov atelje u Senegalu, opisuje nevjerojatan prikaz svog oca. "Budući da je tako velika i impozantna", podsjeća ona, "to je kao da je vidite [iz perspektive] djeteta."
Obično se, kada se raspravlja o skulpturi, spominje ono od čega je izrađeno - kamen ili bronca, drvo ili teraka. Sow djeluje u svom jedinstvenom mediju, stvarajući komade sastojaka od farrago sastojaka koji mogu uključivati tlo, slamu, cement, bilje i druge stvari, prema receptu koji se stalno mijenja. "To je njegov tajni umak", kaže kustosica Christine Kreamer. Smjesa se ostavi tjednima ili mjesecima, a zatim se nanosi na metalni okvir. Prema Freyeru, Sow je također misterioznu supstancu koristio za vodonepropusnost svoje kuće.
Sa svoje strane, Sow ne pokušava definirati učinak svoga djela: „Nemam mnogo za reći; moje skulpture govore sve ", kaže on.
Owen Edwards slobodni je pisac i autor knjige Elegantna rješenja.
Direktor muzeja afričke umjetnosti Johnetta Cole opisuje visoku skulpturu Toussaint Louverture kao "našu Mona Lizu". (Nacionalni muzej afričke umjetnosti, SI) 
Kipar Ousmane Sow s jednom od svojih figura u livnici Coubertin u blizini Pariza stvara komade ukorijenjene u Africi i Europi. (Béatrice Soulé / Roger Viollet / ADAGP)
