Pjesnik, dramatičar i romanopisac Langston Hughes umro je prije 50 godina ovog tjedna. U njegovoj smrti osigurao se Hughesov stas kao kanonski lik u američkoj kulturi. Bio je prvi Afroamerikanac koji je svoj život stvorio kao pjesnik, a ujedno i prvi koji je tadašnji potpuno bijeli književni establišment prihvatio kao glas koji se mogao natjecati s piscima svog vremena - i s potomstvom.
Povezani sadržaj
- Što snažna pjesma Langstona Hughesa "Ja, previše" govori o prošlosti i sadašnjosti Amerike
Hughesov status, njegovo mjesto mosta među kulturama, obilježeno je prošle godine izborom njegove pjesme "Ja, previše" za epigram novootvorenog Nacionalnog muzeja afroameričke povijesti i kulture: "I ja sam Amerika, "U potpunosti zasluženo za stolom. Mjesto koje se ne bi odalo ili predalo, već je s pravom prepoznalo ljude koji su Amerikance iz snova i izdržljivosti učinili vlastitim, ali najvažnije svojim radom, uključujući i djela pjesnika.
Pjesma je argument za stvaralačku snagu kulture u artikuliranju prava građanstva. Dok se završava afirmacijom, započinje glasom: „I ja pjevam Ameriku.“ Izravno upućivanje je, naravno, na Walta Whitmana i njegovu poetiku jake američke demokracije.
Hughes je, poput Whitmana, sada prihvaćen u američki kanon, bez rasprave ili polemike. Hughes je, poput Whitmana, bio pjesnik govornika.
Pišući početkom 20. stoljeća, Hughes je izbjegao intelektualizirani modernizam ili distancirani formalizam za stihove koji su se upustili u živote običnih muškaraca i žena. Čak i više od Whitmana, od kojeg je evokacija Običnog čovjeka uvijek bila malo distancirana - Walt zapravo nije pisao onako kako je govorio Bowery B'hoys. Hughes je izravno artikulirao emocionalne živote Afroamerikanaca nakon emancipacije.
Langston Hughes, Underwood & Underwood, 1925. (NPG, stečen velikodušnošću Elizabeth Ann Hylton) Bluesi su ovdje bili presudni, ne samo u davanju Hughesu temu, već i glasu. Hughes se lako kretao između obje perspektive. Njegova prva knjiga nazvana je The Weary Blues i u naslovnoj pjesmi on promatra scenu: „Čuo sam crnca kako igra, / Dolje na aveniji Lenox, drugu noć / Po blijedoj, blijedi sjaj starog plinskog svjetla.“
Hughes je u svojim pjesmama uvjerljivo napisao blues. Prošle godine, kada je Bob Dylan dodijelio Nobelovu nagradu za književnost, kritičari su raspravljali o tome može li se tekstovi pjesama smatrati poezijom.
Zapravo je Hughes prvi pokazao da tekstovi mogu postati poezija.
Uzmimo za primjer, "Love Again Blues", koji Hughes gradi na ponavljanju crteža, s malim varijantama koje ukazuju na izvedbu, da publika pokušava uvjeriti:
Moj život nije ništa
Ali mnogo o 'Gawd-zna-što'.
Kažem da moj život nije ništa
Ali mnogo o 'Gawd-zna-što'.
A pjesnik / pjevač prolazi kroz priču o pronalaženju žene, a zatim sazna o njoj ("Ispričalo se da si đavo / Taj silni svijet me divljao!") Do zaključka da ljubav "vodi te i ruši te ..." / Ali opet se moraš voljeti. "
U svojoj zajednici crna srednja klasa ga nije prihvatila. Hughesovi subjekti i dikcija smatrani su „niskim“, a jedan je afroamerički kritičar, izjednačivši prihvaćanje s uglednošću, Hughesovo pisanje procijenio „kanalizacijom“.
Unatoč Harlem Renesansi i prihvaćanju ljudi poput Hughesa i drugih umjetnika, ovo je ipak bila Amerika segregacije, Jim Crow i poznavanje vašeg mjesta.
Sve što je hranilo bijele stereotipe Afroamerikanaca trebalo je pomno ispitati i procijeniti. Hughes bi tu nemir u svojoj pjesmi "Atlantic City" napisao o tome kako u klubu kao "sedam mačaka bijesno" gledatelji mrmljaju "Takvi crnci / osramoti rasu!"
Ipak, s druge strane, u književnom svijetu također je bilo nelagodno što je Hughes previše svijeta, a ne formalistički ili tehnički napredan da bi bio išta više od zanimljivog sporednog glasa, crnog populiste sličnog Carlu Sandbergu ili Vachel Lindsay,
Hughes se divio Sandbergu i Lindsay. Lindsay mu je pomogla da se objavi kao mlada pjesnikinja. Ali za vratare književnog prihvatanja, uvijek je postojala briga da je on bio malo previše "crnac pjesnik."
Hughes je imao nevjerojatno raznolik život prije nego što je postao književni lav Harlema. Odrastao je na Srednjem zapadu, proveo je vrijeme s otuđenim ocem u Meksiku i studirao na Columbia i Sveučilištu Lincoln. Imao je mnogo poslova, najpoznatijih kao "busboy" - posao koji titulu daje poznatom Washington, DC književni kafiću, Busboys i Poets. Smjesa niskog i visokog u tom imenu savršeno odgovara Hughesu jer je uvijek mogao, usprkos svojim kritičarima, pisati u različite registre. Otuda njegova sposobnost da blues i jazz pretvori u poeziju, pomažući stvaranju fuzije visoke i popularne kulture koju sada uzimamo zdravo za gotovo.
Njegova posvećenost prikazivanju života „svojih“ ljudi, od gospođe kurve do plavca do nosača Pullmana, bila je armatura njegovog kreativnog života. Hughes je mogao biti očajan i dubok kad bi to želio biti. U svom velikom „Crnomorski rijeci“ prati Afroamerikance od Mississppija do rijeka „drevnih kao svijet i starijih od protoka ljudi / krvi u ljudskim žilama“.
On smješta Afroamerikanca u te rijeke, u tom toku: "Moja duša je narasla duboko poput rijeka." Nemoguće je ne protumačiti taj tok vode kao protok riječi, riječi koje izražavaju život ljudi čak i kako opisuje njihove odlomke. Hughes je doslovno "Crnac" njegova naslova, ali on je posuda povijesti, kako je i bila kako će biti napisana.
Dok Amerikanci raspravljaju, u ovoj političkoj sezoni, a opet što znači biti Amerikanac, povijest naše kulture pruža dvije poučne lekcije. Prvo, povijest se poput rijeke nikad ne zaustavlja: ne možete se vratiti samo naprijed. I drugo, kao što su Whitman, Hughes i bezbroj drugih pokazali, rad uma i olovke ne može se ograničiti ili zagušiti, rijeka riječi uvijek će provaliti obalu i postaviti novi tok rijeke, mijenjajući krajolik, stvarajući nove vidike, Na 50. godišnjicu njegove smrti čujemo glas Langstona Hughesa, velikog Amerikanca, koji još uvijek odjekuje snagom ljudi.
