Gotovo tri tisućljeća monumentalni kip Lamassu-zaštitnog božanstva koji je dio bika, dijelom orao, dijelom čovjek - bio je na ulazu u drevni grad Nineveh, smješten na današnjem sjevernom Iraku. Zatim su 2015. godine militanti ISIS-a uništili kip, zajedno s mnogim drugim dragocjenim artefaktima. Maštovito, odajući počast kulturnoj relikviji koja je postala žrtvom nasilja i rata, za Guardian izvještava da je kopija spomenika Lamassu postavljena na londonskom Trgu Trafalgar.
Dizajniran od iračko-američkog umjetnika Michaela Rakowitza, rekreacija Lamassu stoji na jednom od četiri postolja koja okružuju Nelsonovu kolonu, poznati spomenik pobjedi admirala Horatio Nelsona protiv Francuza u bitci kod Trafalgara. Rakowitzova instalacija pripada velikom projektu pod nazivom "Nevidljivi neprijatelj ne bi trebao postojati", koji nastoji obnoviti svaki irački artefakt koji je uništen ili nestao nakon invazije SAD-a u Irak 2003. godine. Rakowitz kaže Naomi Rea iz Artnet News-a „opredjeljenje“; više od 8.000 artefakata nestalo je samo iz Bagdadovog muzeja u Iraku.
Rad Lamassu stajat će na „četvrtom postolju“ Trga Trafalgar do 2020. godine. U 19. stoljeću tri su postolja okrunjena kipovima kraljeva i vojnih vođa, ali četvrti nije bio ispunjen. Prema Digby Warde-Aldamu iz Artsyja, na pijedestalu je trebao biti kip Williama IV, ali ostao je prazan zbog "skoro-budgeta proračuna."
Krajem 1990-ih, britanska vlada odlučila je na prazne postolje postaviti instalacije suvremene umjetnosti. Do sada je u kampanji predstavljeno dvanaest djela, uključujući djela umjetnika poput Rachel Whiteread, Antonyja Gormleyja i Marca Quinna. Rakowitz je prvi neeuropski umjetnik koji je izabran za javni umjetnički projekt.
Rakowitz-ovo odlikovanje skulpturi Lamassu cjelovita je reprodukcija originala, ali sa suvremenim zaokretom: izrađena je od 10.500 konzervi sirupa s sirupom od datuma, a ne od vapnenca. Iračka datumska industrija, koja je bila tek sekundarna u trgovini s naftom, bila je uništena godinama sukoba. Prema Rea iz Artneta, manje od 10 posto palmi s 30 milijuna dlana zemlje preživjelo je irački rat.
Rekreacija Lamassu trebala bi podsjetiti gledatelje na razorni gubitak kulture, kako povijesne, tako i suvremene. Ali instalacija je ujedno i simbol otpornosti, mogućnosti novih početaka u svjetlu brutalnosti i razaranja.
"Značilo se ... biti duh koji treba proganjati, " Rakowitz kaže Rea, "ali i spektralna prisutnost koja bi trebala ponuditi neku vrstu svjetlosti."
