"Mjesec super krvi vuk" koji je u nedjelju osvijetlio noćno nebo označio je rijetku konvergenciju triju mjesečevih događaja: januarski puni mjesec, poznat kao "vučji mjesec", pojavio se posebno velik jer se nalazio neuobičajeno blizu Zemlje, dakle "super" i totalno pomračenje Mjeseca uzrokovalo je da je nebesko tijelo blistalo crveno - ili "krv" crveno, ako hoćete. Dok su ovi spektakularni fenomeni trajali, dogodio se još jedan poseban događaj: meteor se sudario s mjesecom i izazvao snažan bljesak koji se mogao vidjeti sa Zemlje.
Prema znanstvenoj američkoj Nadiji Drake, ovo bi moglo biti prvi put da je napad meteora primijećen za vrijeme potpunog pomračenja Mjeseca. U noći mjeseca super krvnog vuka, korisnik Reddita izvijestio je o tome kako vidi bljesak na više web-prijenosa, a društveni su mediji ubrzo ispunjeni slikama i prilozima drugih ljudi koji su rekli da su uhvatili meteorski sudar. Konačno, Jose Maria Madiedo, astronom sa španjolskog sveučilišta u Huelvi, potvrdio je na Twitteru da su „udarni bljesak zabilježili teleskopi koji djeluju u okviru MIDAS istraživanja iz Europe.
MIDAS, odnosno sustav za otkrivanje i analizu utjecaja Mjeseca, prati mjesečeve udarne bljeskove od 1997. Mjesec se neprestano koče brzim nebeskim objektima, obično fragmentima koji su se odvojili od asteroida i kometa. Svemirska krhotina pogađa i Zemlju, ali obično se sagorijeva u atmosferi našeg planeta prije nego što može udariti o tlo. Mjesec, za razliku od toga, ima samo "beskonačno minimalnu" atmosferu, pa se predmeti koji prolaze kroz svemir sudaraju s njim velikom brzinom, uzrokujući kratke, ali snažne bljeskove koji se mogu uočiti teleskopom na Zemlji.
Madiedo kaže Drakeu da je objekt koji je pogodio super krvnički vučji mjesec težio oko 10 kilograma i sudario se s mjesečevom površinom brzinom od 61.000 kilometara na sat, stvarajući krater promjera do 10 metara.
"Najvjerojatnija situacija je da je udarna glava bila fragment komete", kaže on. "Eksplozija bi bila jednaka 0, 5 tona TNT-a."
Ovo je relativno mali sudar, a sam po sebi neobičan - krhotine ove veličine često udaraju na mjesec, otprilike svaka dva do tri mjeseca, kaže Madiedo. Ali MIDAS nikada prije nije snimio meteorski udar tijekom pomrčine Mjeseca. U danima koji su doveli do super krvnog mjeseca vukova, Madiedo je radio danju i noću kako bi na Mjesecu fiksirao osam MIDAS teleskopa, nadajući se da će to biti godina kad je uhvatio željeni događaj.
"Imao sam vrlo lijepu nagradu", kaže za May Geo Wei-Haas National Geographic -a.
Znanstvenici žele dokumentirati mjesečeve utjecaje jer im to može pružiti bolji osjećaj frekvencije sudara ovdje na Zemlji. Zemlja i mjesec koji su u neposrednoj blizini doživljavaju slične stope utjecaja, ali krateri se na Mjesecu ne erodiraju na isti način kao na Zemlji. U nedavnoj studiji, naime, korišteni su krateri na Mjesecu da bi se utvrdilo kako su udari asteroida na Zemlju dramatično porasli u posljednjih 290 milijuna godina.
Znanje više o utjecajima Mjeseca također je presudno za buduće misije na Mjesec. "Ako zamišljate kako vam ova stijena pada na glavu, nije nimalo ugodno", kaže Stephanie Werner, profesorica na Odjelu za geoznanosti Sveučilišta u Oslu. „Definitivno postoji neizvjesnost u tome koliko dobro razumijemo malu brzinu projektila. Što više informacija možemo prikupiti, to je uzbudljivije. "
