Planinari koji istražuju stazu kantona Black Dragon Canyon u Utai ne idu samo po zadivljujućim crvenim zidovima kanjona, već žele zaviriti i u drevna umjetnička djela koja ih ukrašavaju. Posebno, neobičan lik za koji neki misle da izgleda kao krilato stvorenje - možda zmaj ili pterodaktil - privlači znatiželjnike.
Sada su istraživači mukotrpno analizirali izblijedjele pigmente koje su prvi postavili Fremontovi, kulturu koja je uživala na svojoj visini od oko 700 do 1250. godine, i otkrili što je zapravo "krilato čudovište", izvještava Laura Geggel za Livescience. Nažalost, vjerojatno nije zmaj.
"To nije jedna figura. To nije pterodaktil", kaže za Livescience istraživač Paul Bahn, slobodni arheolog. "To je prekrasan skup slika."
Ljudi su raspravljali o prikazu, primjeru rock umjetnosti u stilu Canyon Barrier, od njegovog otkrića 1928. godine. 1947, izvještava Geggel, čovjek po imenu John Simonson koristio je kredu da bi pronašao obrise onoga što je vidio na izblijedjeloj slici. Prepiranje drevne rock umjetnosti nekada je bilo uobičajena praksa, ali sada je nezakonito jer oštećuje umjetnost i otežava uvid u izvornu sliku. Srećom, istraživači imaju danas na raspolaganju naprednije alate kako bi zavirili pored krede.
Njihovi alati nisu otkrili krilato čudovište, već skup zasebnih figura. Skup prikazuje jednu veliku središnju figuru koja u ruci drži element nalik zmiji (slika koju su pronašli na drugim mjestima Canyon Barrer), manju ljudsku figuru, dvije figure u obliku ovce ili psa i veliku figuru koja možda biti jedna od mnogih zmija rogova koje se nalaze na slikama u okolini. Svoja otkrića grupa je objavila u časopisu Antikvitet .
Nejasnoća slike do sad dopuštala je nekim ljudima da vide krilato stvorenje, a kreacionističke skupine čak su je koristile i kao dokaz da su drevni Indijanci koegzistirali s pterosaurima, letećim gmazovima koji su živjeli za vrijeme krede.
Vizualna slika kamene umjetnosti, bez računalnog poboljšanja, pokazuje vrat, glavu, kljun i jedno dohvatno krilo ocrtano bijelom kredom (Le Quellec et al., "Smrt pterodaktila", Antika, svezak 89, str. 872- 884, 2015, ljubaznošću istraživača) Ta je interpretacija razumljivija nakon što pogledate snimku ovog Youtube videa iz Emery Country Travel. Bijele crte koje je Simonson izvorno postavio i eventualno dotaknute otkrivaju kako izgleda poput dugog vrata, kljunom stvorenja s mršavim nogama i velikim lepršavim krilima.
Većina istraživača neće biti iznenađena zaključkom u novom radu - stručnjaci već godinama sumnjaju da je to skup figura, a ne jedno čudovište. Ali čak ni čudovište ne bi bilo previše iznenađujuće. "Budući da je umjetnost Indijanca od duhovnog značaja i sadrži značajan religijski sadržaj, slike također mogu prikazati magične i mitske teme", izjavio je za Benjamin Smith, stručnjak za rock umjetnost sa Sveučilišta u Zapadnoj Australiji, koji nije bio uključen u studiju. Životna znanost . "Zbog toga nisu sve životinje u umjetnosti Indijanca potrebne za prikaz stvarnih bića. Neke će biti natprirodne, ali nitko neće biti dinosauri."
